Попаданка без магии

1

- Они намерены начать войну, мой король. Мы должны действовать, - заявил с решимостью рыжеволосый воин в доспехах, отражающих свет факелов, пронзающих мрачное помещение.

- Я знаю, но я пообещал себе, что никогда этого не сделаю, - произнес он с некой тяжестью в голосе, сидя на величественном троне. - Ты же знаешь, Хаден, что мой предок был из другого мира, и его опыт был достаточно печален. Я читал его дневники, и для него это было похоже на настоящий ад, полный ужасов и страданий. Его призвали и заставили сражаться за чужую страну, за народ, который был ему совершенно чужд, - покачал головой молодой парень сидящий на троне, устремляя взгляд в даль.

Его светлые, переливающиеся в свете факелов, пряди свисали на лицо, немного закрывая яркие голубые глаза, обрамленные длинными черными ресницами. По сравнению со своим мужественным воином, он выглядел щуплым и неопытным подростком, который еще не познал всех тягот взрослой жизни.

- Но все другие правители уже провели этот обряд. Все смотрят в нашу сторону. Они считают нашу страну слабой и не воспринимают вас как короля всерьез. Каждый из них хочет претендовать на ваш трон, - настаивал воин, подчеркивая серьезность ситуации.

Дарс встал со своего трона, осознавая, что этот день когда-то наступит. Король никогда не был принцем или ближним родственником правящей семьи, но всегда находился при дворе, прилагая максимум усилий. Благодаря своему предку, который сумел прижиться при дворе и женился на уважаемой знатной девушке, он получил уважение и титул, о которых многие только мечтали.

Дарс унаследовал все это и приумножил, вложив душу в свое королевство. Он видел, как гибла его страна при правлении предшествующего короля, у которого не было наследников, что привело к хаосу и опустошению. Именно он, худой парень со смазливым лицом, которого никогда не воспринимали всерьез, устроил переворот и собственными руками убил предыдущего правителя, навсегда изменив ход истории.

За семь долгих лет, что Дарс сидел на троне, он изменил жизнь своих подданных к лучшему. Теперь не было голода, образование могли себе позволить даже дети из крестьянских семей, а магия стала неотъемлемой частью их культуры. Эти долгие семь лет они не воевали. Остальные страны лишь внимательно следили за ним, словно настороженные хищники, и первыми к решительным действиям перешли Рааконцы. Их король Шарих отправил своего сына в замок Дарса, делая вид, что это жест доброй воли. Но о характере его сына ходили легенды. Ванс вел себя надменно, даже будучи пленником чужой страны, и его вседозволенность распустила его окончательно. Дарс не мог с этим ничего поделать, поскольку любое наказание для принца Раакона немедленно означало развязать войну, которую он стремился избежать всеми силами.

- Нам нужно призвать героя. Больше тянуть нельзя, - напомнил воин, поддавшись на возрастающее давление обстоятельств.

Дарс посмотрел на своего друга Хадена и тяжело вздохнул, осознавая всю серьезность ситуации.

- Готовь обряд. Я сделаю это, - сдался правитель, понимая, что других вариантов у них нет и время на исходе.

Темное подземелье сегодня осветилось магическими огнями, парящими под самым потолком, создавая атмосферу загадки и ожидания. Дарс был один в этом таинственном мраке. Магический круг он чертил сам, не позволив никому помочь, даже самым близким. Для Дарса этот ритуал был подобен величайшему греху, и он не хотел марать руки своих людей, которых так ценил.

Король снял со своего пальца кольцо, которое было у каждого правителя в этом мире. В нем заключалась древняя магия, сохраняющая силу до сих пор, несмотря на годы, прошедшие с тех пор, как оно было создано. Дарс достал из ножен на своем поясе короткий, острый клинок и, поморщившись от боли, разрезал свою ладонь. Крупные капли тут же окропили магический круг, который мгновенно засветился ярким зеленым светом. Дарс выставил руку над кольцом, которое положил на пол. Белый камень, словно живой, впитал жертву и засиял алым, как сама кровь, пронзая тьму энергией. Король сел на пол, надев кольцо обратно на палец с легкой дрожью. Древняя магия обжигала его кожу, словно предостерегая.

Для этого заклинания не нужны были слова – лишь намерение, водоворот чувств и сил. Дарс закрыл глаза и сосредоточился на том, чтобы магия помогла ему защитить страну и народ, о которых он так заботился. Он ощущал всполохи магии, хотя не видел их, но чувствовал — это было знакомой энергией. Древняя магия услышала его и приняла жертву, вихрем устремившись к потолку, а затем резко опустившись вниз, как будто собираясь разрушить всё на своём пути.

- Какого хрена?!

Эта фраза заставила его открыть глаза, полные удивлений и опасений.

***

Елена, простая девушка, готовила ужин, когда огонь под ее сковородкой вдруг полыхнул, как будто взорвался. Она зажмурилась от страха, а когда открыла глаза, увидела, что оказалась в подземелье. Перед ней на полу сидел молодой парень, его руки были запачканы кровью, отчаянно подчеркивающей обстоятельства. Первоначальный испуг быстро отступил, особенно после ее крика. Парень открыл глаза и уставился на нее, будто сам не понимал, почему она здесь, в этом странном месте.

Не отдавая себе отчета в происходящем, Лена быстро перепрыгнула через странный рисунок на полу, который дрожал зелеными искорками, и бросилась бежать, стараясь выбраться из этого загадочного места. Двери, к счастью, оказались незапертыми. Она не знала, куда бежит, но остановиться казалось равносильно смерти. Свернув за очередной поворот, она выскочила на открытую галерею, сбивая дыхание. Ночное небо поразило ее: она точно помнила, что был вечер и солнце еще не село, а теперь она оказалась в совершенно другом месте. Она замерла в изумлении на мгновение.

- Ты кто? - раздался голос совсем близко, и Елена взвизгнула от неожиданности, не ожидая такой реакции.