Поклонник

След в тени

Я не считаю себя какой-то выдающейся девушкой. У меня светлые полосы в волосах, я худенькая и небольшого роста. Обычная девчонка, как и все. В офисе я сижу в тени — не лидер, не звезда, просто ещё один человек за столом. Полгода я работаю здесь, и жизнь течёт спокойно, без особых перепадов.

Коллектив тихий, не проблемный, все занимаются своими делами. Но иногда я чувствую себя лишней. Все вокруг идут своим путём, а я… Я просто выполняю свою работу. Никаких особых ожиданий от меня нет, и это устраивает. Но вот Андрей. Он — тот, кто всегда находит что-то, к чему можно придраться. Маленькие ошибки, незначительные детали, которые другие могли бы просто игнорировать. Но он никогда не упустит шанс сделать замечание. И каждый раз, когда он это делает, я ощущаю этот взгляд — чуть длиннее, чуть более внимательный.

Каждый день в офисе начинался одинаково. Я садилась за свой стол, пыталась погрузиться в работу и забыть обо всём. Но Андрей всегда был рядом. Я ощущала его присутствие даже в тех моментах, когда его не было рядом. Этот взгляд. Как он находит меня среди всех? Почему всегда именно мне достаётся его внимание? Могло ли быть, что я действительно что-то не так делаю? Но мои ошибки… Это было не просто про работу.

— «Эмма, тебе нужно сосредоточиться», — говорил он с лёгким раздражением, — «Ты ведь понимаешь, что мы не можем позволить себе такие ошибки, правда?» Но в его голосе было что-то, что не соответствовало его словам. Это не было просто замечанием. Он будто бы подталкивал меня к чему-то.

А когда я пыталась оправдаться или объяснить свою ошибку, его взгляд становился мягче, а улыбка загадочной. — «Не переживай, Эмма. Ты просто не в своей тарелке сегодня, да?»

И вот эта фраза, сказанная с намёком, от которой я не могла понять, было ли это просто беспокойство о моей работе или что-то большее.

Он не злился на меня. Он просто играл. Но мне было не по себе. Я всё чаще задавалась вопросом: почему именно я? Почему этот взгляд, эта странная доброта, которая всегда смешивалась с упрёками?

С каждым днём я всё больше терялась в этих взглядах. Андрей становился для меня загадкой. Казалось, что он испытывает какое-то странное удовольствие от того, чтобы держать меня на грани. Его замечания становились всё более резкими, но с каждым разом я ощущала, как в его словах скрывается нечто большее. Я старалась не думать о нём, сосредоточиться на работе, но его присутствие словно парализовало мой ум. Я не могла понять, что он хочет от меня.

В какой-то момент я начала замечать, как он стал искать повод поговорить. Просто так, между делом. Его улыбка становилась мягче, когда наши взгляды встречались. Иногда он задавал вопросы, которые казались не совсем связанными с работой. — «Ты ведь в порядке? Всё хорошо?» — спрашивал он, и я не могла понять, нужно ли мне отвечать откровенно или просто отмахнуться. Я начала ощущать, как его внимание тянет меня за собой, но я не знала, что это за сила.

В эти моменты я словно теряла ориентиры. Чистая забота или скрытая манипуляция? Мне становилось всё труднее разграничить их. Я не могла понять, когда он действительно переживает за меня, а когда он просто играет на моих слабостях, зная, что я могу попасть в его ловушку.

Однажды, когда я задержалась на работе, он подошёл ко мне, и его взгляд был таким настойчивым, что я почувствовала, как внутри что-то ёкнуло.— «Ты так много думаешь, Эмма. Почему бы тебе не расслабиться?» — сказал он, и в его голосе не было привычной строгости. Вместо этого я почувствовала какую-то странную мягкость. Он стоял слишком близко, а я даже не знала, как отреагировать. В этот момент я заметила, как его рука случайно коснулась моей руки, и я буквально замерла.

Я отдёрнула руку, словно его прикосновение было ожогом. Но он не отступил. Его взгляд стал ещё более настойчивым, а улыбка едва заметно расширилась. Я пыталась сосредоточиться, но мысли в голове путались, и я едва могла контролировать своё дыхание. Почему всё это происходило именно со мной? Почему я ощущала его приближение, как нечто большее, чем просто обычный жест?

— «Ты не обязана быть такой серьёзной всё время», — сказал он, его голос теперь был более мягким, как будто он сам заводил разговор, чтобы разрушить стены, которые я выстроила между нами. Я чувствовала, как его слова начинают проникать в меня, и я не могла понять, почему я не могу просто отмахнуться от них.

Он был прав. Я не могла быть серьёзной всё время. Моя жизнь была рутиной, и я искала хоть какое-то разнообразие, хоть что-то, что могло бы вырвать меня из этой монотонности. Но было ли это тем, что я искала?

Я почувствовала, как в груди застряло что-то тяжёлое. Он продолжал смотреть на меня, как будто ждал, что я скажу или сделаю что-то. И в этот момент мне захотелось, чтобы он отступил. Я хотела вернуть себе контроль, остановить эти игры. Но его взгляд словно тянул меня в какую-то незнакомую сторону, и я не знала, смогу ли я сопротивляться.

— «Ты такая загадочная», сказал он, с улыбкой, которая, казалось, скрывала больше, чем просто слова. —«Но не переживай, я думаю, мы с тобой ещё найдём общий язык.»

Его слова повисли в воздухе, и я не знала, что ответить. Я не могла понять, что было настоящим, а что просто игрой. И самое страшное — я уже не была уверена, что хочу узнать ответ.

Когда я возвращалась с работы, а в голове всё ещё звучали слова Андрея. Его взгляд, его слова — всё это не отпускало меня, как тень, и я чувствовала, что не могу просто так оставить это. Пройдя мимо знакомых домов и шумных улиц, я, наконец, оказалась у двери Кати. Она всегда была рядом, когда мне нужно было выговориться.

Она была той, кто всегда умела развеять мои сомнения и предложить решение, даже если я сама ещё не знала, что мне нужно. Катя была прямолинейной, уверенной и, по мнению многих, немного циничной. Но она всегда говорила правду, даже если я не хотела её слышать.

Как и обычно, она встретила меня с улыбкой, сидя на диване в своей квартире. В её руках был стакан с каким-то коктейлем, а на лице — выражение, как у человека, который уже знает, что я собираюсь сказать. Катя и так понимала меня без слов.

—Ну что, как там твой босс? — её голос был лёгким, но в нём явно звучала насмешка.

Я злилась на её спокойствие, но не могла скрыть свою тревогу. Я опустилась на диван рядом с ней и вздохнула.