Постоянный клиент

Глава 25

Даже не скинув куртку, Алина зашла на кухню и достала из выдвижного ящика пачку спичек.

Все, что произошло пятью минутами ранее, разве могло быть правдой? Действительно ли это тот самый Жданов, которого она знала? Вернее, не просто знала, а сторонилась его, боялась и ненавидела. Она никогда не понимала, чем могла спровоцировать его, и почему он усложнял ей жизнь все это время. Любовь? Симпатия? Чушь! Так не поступают с теми, кого любят.

Но все это уже неважно, потому что сегодня он в открытую отступил. Вместо привычных пошлых намеков, угроз и шантажа, просто позволил уйти. Дал право выбора. И это даже лучше, чем дежурное «прости», потому что слово не глушит боль так, как возможность самой принимать решения.

Она не хотела знать, что послужило таким переменам. Люди не меняются так быстро. Проиграв, могут на время смягчиться, но азарт реванша загорается тогда, когда меньше всего ожидаешь. Лучший выход защитить себя — сжечь все мосты.

Алина брезгливо достала скомканный конверт и уверено чиркнула спичкой, чтобы язычок пламени коснулся края бумаги.

Она обещала подумать и она сдержала обещание — это был ее окончательный ответ. Твердый и не подлежащий повторному рассмотрению.

Прощение? Нет, она соврет себе, если скажет, что простила. Скорее, отпустила, отчаянно надеясь, что со временем воспоминания выцветут, как чернила на страницах Богом забытого дневника.

— Аля, ты решила пожар устроить? — голос брата застал девушку врасплох: решительно прощаясь с прошлым, она не услышала, как хлопнула входная дверь.

Встревоженный взгляд Сашки заставил Алину слегка растеряться.

— Ты сегодня рано, — она быстро включила воду, чтобы смыть остатки пепла в раковину. — Что-то случилось? Ты не заболел?

— Нет, просто это, — опустив взгляд, он неловко почесал затылок, — за завтрашнюю суточную смену обещали двойную плату. Мне предложили, вот я и поменялся дежурствами.

— Вот как… — задумчиво кивнула Алина. Конечно, работать в Сочельник никому не хотелось, все спешили на ужин с семьей. Она тоже планировала провести вечер вместе с Сашкой, но если парень решил работать, пусть так и будет.

— Расстроилась? — он посмотрел на нее виноватым взглядом.

— Не придумывай, — улыбнулась Аля, — иди, переодевайся, будем вместе готовить ужин.

— Хорошо! — выпалил Сашка на радостях и мигом ретировался в свою комнату.

Макаронная запеканка с сыром была съедена на ура, за имбирным чаем каждый рассказал, как прошел день, а посуду Алина взяла на себя: все-таки брату нужно хорошенько отдохнуть перед суточным дежурством.

Время стремительно приближалось к полуночи, а лежащий на подушке телефон так ни разу и не ожил. Алина разочаровано вздохнула: как глупо было привыкать к его смс-кам, зная, что рано или поздно они перестанут приходить.

Что ж, ведь этого она и добивалась — покоя. Молчанием надеялась оттолкнуть, и что в итоге? Когда желание исполнилось, она от досады хмурилась и кусала губу, в очередной раз проверяя, все ли в порядке с телефоном. А он был в полном порядке, в отличии от его хозяйки.

Алина ворочалась в кровати, пытаясь заснуть, но не выдержала и, разблокировав телефон, открыла чат.

«только что прочитал наши гороскопы. тебе сулят неожиданные вести к концу недели, а меня предостерегают от травм. думаешь, это все из-за дурацких лаковых туфель?»

Пробежавшись взглядом по последнему, уже заученному на память сообщению, она пыталась понять, что случилось. Мысленно прокручивала вопросы, но набирать текст не спешила. Что спросить? «Как ты?» или «с тобой все в порядке?»

А почему должно быть иначе? Никта просто устал стучать в закрытые двери. Он и так долго пытался, долго тешил самолюбие обиженной девушки, но всему есть предел, так ведь?

Алина прижалась спиной к стенке и закрыла лицо ладонями.

Вроде бы сделала все правильно, только почему чувство такое, словно совершила самую большую глупость в своей жизни? Постоянно твердила себе, что так будет лучше, игнорируя сердце, которое разрывалось на лоскуты от желания увидеть Никиту. Алина не замечала очевидного: решив отпустить, все это время она держалась за него изо всех сил.

Дура…

***
Если бы сегодня назначили ночную смену, Алина с радостью согласилась бы поработать сверхурочно. Но в связи с праздниками рабочий день, как назло, сократили на час.

Что делать в пустой квартире вечером, чтобы не сойти с ума, девушка понятия не имела. Да и работы почти не было, отчего она практически не выпускала телефон из рук, проверяя его. С прошлого вечера ничего не изменилось: от Никиты ноль входящих, и радоваться бы этому, но черта с два — Алина была мрачнее тучи.

— Ждешь звонка от любимого? — послышалось над ухом, и она резко заблокировала экран.

— Нет, Рита, просто время смотрю, — неубедительно соврала любопытной коллеге.

— Ага, ты терроризируешь его с самого утра, — девушка кивнула на спрятанный за чужой спиной мобильник и со знанием дела дала совет: — не жди у моря погоды — позвони сама.

Алина невесело улыбнулась: уже и хотела бы, но понимала, что поздно. Каждое слово и чувство имеет свое время. Она его упустила, слишком долго копаясь в себе и отдаляя от себя Никиты.

— Здравствуйте, мне нужна Терехова Алина, — громкий мужской голос заставил девушек развернуться в сторону его владельца.

И, кажется, на мгновение у обеих пропал дар речи, когда самого мужчину разглядеть не удалось, потому что в руках у него был огромных размеров букет красных роз.