Поймать золотую рыбку

Глава 1-1

— Ты облажалась, Иза! Понимаешь? На этот раз во всем ты виновата сама! И я ничего не могу для тебя сделать! Ни-че-го!
Грегор, мой непосредственный начальник и командир, нервно провел пятерней по короткому ежику волос и плюхнулся на свое место за столом. А я так и осталась стоять в центре его небольшого, почти пустого кабинета. Присесть мне Грегор не предложил. Впервые за все время нашего с ним сотрудничества. Этот факт наполнял душу гнетущим, отвратительным предчувствием.
— Чем ты думала, Иза? — устало спросил Грегор спустя добрых пару десятков секунд тяжелой и опасной тишины.
Я опять промолчала. Сказать в свое оправдание мне было нечего. Клиент просто перебрал. Мне следовало промолчать, отойти в сторону. Поменяться, в конце концов, с напарником, давая клиенту время остыть. Или уснуть. Но нет же.
Вечер оказался слишком тяжелым и слишком длинным. Поздравить клиента с победой на выборах, засвидетельствовать свое почтение, договориться о встрече подходило бесчисленное количество людей. Мы все, нанятые клиентом телохранители, были на взводе. Накануне прошел слушок, что на вечер запланировано покушение на новоизбранного президента, и Грег встал буквально на уши, требуя отменить встречи. Но клиент уперся. В результате нам пришлось практически все агентство направить на охрану муд… мужика, который будет стоять во главе планеты следующие пять лет. И который на радостях нализался так, что нам пришлось отгонять от него вездесущих журналюг, чтобы те не запечатлели первое лицо планеты в состоянии некондиции. При этом, не забывая вертеть головой на триста шестьдесят градусов в поисках киллера. Который так и не появился. Зато я, уже далеко за полночь, когда клиент практически уже не держался на ногах от выпитого алкоголя, отличилась. Гордость, видите ли, взыграла в одном месте! Как это меня, ветерана, пытается снять как дешевую шлюшку какая-то тыловая крыса! Пусть и в смокинге за восемьсот тысяч кредитов…
Грегор наградил меня тяжелым, давящим взглядом и сделал еще одну попытку разговорить меня:
— Ты что, не могла пережить хлопок по заднице?
И вот тут-то меня и прорвало. Больше молчать я не смогла:
— Хлопок по заднице? — Сама себе удивляясь, я буквально взвилась, брызгая в пространство слюной. — Да этот му… — Под выразительным взглядом Грега матерное слово пришлось проглотить. Мы с ним служили в одной части и давно знали друг друга. Не раз и не два прикрывали друг другу тылы. Но несмотря на все это, у Грега остался пунктик по поводу бранных слов в устах женщин. — Этот клиент, — с отвращением исправилась я, — не просто хлопнул меня по заднице! Урод схватил меня за ягодицу и попытался затащить в туалет, чтобы тр!..
— Изольда! — рявкнул выведенный из себя окончательно Грегор и так шарахнул кулачищем по столу, что на казенной пластиковой столешнице появилась трещина. Не озвученное действие встало мне поперек горла.
Глядя на тонкую трещину, расчертившую серый пластик столешницы, я невольно сглотнула. Эта трещина вдруг почему-то мне показалась границей, чертой, разделившей мою жизнь на «до» и «после». Пожалуй, впервые с момента нашего несодержательного разговора с Грегором я поняла, что на этот раз для меня все будет плохо.
До сих пор мне везло. Провалившись на вступительных экзаменах в Звездную академию, до которой я добралась за последние деньги, я, недолго думая, пошла в армию. Только там можно было заработать достаточно денег, чтобы купить себе жилье на более-менее приличной планете. А это мне было нужнее всего. Совсем зеленая, восемнадцатилетняя дурочка, я не смогла придумать ничего лучше. И подписала контракт на максимальный срок.
Это сейчас, с высоты прожитых лет, я понимаю, как мне тогда повезло, что я глянулась Грегору. В обмен на то, что я грела ему постель, Грегор оберегал мою жизнь и мою шкурку. Хотя порой это было ой как нелегко.
Потом была победа над гривами и демобилизация. Попытка вписаться в мирную, гражданскую жизнь. Не знаю, чтобы я делала, если бы Грегор не решился организовать собственное охранное агентство. И опять мне повезло, что Грег забрал меня с собой.
Поначалу мы работали с ним в паре, а потом по ночам заполняли необходимые бумажки для бюрократов. Пока не подвернулся один очень удачный заказ: нас, как ветеранов войны, имеющих реальный боевой опыт, нанял один банкир, за шкурой которого охотились конкуренты. Это он нам так сказал. На деле все оказалось намного сложнее. Но когда целая серия покушений на дельца не увенчалась успехом, мы с Грегом получили офигенскую рекламу. И еще более офигенские деньги. Заказы пошли косяками. И стало понятно, что пришло время снова что-то менять.
Грег оказался, как ни странно, более гибким, ему оказалось гораздо проще подстроиться под обстоятельства. Чем мне. Он попытался поначалу сделать из меня заместителя. Но… Солдафонство было уже у меня в крови. Улыбаться угодливо всяким там…дельцам и политикам с не очень чистой репутацией я не смогла. В один прекрасный день набила морду очередному банкиру за скабрезную шуточку по поводу моей груди. Грегору пришлось срочно убирать меня из заместителей. Но тогда скандал удалось замять, а я осталась рядовым телохранителем. И честно отрабатывала свои денежки. До сегодняшнего дня.
Время шло. Агентство разрасталось. Репутация у него была отменной. За наших бойцов платили бешеные деньги. Это позволяло закупить самое лучшее оборудование. Что, в свою очередь, позволяло сохранить жизни бодигардам. Грегор часто проявлял гибкость в разных вопросах. Даже начал нанимать в офис гражданских. Да демон, у него даже появилась длинноногая грудастая секретарша без капли ума в огромных голубых глазах! Единственно, что оставалось неизменным, телохранителями могли быть лишь те, кто имел боевой опыт. И этот принцип никогда не давал осечек…
— Ты нестабильна, Иза, — вдруг тихо проговорил Грегор, отвлекая меня от воспоминаний. — Я больше не могу допускать тебя до работы с клиентами. Для них ты опасна. — Такое уже пару раз бывало, я не обратила особого внимания на слова Грега. Возьму отпуск, подлечусь, и все будет как раньше. Так думала я. Увы, Грег думал иначе: — За десять лет работы агентства ты ни разу не проявила гибкости и стремления измениться, Иза. Это плохо. Мне жаль, что ты все еще живешь прошлым. Войной. По уставу. И никак не проявляешь желания вписаться в мирную жизнь. И кажется, в этом есть и моя вина. Я потакал все это время твоей лени и твоему нежеланию выходить за границы зоны комфорта. — Я насторожилась, печенкой чуя, что сейчас произойдет что-то, что мне совершенно не понравится. Увы, я не ошиблась. — Я принял решение, Иза. — Грегор почему-то опустил взгляд на свои руки, лежащие на столе, избегая смотреть на меня. — Оно далось мне очень трудно. Но… Я просто обязан действовать в твоих интересах. За тебя. Иначе ты пропадешь… В общем, тебе давно пора начать учиться жить гражданской жизнью. Найти себе мужа или хотя бы родить ребенка… — Услышанное заставило меня вытаращиться на Грегора и разучиться дышать. Чего? Родить ребенка? Он рехнулся?! — А чтобы тебе было легче начать учиться жить заново, я увольняю тебя, — закончил свою речь мой начальник. А я…
Мне показалось, что я оглохла. Или ослышалась. Он что со мной делает?..
— Ты не можешь этого сделать, Грег! — срывающимся, севшим голосом выпалила я, краем сознания отмечая, что в голосе просто звенит отчаяние. — Я умею только воевать! Что мне делать, если ты меня уволишь?
В голосе, кроме отчаяния, зазвенели и слезы. И за это я себя возненавидела. Как и Грега. Но тому было плевать, что со мной происходит.
— Придумаешь! — жестко возразил мне теперь уже бывший шеф. Я хорошо знала, что своих решений Грегор не меняет. — У тебя за эти годы должна была скопиться немаленькая сумма на счетах! Тебе вечно некогда было их тратить. Вот и займешься этим! Съезди в круиз, отдохни и восстановись, посмотри, как живут другие! И подумай, чем бы ты хотела заняться сама! И предупреждаю: устроиться в другое охранное агентство ты не сможешь! Я вношу тебя в базы, как нестабильную! Хватит уже гробить свою жизнь на войну, которая давно закончилась для всех, кроме тебя! Свободна! — прогремело в комнате как гром. Приговором моей налаженной жизни.
Наверное, для большинства живущих работа, служба, армия, устав были синонимом тюрьмы. Для меня же лязг захлопывающейся в тюремную камеру двери прозвучал с последним словом Грегора…