Похороненный меч

Похороненный меч

Похороненный меч

Пролог

Идти в цепях новому узнику было непривычно, но его сильные ноги легко тянули этот груз. На обрывках одежды кое-где остались клочки меха горностая - всё, что напоминало о прошлой жизни. Мрачные скульптуры под сводами должны были угнетать, подавлять, как и всё, что окружало его в  этой страшной тюрьме. Но мужество придавало отчаяние от того, что всё, чем он дорожил, уже потеряно. Бояться больше нечего, остаётся только мстить. И было ещё кое-что. Записка. Кто-то бросил её сквозь решетку. Прочитав, он растёр её по камням - но образ и содержание остались в его цепкой памяти. Что это - новая уловка Клана или... или путь к свободе и отмщению?

Четвёрка стражников, зная о необычайной силе узника, вела его на цепях, как опасного зверя, пока не втолкнула в кабинет. Узник огляделся. Кабинет был обставлен богато и безвкусно. За столом восседал какой-то смерд, которого еще недавно можно было уничтожить коротким распоряжением. Смерд знал это - и упивался властью над поверженным.

• Ты понял, кто ты теперь? - злорадно прошипел хозяин кабинета.

• Да - узник не был многословным

• И кто же?

• Тот, кем и был с рождения. А ты можешь выбрать, кем ты станешь: дворянином или комком грязи.

• Ты еще не понял…

• Я предлагаю один раз! - нетерпеливо перебил узник и поднял руку, протягивая её. Стражник, не удержавшись на месте, сделал несколько шагов вслед за цепью.

Хозяин кабинета не спеша подошёл и плюнул в протянутую руку. Стража расхохоталась.

• Ты сделал свой выбор - произнёс узник, опуская руку. Его спокойствие взбесило начальника тюрьмы. Он в ярости начал бить узника, но быстро утомился и упал в своё кресло.

• Четырнадцать - произнёс узник.

• Что?

• Я считал, сколько я должен тебе ударов. Чтоб не ударить лишний раз. Я не переплачиваю.

• Увести его и приковать к стене! И держать без еды и питья!

Стража вела его, осыпая насмешками. Но узник не слышал их. Он знал, что  голод и жажда подкосят его, и у него осталась единственная надежда. Последний шанс, который нельзя упустить. И он не мог тратить внимание на насмешки скотоподобной охраны.

Вот она! Да, всё как в записке. Уродливая деревянная женщина.  Она сгорбилась, вперив яростный взгляд куда-то за решетку.  Если записка не врёт, его дар вернёт свободу. Дар никогда не промахиваться.

Процессия поравнялась с жуткой скульптурой. И тут узник резко рванул к себе цепи. Стражники налетели друг на друга, и он вырвал у передней пары из-за поясов мечи.  Они оцепенели, ожидая удара, но узник удивил их, метнув оба меча в лицо деревянной ведьмы.   Каждый меч проткнул один глаз изваяния.

• Ах ты мерзкая падаль! - стражники пришли в себя и начали избивать узника. Но вдруг невидимая вида швырнула их к стене.

• Прекрасный бросок, Ваше Высочество!

Все оглянулись на голос. Решетчатая дверь камеры, на которую взирала деревянная уродина, открылась сама собой, выпустив худощавого человек с невозмутимым лицом. Цепи со знатного узника свалились и зазвенели так неожиданно, что стража вздрогнула.

• Я надеюсь обрести в Вашем лице друга - произнёс узник. Невозмутимый незнакомец протянул ему руку:

• Эорион!

Узник протянул было свою, но вдруг спохватился. Схватив одного из стражников, он начал вытирать руку об его рукав. Отшвырнув оцепеневшего стражникак стене, наконец протянул руку Эориону:

• Вальга. И не нужно титулов. Для тебя я навсегда просто Вальга.  

• Что мы будем теперь  делать, Вальга?

• Прежде всего убьём этих скотов. А затем навестим директора нашей гостиницы - я ему задолжал 14 ударов. Затем освободим моих подданных. И возьмем то, что принадлежит нам с тобой по праву...

* * *

Родвиг родился в 1 году славы бога Траагааса в конце 6 эпохи. Матери Родвиг не знал: она умерла при родах. Отец был дворянином, служившим  начальником охраны  при короле д'Грауте. Детские воспоминания Родвига смутно хранят воспоминания  о ранних годах его жизни. Но он помнил день, когда у него кончилось беззаботное, счастливое детство. Отец пришёл очень бледный и тяжело рухнул на дубовый стул. Отдышавшись, потребовал вина. Родвиг не помнил, чтоб отец так жадно пил вино. На его щеках проступил румянец, и он заговорил:

— Зло вырвалось на свободу!

— О чём ты, отец?

Но отец не хотел ничего объяснять. Он сказал только: «Безумный Принц сбежал из Мола.  Все про́клятые с ним! Пришло время кровавых дождей!».  Он пил и пил вино, и речь его становилась всё более бессвязной, но вновь и вновь он повторял: «Зло теперь свободно!».

С тех пор Родвиг не видел отца спокойным и беззаботным. Отец  начал изнурять сыновей военными упражнениями. Требовал, чтоб они всегда носили оружие и чтобы всегда были готовы к бегству. Братьев задевало, что отец не был откровенен с ними.

Родвиг смутно помнил, как получилось, что друг отца — королевский чиновник — вдруг стал называться королём. Отец стал больше времени проводить на службе, всё укрепляя и укрепляя королевский замок. 

 В  свободное от службы время он учил детей твердо держать меч со щитом, сражаясь верхом на коне. Мечи, луки, арбалеты и другое оружие украшали все стены дома. Жители города Квет, ставшего столицей,  считали жестоким обучение, которым подвергались братья. Они были уверены, что Льенос (так звали отца Родвига и Драгоса) сошел с ума. Однажды его даже пытались через суд лишить права давать детям оружие, но, как известно, городской суд не может выстоять против королевской власти.