Последнее желание

Последнее желание

Геральт проснулся с закрытыми глазами. Бесшумно потянулся к мечу, мягко обхватил рукой рукоять, потом только открыл глаза. Раннее осеннее утро, от реки тянуло холодом. Совсем рядом, у давно потухшего костра, спокойно спал его друг, бродячий бард, Лютик.

Ведьмак резко вскочил, ударил мечом. Раз! Два! Тут же развернулся, вытянулся, ударил ещё раз, закрутил мельницу. Бешено рассекая воздух, меч засвистел сплошным, непрекращающимся гулом. Выпад, полувольт, опять удар, снова уклонение, снова удар! Ведьмак бил и бил. Сильно, быстро, менял ноги, положение. Прыжок, опять удар!

Услышав шум, Лютик лениво открыл глаза, зевнул, потянулся на холодной земле. Взглянул на Геральта сонными, ещё не совсем проснувшимися глазами. Потом встал, взял котелок и направился к речке за водой.

Он много раз путешествовал с ведьмаком и уже привык к его утренним тренировкам.

Менестрель набрал воды, развёл костёр и повесив над ним полный котелок стал наблюдать за Геральтом, ожидая, пока вода закипит.

Когда ведьмак закончил с тренировкой и, запыхавшийся, подсел к другу, тот уже брился.

- Напрыгался? – покосился на него поэт.

- Ага.

- Слушай, Геральт, а почему я никогда не видел, чтобы ты брился? – не прерывая своего занятия спросил Лютик. – У тебя что, вообще ничего не растёт?

Геральт потрогал свою нижнюю, лишённую всякой растительности, часть лица.

- Почти ничего. Разве что, на самой голове, да и то медленно, - теперь он уже разглаживал рукой спадающие на плечи белые, словно молоко, волосы. - Я после мутаций ещё ни разу не стригся… Это наверное потому, что лицо часто деформируется, когда принимаешь эликсиры.

- Эх! Везёт тебе! – Лютик думал о своём, уже заканчивая с проклятым бритьём, но ведьмак криво поморщился.

Сполоснув, убрав бритву, менестрель хмуро навис над товарищем.

- Ты там, пока рубил воздух и ветки, не зарубил, случайно, какую-нибудь зверушку на завтрак? - иронично спросил он.

- Случайно? - Геральт театрально обиделся. - У меня не бывает "случайно"!

- Так не зарубил?

- Нет.

- А специально?

- И специально тоже.

- Это плохо.

- Плохо, - согласился с ним ведьмак, - но я тебе не охотник!

- Как это, не охотник!? Охотник, да ещё какой! Ты ведь, охотник на чудовищ! Причём, самый лучший!

- На чудовищ, Лютик, на чудовищ! Но не на зайцев! Не путай!

- Мда... – продолжая хмурится, бард потёр только что выбритый подбородок. - Зайчик бы сейчас не помешал! Жрать то нечего, всё уже давно слопали. Вчера только один раз и поели...

- Но ведь поели же!

- Это ты называешь "поели"!? По одной сухой лепёшке с лучком!? Я вчера еле заснул, так в животе бурчало... Да и сейчас бурчит... Жрать охота, а до Венгерберга ещё день пути!

Геральт вздохнул. Он не стал вспоминать другу, что вообще-то лепёшек было три, две из которых достались как раз Лютику, но сейчас, возражать поэту было бессмысленно, есть, действительно, хотелось. И очень.

- Да не грусти ты так, Геральт! - Лютик дружески хлопнул товарища по плечу. - Я о тебе позабочусь! Не зря же мы у речки! Сейчас что-нибудь поймаем. И если уж ты не охотник, посмотрим какой из тебя получится рыбак!

***

- Ох нам подфартило, Геральт! Вот подфартило! Гляди какой здоровый!

Геральт видел. То, что у них барахталось на том конце лески было громадным, сопротивлялось как могло, и ни за что не хотело быть вытянутым. Они вдвоём, с Лютиком, уже пару минут пытались выудить рыбу на берег, но всё чего они добились, так это только подтянуть её ближе к берегу и убедиться, что размеры их счастья превосходили все ожидания. Леска была натянута как струна, резала руки.

- Не рви только, Лютик, не спеши! Подтягивай! - поучал Геральт.

- Вдоволь нажрёмся! Ещё и останется! – возбуждённо бубнил ему в ответ голодный менестрель. - Или супчик сварга…

Он недосказал. Леска, со свистом, порвалась и друзья кубарем покатились на траву, а рыба, ошалев от внезапного счастья, мгновенно скрылась под водой.

- Твою ж мать!!! – Лютик в отчаянии закатил глаза.

- Говорил же, не рви так!!! – Геральт сам чертыхнулся. Перспектива так и остаться голодным его никак не радовала. – Говорил!?

Бард потупился.

- Ну да! Тянули оба, а виноват я один! – угрюмо буркнул он. – Эх! ... Такая добыча ускользнула! – поэт, с сожалением, растирал шею. – Пойду гляну, может что в сеть попало…

Геральт скручивал остатки лески, жалея о крючке, который утащила рыба, когда услышал...

- Смотри-ка, Геральт, что я поймал! – Лютик тащил от речки что-то, запутавшееся в сети. Это «что-то», было сплошь покрыто водорослями и тиной. Увидев, что это не похоже ни на рыбу, ни на раков, встрепенувшийся было ведьмак опять загрустил.