Последняя фотография

Последняя фотография

Картер внимательно вгляделся в очередной снимок. Так и есть: и на этой фотографии голова мистера Треверса была отделена от тела тонкой, словно светящейся линией.

Парень потёр утомлённые глаза. Чертовщина какая-то.

Он отснял почти пятьсот кадров, на которых веселилось три десятка гостей, и этот блестящий штрих красовался на доброй половине изображений...

А самое непонятное - загадочный дефект поразил лишь фигуру старика Треверса.

Даааа, вздохнул Картер, придётся как следует отретушировать фотографии. Что ж, заодно поднатореет в фотошопе - съёмка этой старомодной вечеринки была неожиданной удачей для начинающего фотографа и подводить клиентов ему совершенно не хотелось.

Тед тщательно обрабатывал удачные снимки, время от времени прерываясь на кофе и переписку с Молли. Девушка только вчера вернулась из Индии, где отдыхала с родителями, и то и дело присылала Картеру вызывающие фото на фоне могучих слонов и разноцветных пряностей.

Парень досадливо вздыхал: родители Молли приглашали лететь с ними, но в его карманах гулял ветер… даже камеру пришлось покупать подержанную и выторговывать лишний доллар за каждую царапинку на корпусе.

Продавец был весьма странным типом - в мятой рубашке, покрытой бурыми пятнами, запястья замотаны цветастыми лентами, немытые космы закрывали лицо сальным занавесом. Он довольно легко уступил в цене, сунул в руки оторопевшему Картеру коробку с камерой и буквально растворился в вечернем сумраке.

Тед подозревал, что чувак был в курсе загадочного дефекта, потому и слинял так быстро.

Что поделать, отнесу в сервис, обречённо подумал Тед и продолжил обработку снимков.

- Малыш, ну же, иди сюда, я тебе потом попозирую, - Молли зазывно вертела бёдрами и выгибала спину. Картер щёлкал затвором фотоаппарата, снимая сексапильную подружку, и думал, как бы уговорить её на "голую" фотосессию. Это тело фантастически прекрасно, даже ретушь не понадобится.

Парень ясно представлял себе будущие кадры: голубая лагуна, резкие тени, распущенные по плечам вьющиеся волосы, влажная бронзовая кожа.

Девушка стянула с себя невесомое кружево дорогих трусиков и бросила их Теду. Открывшаяся ему картина была гораздо интереснее будущих фотошедевров. Молниеносным движением Картер поймал трусики и ставшая ненужной камера полетела в кресло...

- Всё, милый, я побежала, - Молли надела платье, стянула узлом непокорные волосы. - Увидимся завтра на семейном ужине, папа будет готовить свой фирменный стейк!

Девушка взяла фотоаппарат, поймала в объектив лениво растянувшегося на кровати Теда:

- А ты хорош! Голову чуть набок, да, вот так. Руку на бедро… глаза прищурь… супер!

Она вернула ему камеру, звонко чмокнула в губы и исчезла, оставив в комнате терпкий запах новых духов.

Что за хрень! Картеру стало не по себе. Он листал фотографии Молли и от увиденного сводило лопатки - изображения девушки были покрыты множеством белых точек, от чего снимки словно светились.

В ореоле таинственного сияния Молли была похожа на сладострастного ангела, спустившегося с небес.

Тед внимательно изучил настройки фотоаппарата, почитал в интернете про все возможные дефекты при фотосъёмке, но никакой внятной информации не нашёл. Ещё раз просмотрел фото. Бесстыдно раскинувшая ноги Молли всё так же светилась тысячью крохотных крапинок.

Звонок мобильного заставил Картера подпрыгнуть - так неожиданно и резко телефон заголосил писклявым рингтоном.

- Здравствуй, Тед, - голос миссис Дженсон был сух и растерян. - Сегодняшний ужин… он отменяется. Молли в больнице.

Опутанная проводами и трубками Молли была без сознания. Её лицо и руки, усеянные крошечными волдырьками, приобрели зловещий бордовый оттенок. От сходства с ангелом не осталось и следа.

- Всё тело покрылось этой сыпью… Какой-то тропический вирус… его считали исчезнувшим. Первый зарегистрированный случай за последние двадцать четыре года. Восемьдесят процентов летальных исходов… было. Врачи… пытаются. Счёт идёт на часы, минуты...

Миссис Дженсон тихонько зарыдала. Подошёл мистер Дженсон, обнял жену, кивнул Теду.

Картер уткнулся лбом в гладкое стекло, за которым умирала Молли, перед глазами мельтешили светящиеся белым кадры.

Тед вернулся домой далеко за полночь. Его трясло, в голове надоедливо и ровно гудело - монотонный звук остановившегося сердца Молли прямой линией разрезал экран кардиомонитора пару часов назад… Слёз не было, только в груди жгло нестерпимо холодным огнём.

Чтобы заглушить шум в голове, включил телевизор. Тупо пялился на театрально улыбающуюся дикторшу - выпуск ночных новостей был неуместно позитивным.

Двигаться не хотелось. Тед сидел в кресле, уронив руки на колени и не знал, о чём думать и что делать. Внезапно на экране появилась фотография мистера Треверса. Тед прибавил звук.

"Несчастный случай… Бенджамин Треверс… упал на ограждение… отрубило голову… всё произошло мгновенно… вдова убита горем..."

Картер моментально пришёл в себя. Фотографии!!! Их смерть была на фотографиях! Голова мистера Треверса, болезнь Молли! О Господи!

Мысли беспорядочно метались. Что делать? Как это вообще возможно? Что за тип продал ему эту чёртову камеру?

Парень лихорадочно вспоминал имя продавца. Тот представился как Смитти… Смит. Это фамилия. На сайте было указано имя, Тед, вспоминай, как его звали? Смит… Джек… Джон… не то… Джошуа! Точно! Джошуа Смит!

Тед вбил имя в поисковик. Тот выдал несколько тысяч Джошуа Смитов.

Таааак, сужаем круг поисков. Джошуа Смит, Пайнт-Сити...

Картер внимательно читал строки, отсеивая ненужную информацию, всматривался в каждое фото… всё не то! Будто тот тип был невидимкой - никаких упоминаний, страниц в соцсетях, ничего.

Тед начал терять надежду, как вдруг взгляд зацепился за заголовок статьи: Джошуа Смит покончил жизнь самоубийством 18 апреля 1999 года.