Пойдем ловить чудовище!

Глава 1. Дурацкое чудовище!

Глава 1

Дурацкое чудовище!

  Шалость лучше замышлять прямо с утра пораньше. Если долго бросать камешки в окно, непременно разбудишь одну очень сердитую девочку. И даже героически спасая вишнёвый пирог от нападения чайки, можно попасть в переплёт.

  Лёля открыла глаза - негромкий, но отчётливый стук на самом интересном месте прервал её чудесный сон. Вот снова - Бамс! - обиженно дрогнуло оконное стекло, и камешек, отскочив в сторону, прокатился по крыше летней веранды.

  - Эй, соня! Долго тебя ждать?! - весело прозвенел с улицы мальчишеский голос.

  Лёля сердито тряхнула головой, разбросав по плечам длинные, с жемчужным отливом, пряди. Вскочила с постели и, простучав босыми пятками по дощатому полу, распахнула окно.

  Так и есть - внизу, засунув руки в карманы куртки и подняв к ней усыпанное веснушками лицо, стоял Петрик, безумно довольный своей остроумной выходкой. Лёля легла животом на подоконник, подставляя заспанное лицо колючему морскому ветру.

  - С ума сошёл? - девочка старалась перекричать рокочущий шум прибоя. - Куда в такую рань?!

  Улыбка сползла с Петрикова лица. Вся его фигура, от нечищеных ботинок до каштановой макушки, теперь выражала негодование:

  - Как это куда?! Пойдём ловить чудовище!

  Чудовище! Как же можно было забыть? Через пару минут Лёля уже бежала вниз по лестнице, на ходу натягивая любимый синий свитер с узорами из снежинок. На кухне пахло кардамоном и корицей - мама вытаскивала из духовки противень с горячими булочками.

  - Доброе утро, мам! Мне пора, вернусь к обеду! - девочка схватила булку, ойкнула и натянула рукав так, чтобы та не жгла пальцы.

  - Доброе, жемчужинка! - мама улыбнулась, отбросив со лба рыжую прядь, и поцеловала дочку в макушку.

  Сама она была небольшого роста, и Лёля - высокая и тоненькая - уже доставала ей до мочки уха.

  - Петрик совсем заждался. Смотри, не сильно командуй!

  - Угумс, - девочка уже успела откусить внушительный кусок и, набросив пальто, взялась за ручку двери.- От папы ничего не слышно? - с надеждой спросила она.

  На мамином лице появилась грустная улыбка:

  - Нет, жемчужинка. Пока ничего.

  Лёля молча кивнула и, махнув маме на прощание, ступила за порог.

  Вместе с родителями она жила в доме у подножия высокого полосатого маяка. Папа ловил рыбу, а мама царствовала на кухне, вязала тёплые свитера и вот уже одиннадцать лет помогала расти одной непоседливой белокурой девочке.

  - Какая у нас тактика, капитан? - Петрик подмигнул и вытянулся по струнке.

  - Всё шутки шутишь? - вздохнула Лёля. - Давай-ка лучше подумаем. Во-первых, нам нужна сеть. И ещё...

  - И ещё ружьё! - Петрик поднял руки и сделал вид, что стреляет: - Бдыщ! - и конец чудовищу.

  - Пф! - девочка поджала губы. - И кто, по-твоему, даст ружьё четверокласснику? Нет, мы не с того начали. Прежде чем ловить чудовище, его нужно найти. Пойдём! - Лёля запихнула в рот остатки булки и направилась в сторону городка.

  - Могла бы и поделиться! - обиженно протянул мальчик.

  - Твой папа держит бакалейную лавку, ты же только и делаешь, что ешь!

  - Подумаешь, - буркнул Петрик, догоняя девочку.

  Они прошли вдоль мыса, на котором стоял Лёлин дом, миновали опустевший причал и ступили на главную улицу, мощёную неровным булыжником. Зима стояла бесснежная, было тепло и немного слякотно. Вокруг никого - только маленькая неказистая такса с оборванным ухом деловито семенила маленькими лапками, перебегая дорогу.

  - Гав! - сказала такса и увязалась за Петриком.

  - Шпунька! - с досадой воскликнул мальчик. - Тебя ещё не хватало. Топай отсюда! И не надо на меня так смотреть. Кто в начале осени сгрыз мой новый ботинок, пока я нырял за ракушками? Молчишь? То-то же!

  - Не обижайся на него, Шпунька. Если хочешь, можешь идти с нами.- Лёля остановилась и присела на корточки: - Хорошая собака, хорошая...

  Девочка протянула руку, чтобы погладить таксу, но та сердито гавкнула и, подняв хвост, побежала прочь.

  - Чудовище, - напомнил Петрик, - как мы его найдём? Может, у тебя есть специальный радар для глубоководных монстров?

  - Опять твои шуточки, - Лёля сощурилась, - а дело-то, между прочим, серьёзное!

  - Ещё бы не серьёзное, - отозвался мальчик, - прямо у нас под боком разгуливает чудовище. Огромное, кровожадное, прожорливое, с во-о-о-т такими зубами.

  Петрик скорчил страшную физиономию и наглядно показал, какие именно зубы должны быть у чудовища. Лёля закатила глаза.

  - А ещё оно...

  Но Петрик вдруг осёкся и жестом остановил девочку.

  - Ну-ка постой! - сказал мальчик мстительно, - сейчас я ей ка-а-к...

  В раскрытом окне аккуратного розового домика остывал пышный золотистый пирог. Его вишнёвый аромат закручивался тонкими кольцами, проплывал по главной улице и спускался к пристани. Видимо, чайки тоже были не прочь полакомиться вишнёвым штруделем, потому что одна из них, как ни в чём не бывало, приземлилась на подоконник и уже приготовилась к сытному завтраку. Петрик вытащил из кармана большую рогатку - он вырезал её сам на уроке труда, пока все остальные мастерили шкатулку в подарок маме.

  - Я тебе покажу, как лопать чужие пироги...

  Петрик подобрал с земли камень, прицелился, сощурив один глаз, и...

  - Что ты делаешь! - крикнула Лёля и схватила его за руку.