Послесловие

Эпизод XV

Пузатый бармен выкрутил громкость проигрывателя на максимум и принялся смешивать напитки, слегка кивнув человеку из зала. Сидящий за столиком парень отложил книгу и направился к барной стойке.
Эрнесто терпеливо ждал, попивая мутный виски.
- План поведай мне дружок, - и я сделаю шажок. – Задорно пропел паренёк и играючи уселся за высокий стул.
- Шажок? - Эрнесто скривил лицо.
- На встречу особе моей, иль судьбе своей?
- А, ты у нас псих местный, да?
Парень достал пачку сигарет из нагрудного кармана и закурил одну.
- Вполне можно и так сказать, раз диалога уже не миновать. - Он выдохнул дым прямо в лицо Эрнесто.
Тот выхватил сигарету и затушил её о свой язык. Чавкая, не отрываясь, он смотрел на парня и всё шире растягивал улыбку на лице.
- Бу! - Эрнесто сделал резкий выпад в сторону парня и выплюнул пепел тому в лицо. Красноволосый захохотал, но быстро упокоился и сел обратно.
- А ты мне нравишься, Огонёк, - парень вытер лицо платком и протянул Эрнесто руку, - Меня зовут Элвин де Мерхауз. Можно просто Эдем.
Эрнесто охотно пожал ему руку.
- Сразу к делу. Когда ты сможешь провести меня в Нижний город?
- Да хоть сейчас, - Бросил парень и повернулся к седоволосому мужчине, - Бармен, мне как обычно.
Пузатый принялся искать подходящие напитки для коктейля.
- Так чего же мы ждём?
- Мы ждём пока я допью напиток.

***

- Серьёзно? Канализация? – Возмущённо прошипел Эрнесто
- Так точно. - Пробормотал эдем спускаясь в люк.
- И как эти олухи еще не заметили?
- Высшие слои общества, что с них взять. Никто не захочет купаться в собственных отходах. Ну ты там скоро? Я долго ждать не буду.
Эрнесто спустился следом. Эдем держал в руках массивный фонарь и потягивался, блестя изумрудными глазами. Позади него протекали мутно-зелёные отходы. Запах стоял отвратный, да такой, что Эрнесто не мог дышать, не кашляя.
- Милое местечко, правда?
- Ага, особенно тараканы на стенах. Что это вообще такое? - Сквозь кашель проговорил Эрнесто.
- А, это…За долгие годы стены покрылись какой-то слизью. Она не имеет запаха, что странно для этого места. Может вонь отходов перебивает вонь жижи.
- Так откуда она?
- Никто не знает. Эдем развернулся и уверенным шагом спускался вниз по наклонной дороге.
Эрнесто шёл следом, прикрыв лицо воротником рубашки. Каждый его шаг был сделан с осторожностью, ведь никогда не знаешь на что можно наступить в этом ужасном месте.
- Тебя не смущает запах?
- Нет, я привык. Тут даже есть своя романтика.
Эдем остановился и выпятил грудь, задрав подбородок.
- Здесь склизкие стены, текучий ручей, а все наши судьбы в руках палачей. Здесь старый налёт, здесь нету богатства, здесь их нечистоты, здесь голая правда.
- Как тебе?
- Я бы похлопал, да руки заняты.

Далее шествие продолжалось в тишине, длившееся чуть больше пяти минут.
- Долго ещё? - Раздражённо рявкнул Эрнесто, прервав молчание.
- Эй, ты чего так воспылал?
- Ответь на вопрос! - Эрнесто схватил Эдема за рубашку, оттесняя его все ближе к реке нечистот.
- Ну?!
- Да ладно-ладно, недолго осталось. Ещё минут 5 вниз, а дальше...
Эдем замолчал и смотрел за спину Эрнесто.
- Не может быть…
- Что?

Позади Эрнесто послышался топот местной охраны. По довольно громким всплескам, можно было предположить, что их было человека три.
- Стоять! Отпусти его! Руки за голову! – Крикнул один из охранников.
- Но ты же сказал, что-
- Знаю, знаю...
- Кому говорю?! – Вновь прокричал охранник.
Эрнесто откинул Эдема в сторону охраны, сделав рывок вперёд. Споткнувшись, он упал на живот и стремительно скатывался вниз по скользкому склону. Усатый охранник открыл огонь, попав ему в руку. Остальные бросились за ним.
- Сэм, про второго не забудь! - Крикнул скользящий вниз охранник.

Эдем бросился к люку в стене прикрывая голову руками.
- Раз, два, три - нету пуль внутри!
Пистолет издал характерный щелчок, но выстрела за ним не последовало. Усатый бросился к люку, но Эдем уже исчез. Красноволосый набирал скорость, и его всё больше косило влево к ручью отходов, рука болела, а в лицо брызгала отвратная слизь. Позади слышались выстрелы и крики. Эрнестонаткнулся на огромное скопление зелёной жижи, его выбросило вниз, в булькающие нечистоты. Седой охранник внимательно осмотрел течение и включил рацию.
- Сэм, как со вторым?
- Ушёл, Сэр.
- Сообщите наряду Нижнего Города, что у них незваные гости.