Погрешность

Погрешность

Эта история о двух незадачливых ученых может показаться многоуважаемому читателю сплошным вымыслом и глупостью, но погодите-ка. Слышали ли вы о Георге Рихмане, погибшем от измерителя молний? Или о Максе Валье, убитом взрывом спиртового двигателя? Или, наконец, о Дайан Фосси, которую... Хотя нет, постойте. Не будем забегать вперед. Обо всём по порядку.

Настоящие имена наших героев по понятным причинам строго засекречены, поэтому назовем их для ясности Иван Иванович Иванов и Петров Петя.

Иван Иванович работал в славном городе Икс в не менее славном НИИ Игрек в должности почти старшего научного сотрудника. Петров Петя работал тут же в должности поменьше, будучи аспирантом вышеназванного, а потому человеком зависимым и, можно сказать, подневольным. Именно это обстоятельство, а также желание (прежде всего, Иванова) сохранить происходящее в атмосфере максимальной скрытности, неумолимо сблизило их.

***

Одним поздним вечером Иван Иванович сидел и скрупулезно выписывал формулы на листке бумаги. Вдруг он остановился. Глаза его забегали по строчкам, перепроверяя расчеты.

— Не может быть... — прошептал он. — Или может?

Не желая допускать ни малейшей ошибки (или как бы сказал Петров, погрешности), Иванов даже пару раз производил расчеты с пустого листа, а затем сверял листки между собой. Всё сходилось. Значит, теоретическая база дальнейших событий была готова.

Еще с месяц или два Иван Иванович мучил Петрова странными просьбами (которые, естественно, по сути своей являлись приказами): «Сходи в лавку Радиоэлектропромбытэкспертдеталь, купи там силовые синхрофазотранзисторы с регулятором потока и обязательно — слышишь? — четырьмя выводами! С тремя и даром не нужны»; «Сходи в училище Слесарьпекарьмерчендайзер к токарю Василию Васильичу, дай ему вот эту болванку, дай вот этот чертеж и скажи, что точить нужно строго на малых оборотах, чтобы избежать лишних напряжений». От этих просьб напряжение возникало только у самого Петрова. И он даже облегченно выдохнул, когда в один поистине прекрасный момент Иванов махнул рукой: «Ступайте, Петр, больше ничего не нужно».

И еще, наверное, неделю Иван Иванович сторонился Петрова и огрызался в ответ на любой, даже вполне научный, вопрос.

«Петров, почему деталь кривая?»

«Петров, почему транзисторы не с литерой А, а с литерой Б?»

«Петров, почему...?»

Петя лишь успевал отбиваться в привычной манере: «Ну, погрешность».

— Это не погрешность, Петров! Это разгильдяйство и халатность!

***

Однажды, когда Петров уже и забыл про всю эту суету и вечное недовольство наставника, Иван Иванович позвал его к себе.

Иванов начал издалека.

— Так, Петр, вы должны пообещать мне...

Петя кивнул.

— ...пообещать мне сохранить наш разговор и вообще всё происходящее тут сейчас и далее в абсолютной, — Иван Иванович на мгновение выпучил глаза, акцентировав важность момента, — если можно так сказать, кромешной тайне.

Петя неуверенно кивнул.

— Обещаю.

— Отлично! — обрадовался Иван Иванович.

Он подошел к чему-то, похожему на большое укрытое зеркало на короткой, массивной ноге, в которое обычно помещались в полный рост, и, замерев на пару секунд, сдернул покрывало.

— Странное зеркало, — сказал Петя, — черное. Покрытие какое-то?

— Нет, нет и еще раз нет! — воодушевился Иван Иванович. — Дело в том, что достаточно долгое время я регистрировал аномальные электромагнитные всплески. Я сначала думал на различное оборудование, на электросети. Даже писал им письмо. Но, помните, как-то у нас надолго отключили свет? Так вот даже тогда я зафиксировал этот необычный всплеск, благо оборудование работало на аккумуляторах. Затем были долгие изыскания. И вот, — он показал рукой на «зеркало». — То, что вы видите перед собой, коллега, это, ну, скажем, кротовая нора, или, говоря современным языком, портал.

— Портал? То есть из одной точки Вселенной в другую?

— Всё верно.

— То есть отсюда и... и куда?

— Вот это, Петр, нам и предстоит выяснить, — ответил Иванов. — Ведь точка выхода может оказаться где угодно. Буквально. Хоть в космосе. Хоть на Солнце. А те всплески — период открытия и закрытия портала. Причем выявилась неприятная закономерность: открывается он всё реже и на меньшее время. Поэтому надо торопиться.

Петров кивнул.

— Пойдем? — воодушевленно спросил он.

— Погодите, Петр, для кого я сейчас распинался? Мы не знаем, что там, по ту сторону. Вполне вероятно, что там непригодная для нас среда.

— Ну, да, есть погрешность...

— Да не погрешность, а очень большая вероятность провалить эксперимент. Перед тем, как идти туда самим — при удачном стечении обстоятельств, конечно же, — надо сначала что-то туда отправить. Нечто автономное.

— Дрон! — выпалил Петя.

— Что?

— Ну, квадрокоптер, — пояснил аспирант, — беспилотник. У него и камера есть.

— Камера — это хорошо. А как же им управлять? Как минимум, мы ничего не видим через портал. Как максимум, не факт, что сквозь портал вообще передается электромагнитное поле.

— А мы его по джи-пи-эс отправим! И он сам вернется!

— По джи-пи-эс? В другом конце Вселенной?

— Хм, — Петров задумался и нахмурился, — робот-пылесос...

Иван Иванович поднял брови.

***

Иван Иванович с интересом осматривал летательное устройство.

— Нет, Петр, удивили вы меня изрядно! Кто же знал, что на программе от пылесоса дрон сможет летать по заданной траектории. Надеюсь, вы не зря потратили столько времени.

Петров горделиво улыбнулся и взял в руки пульт.

— Ну, что? Запускаем? — спросил он.

***

— Вы же всё проверили? — нервничал Иванов.

— Ну, да, — неуверенно ответил аспирант.

— Тогда почему же аппарат еще не вернулся?

— Ну, может, небольшая погрешность и была... Прошивка-то китайская.

Иван Иванович скрипнул зубами.

— Ладно, — он постучал пальцами по столу, — допустим, это не ваша вина. Тогда почему это могло произойти?