Последняя любовь. Плен и свобода.

Часть 39

Потребовалось время, чтобы «индейские барабаны» разнесли новость по всей крепости. Все судачат и строят предположения: «Они поедут сражаться на «Бои Без Правил», выиграют, и это поправит финансовые дела крепости!». Слухи ходили разные, никто не знал ничего точно. Сплетни множились, разветвлялись и переплетались. Её раздор с пиратом, как круги от брошенного в воду камня вернулся к ней слухами об этой грандиозной затее: девушки-служанки поведали ей о том, о чем она говорила с пиратом.

Она знала, что является причиной состояния плохих дел на станции, ведь Баст твёрдо решила не отдавать ценного груза пирату. В крайнем случае, выкупить за него свою свободу. Её шахматная партия с воином продолжалась, кто из них сделает следующий шаг?

Они были достойными соперниками. Оба пока выжидали.

***

Баст наблюдала за тренировкой молодых Сеттов, притаившись на балконе, опоясывающем зал по периметру. Она слушала Старца вместе с молодыми сетами.

Некоторые воины, примкнувшие к крепости властителя Алиена, привели в неё своих детей и домочадцев, рабов и жён.

Старец взялся обучать молодое поколение и взрослых воинов, желающих повысить свой уровень мастерства. Молодые юноши с определенного возраста участвуют в битвах и пиратских рейдах, а многочисленные потери и оставшийся без кормильцев и наследников такой балласт, как женщины и дети, крепости не нужны. Не высаживать же их на первой пригодной для жизни планете с минимумом вещей для выживания? Так, предметы первой необходимости тоже нужно потратить на них. А сбросить голодных, неимущих беженцев на любую другую космическую станцию невозможно: любой глава подобной базы не обрадуется такому «подарку».

Хоть с образованностью Старец был не в ладах, глупцом он не был, и простаком назвать его было трудно. Он особенно не заморачивался с тем, что не имело для него большой ценности. Только то, что в его глазах имело вес, было для него важно, всё остальное он отметал как недостойное, ненужное, блажь и излишество. Будь он непроходимым простофилей, не дожил бы до столь преклонных лет, тем более в крепости Сеттов.

Властителям крепости был не нужен бесполезный балласт, и мало, кто доживал до глубокой старости, - только самые опытные, умелые, нужные работники, без которых не могла функционировать крепость, могли рассчитывать на уход в старости. Когда кто-то, будь то раб, или надсмотрщик, не мог, по причине преклонного возраста или травмы, больше работать, его отправляли на заслуженный отпуск посредством яда, кинжала или меча. Только самые незаменимые могли рассчитывать на что-либо, более или менее похожее на пенсию. Но за ними не сохранялось их имущество, и жили они на попечении своих сыновей и, если были обузой, могли быть отправлены на «вечный отдых» в любое время.

«Мда… хороший закон, - подумала Баст. - Я бы с большим удовольствием отправила на «вечный отдых» своих тётушек Евлалию и Ефраимию».

Каждый раз, как она их встречала в Садах Роз, где старые леди неспешно совершали моцион, они не менее получаса отчитывали её за ненадлежащий внешний вид, поведение, неуважение к старшим и т.п. Неудивительно, что при таких близких родственниках её двоюродная сестра Джемми стала идеальной во всём и наипервейшим образцом поведения, красоты и послушания.

Тетушки дополняли одна другую. Когда последняя уставала пилить Баст, у другой всё ещё оставались силы в запасе, и она продолжала наставлять девушку в её поведении, пока другая в то время переводила дух и поддакивала. Вырваться от них раньше, чем через полчаса, было невозможно никаким иным способом, кроме как нагрубить. А это