Похождение последнего мага.

Девятая глава.

Я чувствовал себя странно. После того сна тело словно бы парило, из-за чего я, когда ближе к ночи мы разбили привал, вновь вызвался покараулить. Спать мне не хотелось, а вот маг опять задремал мгновенно.
- Люблю я такие ночи, - раздался голос Шалфея. - Тихо, спокойно, никто не мешает тебе думать о своём.
- Ты мешаешь, - он усмехнулся. - Чего не спишь?
- Просто не устал, - подумав, ответил он. - Тебя такая причина устраивает?
- Вполне, - кивнул я головой, после чего зашагал немного вдаль.
Западня у призрака заставила меня взглянуть на привычные вещи иначе. До последних событий я был уверен в том, что мои навыки воина находятся хотя бы на среднем уровне. Но все то, что происходило с нами после стычки с людьми Грегора в трактире, показало мне, насколько я ошибался. Каждый раз, если я не полагался на навыки обычного убийцы, я был едва полезнее абузы. Зато Шалфей раскрылся с новой стороны. До этого я был уверен в том, что он всего-то хороший вор с отточенными навыками и отличными рефлексами. Теперь же я понял, что за отличными рефлексами скрывались превосходные навыки владения оружием, отличное знание ведения боя, ну и огромное количество знаний. Мне даже стало интересно, через какие тренировки приходилось проходить дорожникам, если они сражаются так? И насколько бы изменилась моя судьба, если я оказался возле дверей приюта?
Шалфей подкрался ко мне незаметно и испугал, положив руку на плечо.
- Что с тобой творится в последнее время? - спросил он. - Раньше ты никогда так не удручался, неважно что с тобой происходило.
- Много чего изменилось, а ещё я сломаю тебе нос, если ты меня ещё раз так напугаешь, - я выдохнул и обернулся. Он стоял неподалеку и улыбался. 
- Прости, - сдерживая смех, произнес он. - Не мог упустить момент. А насчёт того, что все меняется - такова наша жизнь, разве нет? Не позволяй таким мелочам влиять на тебя. Иди лучше отоспись.
- Я сейчас не засну даже при желании, - хмыкнул я. - Лучше расскажи мне ещё что-нибудь о приюте?
- Да не о чем рассказывать, - ответил он, даже не задумываясь. Ладно, потом скажу ему о визите таинственного гостя. 
- А можешь меня поднатаскать? - Шалфей удивился. - Знаю, от меня подобная просьба звучит странно...
- Да нет, - одобрительно кивнул дорожник, - это самая нормальная и адекватная просьба. Почувствовал страх смерти? - я кивнул головой. - Не надо бояться. Кого-то, вроде Савелия, мы вряд ли ещё встретим, а против каких-нибудь разбойников ты и сам неплохо держишься. Но я помогу тебе, если ты этого хочешь.
С этими словами Шалфей шагнул в гущу деревьев, вернувшись с двумя приличных размеров палками. Одну он протянул мне.
- Начнем с основ, - спокойно сказал он. - Для человека, который все время полагался на тихую работу, у тебя маловато опыта в честном сражении. 
Я взял палку. Крепкая, достаточно длинная и лёгкая. 
- Возьми ее, как держу я, - он довольно кивнул головой. - Молодец. Теперь запомни несколько основных правил, от которых ты будешь учиться. Во-первых, меч - это не просто железка, с помощью которой ты можешь поранить кого-то. Меч - это часть тебя, продолжение твоей руки. Используя его, ты должен понимать, чего ты хочешь добиться. Никогда не допускай самой главной ошибки, которую допускают все дурачки, впервые взявшие меч в руки - каждый удар должен быть высчитан, продуман и отточен. Ты можешь пьяно махать мечом в пылу сражения, но, скорее всего, так ты ранишь только себя или кого-то, столь же неопытного. Ударь меня, - бросил он резко и неожиданно. Я послушался и опустил палку.
Отдача, которая пришлась после удара, болезненно прошлась по ладоням. Я выронил палку, а вот Шалфей даже не дрогнул. 
- Это и есть то, о чём ты говорил? - спросил я, потирая ладони. Дорожник кивнул головой. 
- Ты вложил в удар немало сил, но какой в этом прок, если удар не достиг меня? - пришлось согласиться. - Ничего страшного. Опыт придет со временем. А пока я научу тебя самому главному - как выживать. Для начала, - говорил он спокойно, - будь взвешенным. Рассудительным. Спокойным. Никогда не поддавайся панике. Запомни главное правило: все ошибаются. И до тех пор, пока ты будешь сохранять холодный рассудок, ты будешь замечать эти ошибки. Человек проигрывает не из-за силы противника, а из-за своей слабости, - сказал он. - Хорошо. Возьми палку и постарайся ударить меня.
Пришлось повиноваться. Дрожащими руками я поднял палку, закрыл глаза и сделал несколько крупных вздохов. 
Я нанес удар. В этот раз я старался вложить в него не так много силы и, по-моему, это было разумным решением. 
- То, как я защищаюсь, является чем-то вроде основы владения мечом. Всяко, тебе придется, по началу, отталкиваться от этого. Запомни. Сначала ты блокируешь, - он махнул рукой, и я ещё раз опустил на него палку. Шалфей просто встретил мое оружие своим. - Затем, уводишь оружие противника в сторону, - с этими словами, демонстрируя прием, он ловко увел мой импровизированный меч в сторону. - Далее, пытаешься нанести удар. Обычно, если ты сражаешься не с профессионалом, этого должно хватить. Потому, для начала, давай отточим этот прием. Блок, парирование, пируэт, удар. Запомнил? Начинаем, - сказал он, сделав выпад. Достаточно медленный, чтобы я смог привыкнуть. 
С первого раза, само собой, у меня ничего не получилось. Да и к десятой попытке выходило неважно. Но меня сейчас это практически не волновало. Любые тренировки, даже самые глупые, дают результат, и я был уверен в том, что мне это когда-нибудь поможет.
Закончили мы к тому времени, когда начало светать. Я очень сильно устал, но был счастлив. Поблагодарив Шалфея за первую тренировку, я поплелся назад к лагерю, чтобы немного передохнуть. Маг уже не спал, чем-то перекусывал, да и встретил нас крайне недовольным взглядом.
- Ну как ваши дела, два лесоруба? - буркнул он, одаривая нас недоброжелательным взглядом. Я с трудом подавил распирающий меня смех. - Не могли хотя бы подальше отойти?
- Прости, - бросил Шалфей, - но не могли. Ты же спал, а если бы я хотя бы немного не мог наблюдать за лагерем, кто знает, что могло произойти, - Альвер махнул рукой, тем самым изображая прощение. - Ну, теперь ты немного покарауль.
- Конечно, найду только топор для рубки дров, - после он ещё что-то говорил, но я его уже не слушал. Только моя голова коснулась земли, как я провалился в сон.