Глухой стук прерывает бег по бесконечному коридору. Кошмар. Мне просто снится кошмар, и я, наконец, просыпаюсь. Звук повторяется. Я сижу в темноте с книгой в руках. Где я? Что происходит? Резко открывается дверь, бросая в лицо белый свет.
Тёмный силуэт в проёме по контуру мерцает изморосью.
Мгновенно настигает осознание, где я нахожусь, что за мной охотятся. И это дом некроманта, мало ли кто здесь водится!
Со всей силы швыряю книгу в чудище. Получив по лбу, оно заваливается назад и с грохотом валится на пол. Хватаюсь за кресло – отбиваться им, но оно слишком тяжёлое! Подскочив к полкам, хватаю книги, разворачиваюсь, собираясь сражаться до последнего…
Незваный гость лежит на полу. Голый. Тускло сверкают голубоватые чешуйки на руках, груди и ногах. Он – судя по паху, это точно мужчина – не шевелится.
Может, я его убила? Рецидивистка уже…
Держа книги наготове, подкрадываюсь.
А лицо-то знакомое.
Ран.
Или принц Саран?
Хотя сейчас он меньше всего похож на принца: истощённый, местами обледенелый. С чёрными браслетами и чёрным ошейником. Может, это украшения, но выглядят как что-то наказывающее.
Ран дышит. Едва-едва, но дышит.
Глазастое создание высовывается из декольте и, моргнув пятью глазками, убирается обратно.
И что делать?
Если это принц, на него могли покушаться. Если он бежит от преступников, а я его спасу, может, он за меня заступится? Ведь принц-дракон может смягчить наказание. Наверное. А если оставлю его здесь, и он умрёт, на меня могут повесить ещё один труп. Да и Ран мне помог когда-то… Не та у меня ситуация, чтобы благородно расплачиваться с долгами, но если принц будет мне обязан, шанс на выживание повысится. К тому же я смогу рассказать, что видела, пока была под контролем отца.
На лбу Рана розовеет след от удара. Хорошо я его приложила. Опустив заготовленные книги возле двери, снова оглядываю Рана. Похоже, он изрядно поприключался за время нашей разлуки.
И он замёрз, а в доме из-за открытых окон и нетопленого котла и каминов совсем холодно. Не хотелось держать в доме свет, но камин придётся разжечь. А ещё надо Рана хоть на коврик втащить.
Или бежать, пока не поздно? А ну как очнётся, как что-нибудь устроит?
Но я всё же рискну. Хотя моя поясница, пока волоку бесчувственное тело к камину, явно против столь тяжких проявлений доброты.
Оставив Рана на коврике и прихватив кочергу, о которой не подумала ранее, спускаюсь за шубой Лаэра и сложенными в кладовке верёвками. Долг платежом красен, так сказать.
Когда возвращаюсь, Ран в прежней позе лежит у камина. Первым делом связываю его руки. Крепко так, чтобы не порвал, а то он может. Накрыв Рана шубой, принимаюсь за ноги. Только делаю несколько витков вокруг лодыжек…
– Еда есть? – сипло шёпчет Ран.
Вздрогнув, отскочив, хватаюсь за кочергу. Встать Ран не пытается. В падающем из коридора свете его глаза и снежинки в волосах странно мерцают.
– Покорми меня, – произносит Ран одними губами.
Киваю.
Ноги ему всё же связываю и только после этого отправляюсь в кладовку. Если Ран долго не ел, вряд ли стоит кормить его окороком или кексом. Сыром? Яйцо дать выпить? Чем вообще кормят сильно голодных?
Возвращаюсь со всем: с кусками окорока, яйцами, сыром, последним кексом. Даже морковку с собой несу. Ну, мало ли…
Ран съедает всё, как голодный хищник всё более жадно вырывая куски из моих рук. Морковку сгрызает напоследок.
И ни спасибо, ни иных проявлений благодарности.
– Никуда не уходи, – Ран сворачивается калачиком, закрывает глаза. – Одна ты не выживешь.
Ну, сам-то он на удачно выживающего мало похож.
– Ран, а ты Саран, принц Озаранского королевства?
Но Ран уже спит. Или притворяется, что спит.
А я опять остаюсь один на один с сакраментальным вопросом: что делать?
***
Спать в одном доме со связанным Раном не решаюсь. Установив у растопленного камина экран против летящих из огня угольков, под голову Рану подсовываю подушку, укрываю его поверх шубы одеялом. Ставлю рядом еду и воду, а сама возвращаюсь в любимый сугроб под окном.
Надо ли говорить, что утром, ощутив на животе мужскую руку, а спиной – тело, я ну совсем не рада? Тут у каждого второго, что ли, иммунитет к холоду?
Чуть подаюсь вперёд, но присыпавший нас снег предательски скрипит. Рука на моём животе сразу напрягается. Шёпот-рык щекочет затылок:
– Не уходи.
Проснулся.
Скользит ладонью от живота к груди – по примёрзшему ко мне чёрному глазастику, но не чувствует его. И от этого вдруг так смешно, что фыркаю в снег. Ран урчит в шею. Щекотка пускает по телу волну мурашек.
#950 в Попаданцы
#843 в Попаданцы в другие миры
#4446 в Любовные романы
#1353 в Любовное фэнтези
Отредактировано: 04.06.2020