Потерянный свет

Пролог

Сухие листья и сломанные ветки потрескивают под тяжестью маленьких ног.

Холодный ветер, такой же сухой по ощущениям, врывается в легкие и принуждает ускорить шаг. Жуткие оголенные деревья не внушают ни доверия, ни ощущения безопасности.

Однако цель небольшого путешествия все отказывается появляться, словно насмехаясь над с утра плутающим в осеннем лесу и уже порядком уставшим ребенком.

Чихнув, девочка останавливается и замечает спуск. Осторожно подойдя ближе, окидывает взглядом просторы озерной глади и горы, возвышающейся за ним. Обернувшись на всякий случай, медленно начинает спускаться, даже не стараясь ступать тише, чтобы не привлекать нежелательного внимания.

Встретить здесь хоть одну живую душу было бы удивительно.

Не успевает она подумать об этом, как замечает силуэт у кромки воды.

Фигура небольшого роста сидит спиной к девочке. На голову накинут капюшон, да и само тело укрывает черное одеяние. Этот силуэт на первый взгляд кажется тенью. Такой же холодный и неподвижный.

Решив не беспокоить незнакомца, девочка сворачивает в сторону. Но пройдя немного, не удерживается от того, чтобы обернуться хотя бы раз.

Поблескивающая под дневным солнцем вода завораживает красотой. В ее отражении протекают пушистые облака, а по берегам разбросаны не тонущие красные и желтые листья. Сама вода кажется прозрачной и искрится бликами. Перелив столь ярких и разнообразных цветов немного сбивает с толку. И шепот ветра, перебирающий опавшую листву с пожухлой травой, наполняет тишину особенной ноткой.

Едва заметный и короткий блик света у берега возвращает в реальность.

Присмотревшись, девочка понимает, что это отсвет от вещи, из-за которой, собственно, и пришлось идти в лес.

Вот только этот предмет примерно в пяти шагах от одинокого и мрачного силуэта.

Нерешительно приблизившись на расстоянии десяти шагов, девочка осторожно присаживается к земле и вглядывается в сидящего напротив.

Ребенок в черной накидке не обращает на нее внимания, вцепившись глазами в гладкую поверхность озера мутным взглядом и сложив бледные ладони со светлыми шрамами на коленях.

Первая мысль просто взять что нужно и уйти. Но по неизвестной причине девочка не может уйти просто так, даже не спросив причины, по которой им суждено было встретиться в этом лесу в столь холодный день.

— Эй, привет!

От звонкого голоса силуэт вздрагивает и из-за неловкого движения, ткань спадает с головы на плечи с легким шуршанием. Черные волосы мальчика сразу переплетает ветер, взъерошив их еще сильнее. Глаза по-прежнему направлены в озеро, только теперь в них читается недоумение, словно их обладатель и не замечал чужого присутствия до этого момента.

— Привет, говорю...

Силуэт медленно поворачивает голову и направляют свой сине-зеленый взор на девочку.

— Ты живая? — тихо спрашивает хрипловатый голосок.

— Вроде, да... — неуверенно произносит девочка и идея поговорить с незнакомцем становится менее заманчивой.

— Есть причины для сомнения? — уже четче спрашивает мрачный ребенок. Скорее всего его голос такой неприятный из-за того, что он редко вступает в беседы или часто находится на прохладном воздухе

— Нет... Просто вопрос неожиданный. А ты... что, не живой?

— Я не знаю, — следует неопределенный ответ, и черноволосый отворачивается к воде. — У меня нет причин считать себя живым, как нет доказательств того, что я умер. Но если меня посещают такие мысли, это значит, что я на грани выбора между светом и тенью. Однако у меня не получается выбрать правильный путь. Ведь свернуть с него назад будет невозможно...

Выслушав речь мальчика, она нерешительно спрашивает:

— Прости, можно мне взять этот кинжал? Это я оборонила его здесь вчера, за что меня сильно отругали...

Задумавшись, мальчик отвечает не сразу. И в последний раз глянув на предмет в нерешительности, качает головой:

— Он тебе не пригодится. На нем кровь человека.

Испуганно вскрикнув, девочка переводит взгляд на лезвие.

Из-за того, что он воткнут в землю, усыпанную осенними листьями, издалека рассмотреть темные капли не удалось.

— Но... как? Чья же это кровь?

— Эта кровь принадлежит мне, — спокойно поясняет мальчик, словно это само собой разумеющееся.

И накинув капюшон, снова превращается в отдаленную от мира мрачную и одинокую тень, которую не стоит беспокоить и напрасно выдергивать на сторону жизни.