Космический корабль стартовал ровно в полдень.
Валя сбежала с последнего урока, лишь бы успеть на интернет-трансляцию запуска. Всего пять минут ходьбы.
Но похоже Вселенная решила сыграть с девушкой плохую шутку. Потому что внезапно обрушившийся снегопад занёс все короткие пути домой. Валя едва не провалилась в сугроб, пытаясь проскочить через дворы. Пришлось тащиться по расчищенной дороге, по которой только что громыхая проехал трактор. Ноги утопали в каше из грязного снега.
Да и от крупных хлопьев, напоминавших кокосовую стружку, не увернуться. Ветер бил в лицо, отчего холодные и колючие снежинки попадали в глаза, западали за воротник куртки. Валя обожала зиму, но в такие мгновения готова была проклясть и Новый Год, и Деда Мороза в придачу.
Послышался автомобильный гудок.
Валя едва успела отскочить в сторону, когда громоздкий «джип» на огромной скорости проехал мимо. Вот кому снега нипочём… так же, как и люди.
Сапог девушки застрял в сугробе.
-Блин, да что за непруха, - выругалась она, пытаясь вытащить ногу. – Лучше бы в школу вообще не ходила…
Валя вырвалась, не удержала равновесие и полетела в снег.
Несколько секунд пролежала, уткнувшись лицом в мокрое крошево. Кое-как поднялась на ноги, ощущая мерзкий привкус городского снега на губах. Отряхнулась, пытаясь собраться с мыслями.
-Сидорович! – взвизгнул знакомый голос за спиной. – Ты чего не в школе? У тебя пятый урок по расписанию!
-Лариса Павловна, - пробормотала Валя, поправляя съехавшую набекрень шапку. – Так меня ж отпустили…
-Повернись сначала, когда с тобой взрослые разговаривают! – отрезал классный руководитель.
Девушка круто развернулась на каблуках, нацепив на лицо дежурную улыбочку. Выглядела небось нелепо – мокрая, взъерошенная с покрасневшей кожей на лице. Зато симпатичная – голубые глаза, белокурые волосы и тонкие губы. Не первая красавица класса, но…
-Детство вспомнить решила? – буркнула Лариса Павловна, оценивая Валю пронизывающим взглядом. – Я думала лишь первоклашки в сугробы кидаются…
-Да меня чуть машина не разда…
Валя осеклась, поняв какую ошибку совершила. Но поздно!
-Что?! – Глаза училки на лоб полезли. – Совсем совесть потеряла. С уроков сбегаешь, по сторонам не смотришь и жизнью рискуешь…
Лариса Павловна продолжала нести чушь. Женщина напоминала старую собаку, с грустными глазами и висячими щеками. В старом пуховом манто с огромным воротником и блестящими пуговицами, кожаных перчатках и длинных сапогах по колено. Педагогический опыт лет тридцать не меньше, но характер… мама не горюй. Докапывается ко всем подряд, пытаясь открыть в детях светлое и лучшее. Даже, если отличница, как Валя – спасения не жди. В погоне за идеалом все мозги выест, словно до сих пор застряла в СССР.
-Звоню родителям сейчас же! – наконец выговорила училка, доставая из кармана старый кнопочный телефон. – Где это тут у меня… Сидорович…
-Нет! – вскрикнула Валя, представляя выражение лица матери. – Я всё поняла! Лариса Павловна, останусь после уроков, кабинет буду мыть… только не звоните…
-Им будешь объяснять своё поведение, - невозмутимо отвечала женщина, приставляя к уху телефон. – Что за связь такая, где гудки?
Валя едва подавила панический вопль. Сердце учащённо билось, а ноги подкосились. Всё. Никакого интернета больше. Планшет отберут.
Первый раз решила сбежать с урока и вляпалась!
В этот миг произошло две вещи.
Во-первых, снег неожиданно перестал сыпаться, а тучи рассеялись, впуская на землю яркий солнечный свет. А во-вторых…
-Лариса Павловна? – Валя опешила, не понимая ситуации. – С вами всё в порядке?
Училка не ответила. Даже не шелохнулась. Застыла как статуя в дурацкой позе – телефон возле уха, подёрнутый плечом, руки раскинула в стороны, словно собиралась взлететь. Лицо напоминало маску – глаза не моргают, ноздри не двигаются, а рот наполовину раскрыт. Казалось толкни Валя рукой – и упадёт на землю, разбиваясь на тысячи осколков.
-Блин, да что творится-то! – воскликнула девушка и подняла взгляд вверх. – Это же…
В ярко-голубом небе появился какой-то объект. С каждой секундой увеличивался в размерах, приближаясь к земле. Валя видела блестящую металлическую поверхность блюдцевидного корабля. Сомнения быть не могло – Неопознанный Летающий Объект!
Рука девушки потянулась к карману куртки, где лежал мобильник. Сделать снимок… снять видео! Скорей!
Но мышцы сковал паралич. Тело не подчинялось воле, кровь словно застыла в жилах. Валя с трудом сглотнула слюну, ощущая, что стала похожей на замороженную Ларису Павловну…
«Похищение, как пить дать! – промелькнула мысль в голове. – Близкий контакт третьей степени. Лишь бы не четвёртой…»
Валя увлекалась не только космосом, но и уфологией. Не вылезала с сайтов про НЛО и внеземным цивилизациям. Главная мечта жизни увидеть инопланетян скоро сбудется! Правда стать объектом опытов в её планы не входило. Тем более заниматься с ними сексом!
Летающая тарелка снизилась над крышами невысоких домов. Огромный корабль размером с два бульдозера. Валю загипнотизировало постоянное вращение объекта – этакая юла, которой пользовался ребёнок великана.
Наконец корабль совершил посадку на снег – так же бесшумно, как и спустился с небес. Ни лязга металла, ни звука работавших двигателей. Поверхность тарелки, словно покрыли сусальным золотом – желтоватая, без единой трещинки или отметины. Лишь несколько иллюминаторов виднелись в верхней части, но сквозь прозрачное стекло никого не видно. Да и стекло ли это?