Похожая на многих

Глава 25

- …и вот мы вернулись к тому, с чего начали, - тихо процедила Мирра сквозь зубы, но её услышали. К сожалению.
Мелисса поджала губы, побледнев. Натан откинулся на спинку стула, не стесняясь буравить королеву недовольным взглядом. А парочка молчунов предельно напряглась. Только Алекс продолжал что-то созерцать в окне, а Даниил перебирать бумаги.
Они снова уткнулись в тему договора с воинствующими. И зацепились за брошенную Даниилом идею соединения. Только теперь настроение глобально изменилось. Король Ярослав смог показать себя с выгодной стороны.
- Но вы же уже женаты, в чём проблема? – высокомерно заявила Мелисса и вжалась в стул.
Испепеляющие взгляды в последнее время Мирре особенно удавались. А вот контроль эмоций и чувство такта перестали быть фирменными фишками королевы. Она медленно поднялась, гордо вскинула голову и холодно процедила:
- Пошли вон. Все. Кроме принца Алексея и Даниила.
Мелисса с Натаном уронили челюсти, не веря услышанному. Воспользовавшись заминкой, братья-молчуны ускользнули. Прежде чем нехотя последовать их примеру, «коренные» члены совета, выдержали почти минуту.
- Кажется, ты их очень удивила! – саркастически хохотнул Даниил, откидывая бумаги и занимая место Натана за столом.
- Плевать! – кинула Мирра и опустилась обратно.
- Может быть, займёмся оберегающими сущностями? – как ни в чём ни бывало спросил Алекс, кладя руки на плечи сестры.
Мирра запрокинула голову и улыбнулась ему.
- Я думал, ты будешь за объединение с воинствующими, - глянув на него, предположил Даниил.
- Не на их гоноре, - сдерживая злость, ответила девушка.
- О, фирменное королевское упрямство! – съязвил принц, усаживаясь за стол.
- Займёмся защитниками, - предостерегающе сузив глаза, предложила Мирра.
Даниил безысходно вздохнул и скрестил руки на груди. Мирра вопрошающе приподняла бровь, на что он пожал плечами и отрицательно мотнул головой, как бы говоря: «Претензий не имею». Завершив этот молчаливый разговор, королева встала с высоко поднятой головой и сделала глубокий вдох, концентрируясь на мыслях. И крыльях.
- Эй, не разращивай сильно, а то я не справлюсь! – шутливо предостерёг Алекс, вставая следом.
Мирра приоткрыла глаза и улыбнулась уголком губ. И вдохнула ещё глубже. Её крылья, огромные, будто напитанные синим огнём, распахнулись кольцом вдоль стен. Мужчины замерли, затаив дыхание от прошедшей по каждой клеточке тела мощи, исходящей от несущей ключевую силу. Мирра торжественно оглядела свои крылья и величественно расправила плечи, наполненные их приятной тяжестью. 
По перьям побежал ток. Тёмные искры, угрожавшие, заставившие вздрогнуть свидетелей происходящего. Концентрируясь в шипастые шары, они слетали, собираясь над столом, формируя огромную бесформенную тень, искрящую электричеством. Тень нагнеталась, становясь гуще, плотнее, пока четыре мощных лапы не рухнули на стол. И мерный утробный рык не заполнил комнату. Мирра ахнула и села, с благоговением глядя на существо, медленно развернувшееся к ней.
Когда крылья девушки исчезли, настала очередь Алекса вскинуть свои. Небесно-голубые, будто сотканные из лёгких облаков и пронизанные светом    , они искрили солнцем. Принц вдохнул, как и сестра, глубоко, но не концентрируясь, а набираясь смелости. И накрыл сотворённую Миррой сущность своими крыльями. Тьма защипала их и дискомфортом осела в теле. Он впитал её. И вскинул крылья, посылая всю тяжесть в них и стряхивая как капли воды.
И вот на месте тьмы стояло гордое существо, грациозное, похожее на массивную кошку. Угроза перевоплотилась в защитника. Не осталось ничего, что могла отпугнуть. Длинная шерсть защитника, будто сотканная из огня, еле заметно шевелилась. Лёгкая вибрация от глубокого еле слышного мурчания пробежала успокаивающей волной.
- Ещё красивее, чем раньше, - восторженно выдохнул Даниил.
Алекс, обессиленно плюхнувшийся на стул, обменялся с сестрой гордыми за своё творение взглядами.

***
Ярослав машинально добрёл до спальни и бездумно остановился в самой её середине. Принц оберегающих позаботился о лучшей комнате для короля воинствующих. 
- Король Ярослав? – осторожно позвал голос за спиной, и Яр резко обернулся.
Владимир заглядывал в приоткрытую дверь. Мужчина отрывисто махнул рукой, как бы говоря, что можно войти. И прошёл в другой конец комнаты к комоду, на котором стоял кувшин с водой. Он замер, взявшись одной рукой за прозрачную ручку, а другой – за гранённый стакан.
- Принц с королевой создали защитника, - закрыв дверь, Владимир сделал лишь шаг внутрь. – Теперь Мирра в безопасности, а сущность ищет того, кто навредил ей.
- Стефана, - тихо прорычал Ярослав, и ему показалось, что он слышит угрожающий хруст стекла.
- Это ещё вопрос, - аккуратно проговорил вестник. – Думаю, кто-то ещё замешан. Сейчас рядовые расследуют, кто готовил еду и чай для семейной встречи Луци. По факту Стефан может оказаться невиновен. Думаю, он лишь замёл следы.
Яр глубоко вдохнул, позволив ненависти и отчаянию горячей волной заполнить тело. Он резко развернулся, отправив кувшин в стену. Владимир лишь удивлённо приподнял бровь и перевёл взгляд с мокрого отпечатка на тяжело дышащего короля.
- Так что случилось? – сочувственно спросил он, выдержав паузу, чтобы сознание Яра прояснилось.
- Я пытался с ней поговорить! – сокрушённо воскликнул Яр. – А она обозвала меня жалким трусом.
Главный вестник хмыкнул. Как по-детски!
- Можешь разжаловать меня, король Ярослав, но ты и есть трус.
Яр непонимающе уставился на наставника и, снова вдохнув, бездумно проплёлся к кровати и сел. Владимир пожал плечами и переместился к нему.
- Давай разберёмся, - внимательно глядя ему в глаза, начал он. – Что ты ей говорил?
Мужчина тяжело вздохнул и повалился на подушки.
- Что мы нужны ангелам. Что наше соединение нужно ангелам, - опустошённо промямлил он.
Владимир беззастенчиво рассмеялся.
- Понятно, - просмеявшись, весело заключил он. – Кто же говорит женщине такую чушь?
- Но это правда! – запротестовал Ярослав. – Если бы не договор и необходимость объединения… Даже если бы мы каким-то образом встретились и полюбили друг друга, нам бы не дали быть вместе!
- Твоя ошибка в том, что ты не сказал ей о своих чувствах.
- Что? – король неверяще мотнул головой. – Я люблю её. Это само собой разумеется.
Владимир опустил голову и на несколько секунд задумался, прежде чем начать.
- Яр, ты сдал её матери, по сути, отказавшись быть рядом. Потом вернул в мир ангелов одну…
- С ней был Алекс! – зло выпалил он.
- Но тебя-то не было, - спокойно возразил Владимир и продолжил: - И после ни разу не попытался выйти на контакт. Это похоже на любовь?
Ярослав глубоко вдохнул, закрыл глаза и ругнулся.
- Да, с её стороны я выгляжу совсем мерзавцев.
- Мягко говоря, - усмехнулся Владимир. – Но это тема для размышления на досуге.
***
Защитник остановился у пелены. Огромная огненная кошка гордо вскинула голову, утробно что-то проурчала и сделала шаг назад, жалостливо оглянувшись. Она начала неуверенно переступать с лапы на лапу. Сущность хотела туда, но что-то её сдерживало.
- Отлично! – саркастически кинул Алекс полушёпотом и плюхнулся на траву.
Он потёр лоб. Их путали. Множество ниточек переплетались, петляли, уходили в никуда. Защитник уверенно брал след, а затем утыкался в какую-нибудь стену, начиная судорожно метаться, будто улавливал с десяток целей и не знал, к какой кинуться первой. И это будто было иллюстрацией хаотичных мыслей Алекса.
Он боялся. С каждым днём всё больше. Он знал, как отец мог сбить с толку любую ангельскую сущность. Даже без крыльев. Даже являясь человеком. И всё больше он себя корил за то, что столько лет ему верил. Но как не верить устоям? Никто не любил воинов! Никто не хотел сотрудничать с ними. Они лишь были обязаны. И неожиданно всё переломалось. Воины – друзья. Соратники. Воины – то же самое, что и они, оберегающие.
Судорожно вздохнув, Алекс выудил из кармана портальный камень. Ноги зудели от расстояния. Столько он петлял за защитником! И да, Мирра снова проклянёт его. Он закрыл глаза, не давая себе опять покачнуться вместе с окружающей обстановкой. Открыл их уже в комнате Мирры. Во взгляде её читались проклятья. А вот голос прозвучал сочувственно.
- Снова безрезультатно?
Алекс кивнул и поднялся. Он переместился в той же позе, что и сидел на траве. 
- У воинов своё расследование. Может, они до чего-то докопаются, - успокаивающе проговорила Мирра.
Мужчина прищурился.
- Почему у меня ощущение, что ты слишком расстроена, чтобы накричать на меня?
Мирра вздёрнула плечи и устало улыбнулась.
- Так и есть. Я поругалась с Яром.
- Когда?
Алекс опустился рядом с сестрой, испытующе глядя на неё.
- Ещё до совета, когда мы создали суперкошку, - отмахнулась Мирра. – Не бери в голову.
- Эй! – вместо этого он легко тряхнул её за плечи. – Это несколько дней назад. Ты всё ещё переживаешь?
- Ну… - она отвела глаза. – С тех пор он нигде не появляется.
- А, понятно, - Алекс отпустил сестру и лёг на кровать, ощущая блаженство, растёкшееся по мышцам. – Наговорили друг другу гадостей и страдаете.
Мирра закатила глаза и опустилась рядом.
- Знаешь, что он мне сказал? – возмущённо спросила она. – Что мы должны быть вместе, потому что нужно объединить ангелов!
- Сестрёнка! Каждый объясняется в любви, как может. Или ты ждала серенады под окном и комнату, засыпанную розами? – саркастически прыснул принц.
- А было бы неплохо, - мечтательно протянула девушка и посерьёзнела. – Я хочу помириться, но мне каждый раз что-то мешает.
- Буйный темперамент, - скептически выдал Алекс тут же. – И упрямство. А ещё нагромождения обмана.
Мирра хохотнула и зацепила за край подушку, молниеносно приземлив её на голову лениво ойкнувшего Алекса. Тяжело вздохнув, он переместил подушку под голову.
- Прости, что верил ему. Я неспециально.
- Ты про отца?
- Да.
Мирра задумалась.
- Я бы тоже верила на твоём месте. Но мне начинает казаться, что методы мамы были не так уж плохи. В целом, она хотя бы делала всё честно.
- Честно? – Алекс мгновенно сел, шокировано уставившись на сестру. – Что честно-то? Всю жизнь тебя обманывать? Молчать о пророчестве?
- Ну да, - нетерпеливо согласилась Мирра. – Она делала всё исподтишка. Но правильно. К слову говоря, мы так ничего и не знаем о пророчестве.
- Да, не знаем, - Алекс вздохнул. – А надо ли?
Мирра устало пожала плечами.
- Уже всё равно. Можешь поспать у меня. Я прогуляюсь.
Алекс благодарно улыбнулся и рухнул обратно на подушку.
***
С появлением защитника Мирра почувствовала себя в безопасности. Она больше не замедляла шаг на поворотах, не оглядывалась с замиранием сердца на каждый шорох. И впервые с момента отравления решилась выйти в сад в тёмное время, хоть сумерки и только сгустились.
Ей хотелось побыть одной. Без вечного зелёного прищуренного взгляда Марии. Без беспокойства и попыток Алекса помирить их с Яром. Без обеспокоенных взглядов всех прочих. Постоянное ощущение невидимого присутствие сущности успокаивало и вселяло уверенность. Жаль, она не могла становиться невидимой, как и защитник. Для королевы – ценный дар! Тем более для беременной от воина, только что оправившейся от яда.
Она замерла в нескольких шагах от любимой лавочки-качели, ругнувших про себя. По главному пункту провалилась. Никакого уединения!
- Прости, не знал, - Ярослав быстро поднялся, склонив перед ней голову.
- О, избавь от церемоний! – взмолилась Мирра и поёжилась.
Яр тихо рассмеялся. Какое-то время она смотрела куда-то в сторону, борясь со сковавшей нерешительностью, и не могла выдавить ни слова. Ярослав, пользуясь этим, рассматривал её.
- Я не с того начал в прошлый разговор, - наконец, проговорил он спокойно.
Мирра украдкой глянула на мужчину. И глубоко вдохнула, набираясь смелости.
- Я была груба. Приношу извинения.
Он удивлённо приподнял бровь и сдержал смешок.
- Королевские? – весело спросил воин, но, встретив скептицизм в быстро брошенном на него взгляде Мирре, решил не испытывать судьбу. – Как твоё здоровье? Мария справилась с задачей?
Мирра закатила глаза и невольно выпалила:
- Эта Мария!..
- Что тебе наговорила эта Мария? – мгновенно отреагировал Яр, насторожившись.
Девушка снова посмотрела на него. Теперь с холодной уверенностью во взгляде.
- Как хорошо тебя знает и как замечательно вам было вместе, - процедила она, сдерживая шквал эмоций, готовых прорваться.
- Это всё чушь, мы не особо сблизились. Не так уж и ладили. Она…
- Она другого мнения, - перебила Мирра тут же.
- У каждого своё прошлое. Я тогда был глуп и…
- И не король, да-да, - Мирра развернулась, жалея, что не прихватила кофту. – Как будто это что-то меняет.
Ярослав глубоко вдохнул, удерживая равновесие.
- Мирра! – теряя терпение, прошипел он, и она проглотила новую колкость, неестественно выпрямившись. – Дай мне сказать, в конце концов! Как я должен с тобой мириться, если ты то не слушаешь, то игнорируешь?
- Я не собираюсь с тобой мириться, - простецки проговорила она, почти уверенная в своих словах. 
- Хорошо, - сдержанно ответил Яр. - Просто выслушай. И делай, что хочешь.
Дождавшись сухого кивка Мирры, Ярослав махнул рукой на скамью. Девушка прошла и села. Ярослав, немного подумав, встал по другую сторону от качелей. Ещё немного подумав, стянул сюртук и протянул ей. Мирра решила, что не в том положении, чтобы отказываться от тёплой вещи.
- Да, мы с Марией встречались, - сухо начал он, когда девушка укуталась в сюртук, стараясь не вдыхать глубоко знакомый запах. – В прошлой жизни. Но это не было любовью. Она мной пыталась воспользоваться. Я, в каком-то смысле, тоже. Я не хотел становиться королём. Как и ты, не хотел исполнять обязанности по договору. И всё же у меня была наивная вера… 
Он замолчал, подбирая слова. Мирра, уставившись куда-то вдаль, затаила дыхание. Ей казалось, что в любом самом тихом вдохе потонут какие-то очень важные слова откровения. Первого спустя вечность.
- Когда Владимир показал, что ей от меня нужно, я окаменел, - холодно продолжил Яр, рухнув в воспоминания. – Думал, мне уже всё равно. Я согласился пойти на обман. О чём начал жалеть ещё в мире людей. Но я всегда защищал тебя. Мне пришлось вернуть тебя в мир ангелов, чтобы сохранить жизнь ребёнку. Твою жизнь.
Постепенно его голос наполнялся сожалением и теплотой. Мирра судорожно вздохнула. Нежность, исходившая от мужчины, тяжело оседала внутри. Как же просто и звучало его объяснение!
- Так ты в курсе договора.
- На столько же, на сколько и ты. Это сложно, - он задумался снова. – Но я тебя в обиду больше не дам. Я люблю тебя. Я был рядом и буду. Даже если ты этого не замечаешь.
Мирра закрыла глаза. Буря внутри разрасталась. Не злость, не ненависть, как раньше. Что-то другое. Колющее в груди, щиплющее глаза.
- Мне нужно подумать, - наконец, сокрушённо ответила она.
Яр усмехнулся.
- У нас целая вечность, моя королева. Я никуда не денусь.