Покажем им, у кого больше? (толкин «сильмариллион»)

Покажем им, у кого больше? (толкин «сильмариллион»)

***

Неприступна и мрачна была крепость Моргота, уходящая своими бесчисленными подземельями далеко в землю Арды. Сокрытая в тени одного из самых сильных и могущественных Валар, она всегда таила в себе только мрак, и ни один лучик света никогда не проникал внутрь этого мощного сооружения.
Длинные коридоры освещали факелы, чей огонь, происходящий из самого ада, рисовал на черном камне стен причудливые узоры, которые хоть как-то раскрашивали однообразное времяпрепровождение владельца замка.

Саурон - один из младших духов Майар, сотворенных одной мыслью Эру, сидел на троне своего повелителя, положив обе руки на подлокотники и откинувшись затылком на изголовье. Он не мигая смотрел на темный высокий свод, который украшали только огоньки пламени, вырисовывая причудливый, постоянно меняющийся узор.
Он пошаркал ногой, нарушая тишину, царившую в этом огромном и просторном зале. Резные своды поражали своей высотой, и даже Саурон иногда чувствовал здесь себя неуютно. Оно и неудивительно. Надо было постоянно прислушиваться к приближающимся шагам наставника, который терпеть не мог, когда ничтожные Майары пытались хотя бы прикоснуться к так бережно воздвигнутому им трону. Еще бы. Саурон как сейчас помнил все те слова, которыми окрестил его Мелькор, когда, после тяжелого вечера, наполненного одними разрушениями и местью, тот решил отдохнуть в своем любимом “кресле”, а там совершенно случайно уснул слуга Саурона.
Господин, привыкший к тому, что в зале обычно никого нет, даже и не заметил духа, беспечно сев на него. Крик и возмущения Темного Властелина еще долго эхом доносились до трудящихся в недрах Арды рабов-орков. Ну, вот как так? Любимая одежда была нещадно подпорчена прямо на бедре! Слуга приносил тысячи извинений, обещал исправить досадную оплошность, но разгневанный взгляд Моргота Бауглира испепелял ненавистью...

Куда делся тот дух, ученик Мелькора так и не узнал. К своему стыду, думать об этом тоже не особо хотелось, а то еще приснятся кошмары, не отделаешься от расспросов. Учитель был невероятно дотошным, ему всегда казалось, что сны - это предсказания, к которым обязательно нужно прислушиваться.
Почему Саурон вспомнил именно этот эпизод из размеренной жизни в Утумно, он не имел понятия, но задуматься тут было о чем. Хотя, сейчас ему ничто не угрожало - наставник уехал, пообещав вернуться только тогда, когда с одного дерева облетят все листья. Так в крепости Моргота велось летоисчисление. У главного зала Мелькор приказал создать два дерева, ствол которых должен быть чернее ночи, его кору должна была опоясывать цепь из черного металла, а листья – намного гуще тьмы. Когда они были созданы, даже Саурон, скептически относящийся ко всем прихотям своего наставника, невольно залюбовался ими. Прочные корни могли врастать во что угодно, удерживая пышную крону. Вокруг ствола змеей блестела в мерцании факелов цепь, символ всеобъемлющей власти Мелькора над творениями Валар. Листья же олицетворяли собой тьму, напоминая черные сгустки темной энергии. Когда проходил год, опадал один лист, танцуя в примечательном танце пламени и тьмы, растворяясь в оголенных толстых корнях.

На дереве оставалось еще много листьев, так что Саурон нисколько не боялся быть застуканным за процессом удовлетворения своей любознательности и необъемного любопытства.
Но время шло, пустая комната наскучила ему уже на третий день, да и наблюдать за огнями у свода зала - было то еще удовольствие. В Ангбанд гостей не наблюдалось, орки размножались, тьма все больше распространялась на земли Арда, а оружие ковалось в опаляющих печах по чертежам и наставлениям Саурона. Он сам был одним из искуснейших кузнецов, который умел и любил создавать не только эстетически прекрасное оружие, но и многофункционально-убийственное, которое незамедлительно опробовали. Несчастный провинившийся орк коротал свои последние мгновения в страшных мучениях, которые приносило ему новое творение Саурона. Если Мелькор был доволен, был доволен и Саурон, следящий за тем, чтобы процесс ковки был выполнен именно так, как было необходимо для того, чтобы металл, который должен был служить Господину, никогда не подводил его.
Скучающе вздохнув, Саурон одним резким движением натянул на голову, обрамленную длинными светлыми волосами, капюшон и направился на нижние этажи крепости. Орки всегда как-то неоднозначно относились к цвету его волос, щурясь от чего-то и прикрывая глаза руками.

После этого он долго рассматривал себя в зеркале, пытаясь понять, что же им не нравится, но, решив, что это просто орочья зависть, успокоился. Но отныне всегда ходил только в капюшоне, на всякий случай.
Скрежет, вой, и какие-то неразборчивые голоса доносились с нижнего яруса, где собиралось и крепло войско Моргота. Саурон чувствовал, как нарастает во всем его существе чувство превосходства. Другим Майар, да что там - самим Валар, не сравниться с мощью Моргота! И не без его стараний, конечно же.
Вот оно, ни с чем не сравнимое чувство власти!
Саурон спустился у восточной башни по винтовой лестнице вниз, погружаясь в горячее пекло неустанно работающих печей. Не успел он насладиться непревзойденной панорамой властвования огня над металлом, как кто-то бесцеремонно толкнул его в плечо.

- Простите, господин, - ответил орк, низко кланяясь своему повелителю.
- Постой! - властным тоном остановил он орка, заставив того вернуться.
Потупив взгляд, он ожидал любого приказа, пусть даже и перерезать себе горло, если на то будет воля Господина.
- Что это у тебя там? - тоненькая светлая ручка молодого Майар показалась из-под толстой ткани плаща, указывая на клубок чего-то непонятного, который судорожно прятало за своей спиной это чудовище.
- Ничего особенного, повелитель, - промямлил орк.
- Как это ничего особенного! - рассердился Саурон. - Или ты желаешь постичь всю глубину моего гнева? Показывай, немедленно!
Орк вздрогнул, протягивая клубок паутины. Казалось бы, ничего особенного, просто обыкновенные шелковые нити, сплетенные в каком-то закоулке башни пауком, но кое-что заставило ученика Моргота повнимательнее ее разглядеть. Он аккуратно поднял пушистый клубок, сжав его в своих пальцах, и поразился магическому свойству, которым обладала паутина. Саурон поднес ее к ближайшему факелу на стене и заворожено наблюдал, как, не касаясь огня, паутина заставила его постепенно потухнуть, пока, наконец, свет и вовсе не исчез. По сути своей, огонь-то продолжал гореть, но нити вбирали в себя весь свет, идущий от факелов, оставляя за собой только холодную пустоту.
- Ты где ее раздобыл? - заинтересованно поинтересовался властитель. – Ну же! Отвечай!
Орк указал рукой направление в сторону огромной печи, в которой шипела сталь.
- Там? – проследил за направлением Саурон, рассердившись. - Ты что, издеваешься надо мной?
- Не там, повелитель, - склонил голову орк. - А за Крепостью, в Железных горах, в пещере, куда не проникал ни единый лучик света. Там, у его подножия я это и нашел…
- Вот прям так и нашел? - переспросил Саурон.
- Да, - еще ниже склонился орк, готовый понести любое наказание.
- Ты дорогу сможешь описать? - призадумался Майар, внимательно разглядывая прочные, как сталь, нити шелка.
- Я могу и показать! - обрадовался орк, что никакого наказания за несвоевременную отлучку из крепости ему не светит.
- Нет! - глаза в капюшоне гневно полыхнули. - Ты расскажешь, все...
Саурон сжал руку в кулак, а невидимые тиски сковали горло орка. Он упал на колени, моля о пощаде, но Хозяин был непреклонен.
- Где ты это нашел? Рассказывай! Иначе тебе не жить, если я доложу об этом самому Морготу!
Когда ученик Мелькора произнес имя своего Учителя, обезображенное чудовище вздрогнуло и послушно рассказало, куда нужно идти, чтоб увидеть темную пещеру, от которой холодела кровь и все инстинкты вопили о том, что нужно поскорее убираться из этого проклятого места.
- Вот и молодец, - орк, стоя на коленях, увидел, как расползлись в мимолетной улыбке уголки губ Саурона. Он уже понадеялся на то, что ему подарят жизнь, как Властитель швырнул его в печь, в испепеляющей лаве которой тот и сгорел дотла.
Половина работающих тварей обернулась на вопль своего собрата и со страхом взглянула на господина.
- Работайте! - как ни в чем не бывало, громко приказал он им, быстро взбираясь по лестнице. Надо было начертить план местности, о которой рассказывал орк...