Пролог

  Было далеко за полночь. И казалось бы все уже должны были спать, ну а кто-то еще готовиться ко сну, но это было не про эту ночь.  В свете ночных фонарей виднелись темные фигуры, а нечто в их руках опасно блестело, отражая свет тусклого фонаря. Все было окутано шумом, мужчины подготавливали свое оружие, разнося по всему городу громкое лязганье клинков. Из высоких домов, где горел свет, доносились детские крики и громкие голоса их мам, пытающиеся успокоить напуганых шумом детей. 

  Никто в эту ночь уже не собирался спать, все жители готовились к важному и возможно последнему бою в своей жизни. Они были напуганы, но ни одна душа не показывала своего страха, ведь от исхода боя зависело буквально все. Если  Альвы проиграют, то вынуждены будут вернуться обратно, туда откуда пришли в этот мир. Они лишатся всего, и снова опустятся  на сотни миль под землю, а это сродни кошмару.

  Шум топота, мужских голосов и негромкое шуршание одежды нарушил звон колокола с самой высокой башни замка, что значило собрание совета окончено и король желает видеть своих подданых.   На секунду все утихло, кроме детских криков, а потом громко зазвенело железо. Мужчины вернули клинки в ножны и направились к высоким елям скрывавшие мохнатыми ветвями большую площадь, где обыденно кипел городской рынок.   

  Она была вымощена узорной плиткой, потрескавшейся от часто проходящих по ней загруженных коней. Местами она и вовсе отсутствовала. В этой части города всегда пахло стухшими овощами, слышалось жужжание мелких мух, что вились над стойками с мясом, но сейчас здесь было чисто и резкий запах ели и свежевого воздуха, непривычно резал людской нюх.  

  Посреди площади была небольшая возвышенность, ее привозиди сюда, когда король желал видеть свой народ, а на ней стояло дорогое кресло с золотыми подлокотниками, ножками и окантовкой вокруг бархатной серой ткани. Это было подобие трона, в котором обыдено восседал правитель. Вот и сейчас он сидел в нем и ждал, пока народ соберется, наблюдая за всеми единственным жёлтый глазом, второй же был окутан серой плёнкой и ничего не видел. По правую сторону от правителя стояла худощавая, темноволасая девушка, глаза светились янтарем, а рука лежала на спинке трона.  Морфелион поправил серые волосы, спускающиеся до плеч и, когда пришли все и даже те,  кого и воинами не назвать, король встал, окинул горожан суровым взглядом и начал речь.

– В этот суровый час я обращаюсь к вам, к каждому из моих подданных.  Несколько лет назад мы уже готовились к войне и успешно её выиграли. И сейчас я надеюсь на вашу смелость. Наш противник силен, но он не обладает той хитростью, что присуща нам. Я собрал отряд воинов, которые проникнут в покои короля Далара и покончат с ним. Ну а вы должны быть готовы сразиться с Алмазными драконами, если мой лучший отряд будет убит его стражей, - на секунду он замолчал, осмотрел все кто явился и продолжил, - Ну а сейчас идите. Идите к своим женам и детям, побудьте с ними и возвращайтесь к работе. Уже через пару дней мы станем великой державой нас будут бояться, а мир Алмазных драконов потухнет навсегда! - Он вскинул руки, закончив речь и мужчины громко заликовали, поднимая новую волну шума. Они кричали и топали, соглашаясь со своим владыкой. Кто-то из толпты пуще всех выкрикнул "Им не жить!", последовал громкий свист и народ закричал еще громче прежнего.

  Король вскинул руку в жесте и резко всё утихо, словно и не было этого бешеного ликования. Поклонившись, мужчины стали расходиться по домам, где все еще не утихали детские крики. Младенцы не унимались, чувствуя страх своих матерей, ну а те кто постарше, сидели у огня и прислушивались к тому, что происходит. Они тоже хотели сражаться, за свою империю. Равались, но их не пускали. Уж больно юны они еще были.

  Всего на несколько минут площадь опустела, даря тишину и спокойствие. Подул тихий ветер,  разнося слабый аромат вечно зелёных деревьев и прохладного ночного воздуха.

– Как думаешь у нас  есть шанс? - раздался хриплый голос девушки нарушая тишину.

  Морфелион глубоко вдохнул свежий воздух, откинул голову на спинку кресла и тяжело выдохнул. После первого подобного собрания все были почти убиты Высшими Альвами, и только по счастливой случайности, Нижние смогли победить и заняли место Светлых. Сейчас же противник был раза в два сильнее и умнее. Ни одна расса так и не осмелилась пойти против Драконов. Но вот нашлись те у кого был малый шанс на победу и большая самоувереность.

  Подняв голову, он взглянул на темно-волосую. Да, он тоже боялся, не смотря на свою гордыню и сомомнение. Боялся поражения и заточения в тени, но как всякий король не смел показывать страха.

– Как ты смеешься сомневаться? - глаза мужчины блеснули гневом, а девушка чуть попятилась назад. 

  Лисса была приближеной короля, на плечи которой падала самая грязная работа, но не смотря на это, она боялась его. Морфелион мог убить, уничтожить с закрытыми глазами и без капли жалости, как парня, что был до неё. Девушка невольно поморщилась и закустила губу.

– Простите, - потупив взгляд, прошептала она, ругая себя за сомовольный язык и свою, порой переходящюю границы, дерзость.

  И снова раззнесся топот ног, теперь уже слаженый. Только по нему можно было отпределить, что это идёт отряд - нога в ногу и под чутким руководством стогого начальника. Тяжёлые ботинки громко стучали по узорной плитке, мелкие камешки слегка взлетели вверх от ударов и приземлялись там же, чтобы снова взлететь.

   Дойдя до деревянной возвышенности,  солдаты остановились и вместе с командиром покланялись своему правителю.

– Отряд готов, когда прикажете отправляться? - Прорезал воздух басистый голос.

   Морфелион вопросительной взглянул на Лиссу, а та в свою очередь кивнула на немой вопрос правителя.

– Сейчас. Медлить больше нельзя, - произнес он, вновь вернувшись к замершему на площади мужчине, - В Зельграде вас встретит маг и проведет к переходу. Он же его откроет. Порталы не стабильны в этом направлении, держать его до окончания не будут. На этот случай вам выдадут камни проводники, - Морфелион замолчал, мужчина слегка кивнул и отдал приказ своим людям.