Последний бал

Последний бал

«Халтура!», – думала я, радостно потирая руки.

Работая официантом в провинциальном городке, не всегда приходится рассчитывать на щедрые чаевые и потому жизнь вынуждает хвататься за каждый дополнительный заработок.

Особенно за такой легкий.

Подработать на частном банкете в пригородном поселке всего два вечера, да еще за неизмеримо щедрую оплату – кажется, удача улыбнулась нам!

Разумеется, мы с Оксанкой, тут же согласились на выгодное предложение.

Ведь разве деньги бывают лишними?

Через два дня мы уже стояли на пороге шикарного особняка, с легкими сумками, набитыми формой.

Дом находился в конце центральной улицы поселка, на самом отшибе. С одной его стороны подступал лиственный пролесок, с другой – пустовали ветхие обломки, некогда бывшие зданием.

Дом хоть и выглядел шикарно, но был мрачноват – темный цвет облицовки, старомодный стиль и высокая живая изгородь делали свое дело. Казалось, он сошел с обложки старинного английского романа. Ощущение подкрепляло и то, что вместо звонка здесь был дверной молоточек в форме распахнутой волчьей пасти. Не успели мы его коснуться, как дверь открылась.

На пороге стоял мужчина с зализанными черными волосами, больше всего похожий на дворецкого из псевдоисторических фильмов.

– Мы официантки. Приехали на банкет, – запинаясь, пояснила я.

Молча кивнув, дворецкий ушел вглубь дома, небрежным жестом позвав за собой. 

Обстановка внутри оказалась еще более мрачной.

Плотно задвинутые шторы, гобелены со сценами охоты. Вместо привычных ламп тут использовали имитацию подсвечников, а ковер с длинным ворсом скрадывал наши шаги. Все выглядело так, словно это не коттедж, а средневековый замок.

Повара на кухне уже трудились, готовя для гостей, а повсюду стоял терпкий аромат мяса. 

Не успели мы оглянуться, как дворецкий исчез, а на его месте возник бледный мужчина в фартуке, со светлыми, растрепанными волосами, торчащими на макушке двумя нелепыми вихрами.

– Официантки? – без лишних церемоний спросил он, и, не дождавшись ответа, открыл неприметную дверь в стене. – Переодевайтесь скорее.

Дверь вела в небольшую подсобку без окон с крючками и парой лавок.

Переодевшись в форменные черные платья, мы вышли, ожидая дальнейших указаний. Однако на нас никто не обращал внимания. Прислуга сновала туда-сюда, молча, словно не замечая нас.

В дальнем углу стоял тот самый блондин, что встретил нас на кухне. Уверенность жестов, которые он отдавал прочим сотрудникам, выдавала в нем шеф-повара этого таинственного особняка.

Рядом с ним, возвышаясь на целую голову, стоял еще один блондин, на этот раз с идеально прямыми, до плеч, волосами.

На его голове были… рога.

Да-да, именно рога.

Красные и длинные, блестящие в свете ламп.

– Ты это видишь? – изумленно прошептала я, повернувшись к Оксане.

Она кивнула.

Тут, словно услышав нас, блондин обернулся, кинув холодный взгляд, а после развернулся и ушел.

Шеф-повар заспешил к нам.

– Бал-маскарад, – увидев наши озадаченные лица, пояснил он.

Следующие полчаса пролетели незаметно. Занятые сервировкой столов, мы с Оксаной носились от кухни к гостиной с тяжелыми подносами. Странно, но из блюд было только мясо.

Вскоре начали подъезжать гости. Первыми приехала пара – оба с платиново-белыми волосами и маленькими красными рожками на голове, безупречные, будто на досуге подрабатывали моделями.

Дальше гости ехали сплошным потоком.

Еще одна странность – многие из них были блондинами, самых различных тонов, начиная от пепельно-русого и заканчивая медовым. У некоторых были рожки, другие же, кроме чрезмерной бледности, ничем особо не выделялись.

Следующими по количеству шли рыжие, в основном женщины.

Брюнетов было совсем мало.

Гости не обращали на нас никакого внимания, ну а мы сбивались с ног, едва успевая носить еду и графины с красным тягучим напитком.

Около двенадцати к нам подошел тот мужчина, с самыми длинными рогами. Он оказался хозяином дома и организатором этого странного бала.

– На сегодня все. Дальше моя прислуга справится сама. Жду вас завтра в тоже время, – он говорил холодно, с паузами.

Голубые глаза смотрели с некоторым призрением. Элегантный смокинг и изящная трость, гордая осанка и тонкие, сжатые в нитку губы – все это делало его похожим на английского лорда. Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушел к гостям.

– Ну и здорово, – констатировала Оксана и убежала первой, даже не переодевшись.

Через десять минут я вышла вслед за ней, и направилась к нашему жилищу – возвращаться в город на одну ночь, да еще так поздно, было бы глупо, и мы сняли домик у местных жителей.