Постоянный клиент

Глава 14

— Он мне сам позвонил, Аль, — пробасил Сашка, глядя на сестру виноватым взглядом из-под густых ресниц. — Подъехал к дому, отдал твои вещи и, назвав этот адрес, попросил передать их тебе, — стянув с плеч рюкзак, он начал что-то доставать из него.

Насторожено слушая сбивчивый рассказ брата, Алина нервно кусала губы. Она почти не удивилась услышанному: конечно, откуда же еще Сашка мог узнать адрес этого заведения, если не от Владлена Жданова!

Недовольно сощурившись, она взяла из рук брата сумочку, которую в тот злосчастный день оставила в кабинете Влада. Заглянув внутрь, невольно вскинула бровь: ее мобильный и конверт, с собранными для выплаты долга деньгами, были на месте. Но это совсем не обрадовало Алину, потому что она никак не могла понять, что за игру затеял Владлен.

— Что он еще сказал? — Алина была напряжена до предела, стараясь не выдать раздражения вкупе с липким страхом, что Сашка все узнал.

— Он дал мне чек и сказал, что это компенсация за больничные счета, — честно признался парень.

— Компенсация? — выхватив у брата бумажку, она яростно скомкала ее в кулаке — невидимая чаша, наполненная ненавистью и злостью к Владлену, была переполнена. — Да он с ума сошел, если думает, что его грязные деньги могут компенсировать то, что он сделал! Саша, пообещай, что больше не будешь встречаться с этим человеком!

Не успел он и слова сказать, как в его кармане затрезвонил мобильник. Достав его, Сашка глянул на дисплей и перевел растерянный взгляд на сестру.

— Это он.

— Не отвечай! — прошипела Алина и Саша послушно сбросил звонок. Но буквально через пару секунд он повторился и, не сдержавшись, разозленная девушка выхватила телефон и зло процедила в трубку: — перестань сюда звонить!

— О-о, это ты, детка? — в трубке послышался голос Владлена. — Значит, братишка где-то рядом. Умный малый.

— Чего тебе еще надо от него? — сиплым, пропитанным ненавистью голосом спросила Алина.

— От него как раз таки ничего и не надо, — неожиданно спокойно сказал Владлен. — Мне ты нужна. Давай встретимся сегодня.

— Считай, что уже побежала, — зло усмехнулась девушка.

— Послушай, твой братишка ведь не знает, в каком именно заведении ты работаешь. И ты, поди, не хочешь раскрывать ему эту тайну, я прав? — он не дал возможности возмущаться и дальше. — Просто поужинай со мной, и, возможно, я сохраню твой секретик.

Его слова стали для Алины отрезвляющей пощечиной: как вездесущий дьявол — он знает все ее слабые места и без зазрения совести каждый раз давит на самое больное.

— Я не слышу ответа, детка? — поторопил ее Владлен.

— Хорошо, — коротко буркнула Алина.

Она могла бесконечно ненавидеть Жданова, но прекрасно понимала, что сейчас она марионетка в его руках. Пыхтя от праведного гнева, Алина кусала губу, стараясь сдержаться и не высказать ему все, что накипело.

— Отлично. Адрес пришлю, не опаздывай, — и в следующую секунду он отключился.

Сжав телефон в руке, Аля зажмурилась и простонала от безысходности. Когда ее жизнь превратилась в этот ад? Когда они с братом смогут забыть весь этот кошмар и просто жить, как все нормальные люди?

Почувствовав аккуратное прикосновение к плечу, она резко распахнула глаза: Сашка смотрел на нее непонимающим, виноватым взглядом, не решаясь задавать какие-либо вопросы.

— Все в порядке, не переживай, — тяжело вздохнув, Алина взяла брата за руку и, подойдя чуть ближе, обняла его, уткнувшись носом в родное плечо.

***
Ближе к вечеру, приехав по указанному в сообщении адресу, Алина неуверенно вышла из машины и на негнущихся от страха ногах подошла ко входу в небольшой, но довольно популярный и дорогой ресторан столицы. Мысленно уверяя себя, что сидящий в машине Слава не оставит в беде, она сжала кулаки и глубоко вдохнув, толкнула дверь. И стоило шагнуть в холл, как стоявший у рецепшена молодой человек поспешно подошел и, вежливо поклонившись, спросил имя гостьи. Севшим от волнения голосом Алина представилась.

— Прошу, идите за мной, вас уже ждут, — одобрительно кивнув, молодой человек развернулся и направился вглубь заведения.

Несмело шагая следом, Алина инстинктивно вжимала голову в плечи. Ей было неуютно в таких вычурных местах, не говоря уже о том, что находилась она здесь далеко не по собственному желанию.

Остановившись в шаге от столика, за которым спиной к ней сидел Жданов, Аля настроженно огляделась по сторонам, и, осознав, что в зале кроме них никого не было, почувствовала, как противный комок страха стремительно сдавил горло.

— Присаживайся, — низкий, хрипловатый голос Владлена заставил вздрогнуть и она послушно присела на услужливо отодвинутое официантом кресло.

Чувствуя себя крайне неловко, Алина сжала в руках сумочку, стараясь не выдать неистовое волнение.

— Хорошо выглядишь, — сцепив пальцы в замок, он откинулся на спинку кресла.

Алина недовольно сжала губы, но все же предпочла сдержаться от колких фраз, молча пожав плечами в ответ.

— Какое вино предпочитаешь? — Влад, казалось, был совершенно невозмутим и девушка не выдержала, бросив на него колкий, полный отвращения взгляд.

— Мне воду, если можно, — обратилась она к стоявшему возле столика официанту, на что тот сразу кивнул. — Зачем ты хотел встретиться? — безуспешно пытаясь скрыть раздражение, хмыкнула Алина, снова посмотрев на Владлена.