Похождения демона.

Часть 1 - Демон. Глава 1 - В Аду.

Актестос, который решил, что Крайту определенно надо помочь с принятием верного решения, и потому лично воздействовал на его мозг, удовлетворенно усмехнулся. Все произошло так, как он и планировал изначально.
****
Крайт медленно приходил в сознание... чувствовал себя он очень напряжено, особенно, когда вспомнил, что он совершил. Он этого не хотел, только не в тот день!!!
- Как ты себя чувствуешь, малыш? - спросил кто-то, и юноша приподнялся, поняв, что висит в воздухе в центре черной округлой сферы. Рядом также без всякой опоры висел Актестос.
- Андерта убил не я, - тихо сказал принц. - Я провалил задание.
- Ничего. Я просто помог тебе сам.
Дьявол подлетел к Крайту и остановился напротив, потом протянул руку к нему и улыбнулся.
- Не бойся, Крайт.
Затем из его ладони вырвался черный вихрь, завертевшийся вокруг замеревшего Крайта, и постепенно совсем его окутавший.
Дьявол чуть отстранился, поморщившись, когда услышал крик Крайта, полный непередаваемой боли.
- Ничего, изменение всегда болезненно, - сказал он и исчез.
Сейчас можно уже сказать, что Крайт находился в измерение, которое называлось Адом. Но, в этих местах дьяволы и их слуги-демоны весьма неплохо проводили время. Кроме того, само "адское измерение" вовсе не было похоже на реальный мир. Описать словами его будет довольно сложно, но попытаться стоит.
Ад представлял собой сферу, большую, как планета. Однако, более всего она была похожа на полый шар, жизнь в котором проходила на внутренней поверхности, а не на внешней. Никто, даже Владыка, надолго не мог покидать сферу. Выход был только в мир людей, только для дьяволов и демонов, и никак для душ грешников.
Пространство внутри сферы было заполнено не только воздухом. Попадались там воздушные острова, дома и дворцы дьяволов, жили там диковенные и ужасные звери-демоны, те, которых иногда вызывают в человеческом мире колдуны. Для попавшего в Ад человека многое было бы ужасно, нереально, фантастично. Любой неподготовленный мог и с ума сойти от страха, и, поверьте, подобное бывало, если неосторожный и не слишком опытный колдун решался посмотреть на то, что происходит в Аду.
Здесь был огромный зеркальный лабиринт, в котором обитали только звуки: шаги по гулкому коридору, далекий вой зверя, скрежет металлических лезвий о стекло. Настоящая пытка попасть туда и бродить, постепенно теряя свою личность.
Были озера раскаленной лавы, в которых захлебывались души грешников.
В плавающих в море крови сферах душам виделись постоянно повторяющиеся ужаснейшие моменты их жизни.
Во всяком случае, Актестос, который лично участвовал в создании половины всех "прелестей" этого мира, мог рассказать огромное количество душераздирающих историй.
У дьявола был свой собственный удивительно абстрактный дворец, витающий по определенной и сумасшедше изломанной орбите. Иногда казалось, что в залах или комнатах ни одно живое и разумное существо не может обитать.
Сейчас Актестос находился во вполне "человеческом" помещении, и даже сидел на приличном диване, правда, зависшем в воздухе и соединявшимся со стеной тремя  брусьями, на которых раскачивались маленький демоны-дети, во всяком случае, таковыми они казались. А перед Актестосом танцевала немного странноватая девушка. Она была высокой, стройной, гибкой. Кожа у нее была не белая и не сиуглая, а с каким-то естественно синеватым оттенком, очень ей шедшим, ведь волосы у нее были фиолетовыми, растрепанными в разные стороны. А еще в волосах было много темно-фиолетовых перьев.  Также, на лице танцовщицы был узор из косметики, помимо него, она была абсолютно обнажена.
Девушка закончила танец, поклонилась Актестосу, ожидая его приказаний, затем, не дождавшись, села на брус за диваном.
Ровно через пять секунд на ее месте появилась другая женщина, не менее странная.  Ниже пояса  ее тело имело не две ноги, а с дюжину щупалец, которые в сжатом состоянии напоминали обтягивающую юбку. Щупальца эти, как и  змейки на голове были синими с черными крапинками.
- Ты появилась слишком рано, Ксерра.
- Я думала, что твой малыш уже прошел перерождение.
- Ты же знаешь, никто не может сказать, когда оно закончится. В любом случае, Крайт уже мертв.
- О... ты всегда говорил о нем с таким чувством. Кажется, ты возлагаешь на Крайта большие надежды.
- У мальчика настоящий талант, редко когда подобную личность удается заполучить в свою свиту.
- Да. Своих слуг ты отбираешь очень тщательно, и они все тебе действительно преданны, - сказала  дьяволица. - И когда же ты намерен представить Крайта Владыке?
- Чуть попозже. Мне надо будет подготовить малыша ко многому. Крайт не особо знает про жизнь в Аду. Он должен выглядеть достойно.
- Да. Это понятно.
В следующую секунду Актестос ненадолго исчез из комнаты и вернулся.
- Он готов.
Ксерра безучастно кивнула и в центре зала появился овальный кокон, немного похожий на яйцо не ьолько внешним видом, но и содержимым: внутри находился Крайт.
- Начинается, - сказал Актестос, увидев, что кокон-яйцо чуть покачнулся, потом замер... раздался треск, и темная поверхность кокона покрылась сеточкой трещин. Миг,  и осколки скорлупы на большой скорости разлетелись по всем углам.
Крайт действительно, сильно изменился, теперь он был облачен в темную, обтягивающую тело кожаную одежду с несколькими серебряными узорами, перекликающимися с узорами на одежде Актестоса.  За спиной у него выросли длинные, с большим размахом, черные крылья, усеяные шипами. Лицо принца претерпело самые сильные изменения. Оно было словно бы из двух половинок. Правая осталась лицом Крайта, зато левая была ужаснейшей демонитской маской, увидевший которую человек мог бы поседеть просто от страха. Волосы принца стали заметно длиннее, ниже плеч, и часть их чуть прикрывала левую сторону лица, так что , он сейчас впроне напоминал человека. Но, это уже был не человек. Перед Актестосом предстал демон, бывший человек, поступивший на службу к дьяволам, и обладающий темной колдовской силой.
 Актестос подлетел к Крайту, и тихо его окликнул.
Принц встрепенулся, и открыл глаза, посмотрев на дьявола.
- Что произошло?
- То, что и должно было произойти, - удовлетворенно сказал дьявол, - Теперь ты тот, кем и должен был стать. И теперь в твоей власти будет исполнить любое свое желание. Правда, только после того, как ты научишься пользоваться дарованой властью. Ты меня понял?
- Кажется да, господин, - тихо ответил Крайт, очевидно все еще не очнувшийся до конца от той боли, с которой проходило его перерождение. Актестос отлично это понимал, так как Крайт был не первым, да и не последним человеком, которому суждено было пройти через подобное. - А где я? - он обвел комнату внимательным взглядом, невольно задержав его на Ксерре и танцовщица, высунувшейся из любопытства из-за дивана.
Актестос не ответил на этот вопрос, справедливо посчитав, что этот вопрос просто риторический и ответа не требует.
- Видишь ли Крайт, я редко когда получаю души тех, кого захочу видеть в своей свите, особенно, в последнее время. Вот, например, во времена Империи даже выбор был богаче. Хотя, и тогда встречались такие редкие экземпляры, как ты.
Крайт понял, что его похвалили, и немного смутился.
- Пока привыкай к своему новому телу, мой мальчик. Как ты себя чувствуешь?
- Как всегда.
- Ты в этом уверен? Ну ка, подлети к потолку.
- Подлететь?
- Ты это можешь. Начинай. Если сложно, закрой глаза и сосредоточься.
Крайт чуть заметно кивнул, и закрыл глаза.... Его крылья шевельнулись, сделали большой взмах, и Крайт вместе с изменением тела приобрел несколько несвойственных ему ранее инстинктов, и потому с легкостью взлетел, чуть не ударившись головой об потолок, но Актестос окликнул его, рассмеявшись, когда новорожденный демон испугался и чуть не упал.
- Сконцентрируйся, Крайт, виси в воздухе и ничему не удивляйся. Теперь ты один из нас.
- Один из вас? - спросил Крайт, все таки спрыгнув на пол перед дьяволом. - Я что, стал демоном?
- Разумется. И теперь твои возможности поистине безграничны. Ксерра, - окликнул он дьяволицу, - пригляди за ним, пока я не вернусь.
Актестос отправился на поиски своей свиты, рассеяной по всему адскому измерению.
Его свита была не слишком многочисленной и делилась на три  неравномерные части. Первая и самая почетная группа: в нее входили демоны наподобие Крайта, бывшие люди, либо исконно нечистая сила, созданная дьяволами. За ними шли демоны менее сильные и сообразительные, они часто сопровождали Актестоса и других демонов, прислуживали им. А третья, низшая, ступень включала в себя совершеннейших неудачников, которые в дьявольской иерархии играли очень маленькую роль. Хотя, быть в свите любого дьявола было почетно.
Ксерра с любопытством смотрела на нового демона, стараясь оценить его будущие возможности.
- Интересно, почему он тебя выбрал?
- Я не знаю, - честно сказал Крайт, еще раз посмотрев вокруг. - Чем занимаются демоны?
Ксерра расхохоталась.
- Ну, я всегда считала, что такие религиозные мальчики как ты должны это знать.
- Я не был в храмах шесть лет. Но в детстве священники говорили, что демоны вредят людям всем, чем только можно.
- Правильно. Ты теперь то зло, которого боятся священники. Тебя обучат колдовству, и предоставят самому себе, и главной твоей обязанностью будет исполнять приказы господина, когда он этого попрости. Ты ведь предан Актестосу?
- Да.
- Тогда, служи ему исправно. Вот и все мои советы. Актестос все равно не любит, когда обсуждают что-либо за его спиной.
- отчего же за моей спиной? - спросил дьявол, приобретая видимые очертания. - Я все слышал, и рад, что ты не болтала ничего лишнего.
- Мои услуги больше не требуются?
- Да, Ксерра, прощай.
- Прощай, - ответила дьяволица и исчезла в яркой вспышке.
- Тут со мной еще несколько демонов, тебе следует поговорить с ними. А у меня много дел.
Актестос снова исчез, а на его месте появилось твое демонов. Выглядели они не менее внушительно, чем Актестос. Первый и самый главный демон, которого Актестос  назначил своим главным помощником, был выше Крайта на полторы головы, шире в плечах. Кожа была кожей змея, серо-зеленой расцветки, и глаза желтые, с вертикальными зрачками. Демон по левую руку был воплощением красоты, впечатление не портила даже его кожа, слишком белая, но не матовая, а похожая на подсвеченную изнутри жемчужину, и золотые, чисто золотые волосы. Он был единственным, полностью сохранившим человеческие пропорции, так как и третьего человеком можно было назвать весьма условно. Третий демон вместо лица имел кошмарную маску, а форма тела была слишком гротескной, чтобы детаально его описывать.
Крайт успел уже ко всему привыкнуть, тем более он сознавал, что теперь это место его дом, а демоны в каком-то смысле и семья. Он был вполне доволен раскладом.
****
Актестос поручил трем демонам заняться обучением Крайта, и в скором времени перед принцем открылись поистине безграничные возможности, о которых он даже и не подозревал, так как о духах и демонах знал очень мало.
Летать и переноситься с места на место мог любой одаренный колдун, а демон помимо того, мог еще и ускорять все свои рефлексы и мышление, так, что час мог казаться веками. Мог влиять на погоду, изменять форму неживых предметов, демон был очень силен и умен, его мышление было в несколько раз быстрее человеческого, а реакция еще быстрее, память абсолютна и знания огромны.  Демон мог навевать сны и видения, управлять сознанием людей. Много чего еще он должен был знать, и все демоны перед тем, как предстать перед Владыкой Ада должны были хотя бы  знать основы любого из "знаний".
Крайта обучали по демонитским меркам не слишком долго, но усваивал все "знания" он очень хорошо, что доказывало то, что выбор Актестосом был сделан очень правильно, так что у юного демона оставалось много времени  и на то, чтобы путешествовать с компанией учителей по аду и наблюдать за мучениями грешных душ. Его сердце оставалось при этом холодным куском льда... но где-то находилось и его настоящее "сердце", заключенное в оболочку мрака и не имеющее возможности изменить мнение принца.
****
Наступило время, когда Крайт снова встретился с Актестосом, и услышал, что он, оказывается, хорошо со всем справляется, и становится полноправным обитателем адского измерения.
- Теперь, следуй за мной, Крайт. Владыка давно уже ждет тебя.
С этими словами дьявол обратился в большую черную птицу. Учителя Крайта мгновенно сделали то же самое, и принц воспринял это как предложение.
Пятерка адских созданий подлетела к центру Адской сферы, ко дворцу Владыки, которого Крайт даже представить себе не мог. И даже теперь его сознание было потрясено.
Юный демон оказался внутри огромной черной сферы, в глубине которой горели созвездия. Он словно бы оказался в космической пустоте, огромной и бесконечной, и очень этим пугающей.
Затем перед ним, уже изменившим свой облик на более человеческий, возник огромный лик Владыки, а голос, донесшийся из-за не шевелящихся уст был громогласен, и доносился со всех сторон. Крайт мгновенно признал Верховного Дьявола за своего повелителя, ведь не сделал этого только сумасшедший.
Владыка поведал Крайту историю сотворения мира и своих разногласий с Богом, так что, Крайт уверился в том, что цель Верховного стала и его целью. Здесь, в тронном зале Владыки Крайт прошел действительно, полное перерождение, так как получил часть сознания самого Повелителя.
****
Покинув Владыку, Актестос приказал Крайту следовать за ним, отпустив бывших учителей, и вернулся в свой дворец.