Потомок древних королей

ГЛАВА 26

Мы уехали с Владом. Ехали молча... Все это стояло между нами, как я и думала, чего и боялась. Проводив меня до дворца, он сразу же развернулся, чтоб уехать - мол, срочные дела. И что он мог натворить с отчаянья - я не знала. Но знала, что буду себе представлять его с другой, к которой он ринется, чтоб отвлечься от всего этого - от своего горя, от мыслей о том, что с нами будет, от меня, из-за которой случились трудности.   И я повисла на его стремени.

- Если ты сейчас уедешь, то меня здесь уже не застанешь! И не найдешь никогда, я обещаю тебе это. Я догадываюсь, что у тебя в голове и куда ты нацелился. Уже и не знаю – смогу ли простить даже это? Я не стану сидеть на твоей шее обузой, ожидая от любовниц, пока ты отвлекаешься от неприятностей, связанных со мной. Я все сказала.  Решать тебе. Захочешь поговорить – жду через малое время в гостевых покоях.

Он догнал меня на лестнице. Насторожено спросил:

- А почему в гостевых?

- Поживу пока там, - ровно объяснила я ему, - дам тебе время погоревать о своей ущербности, хорошенько пожалеть себя и решить, что дальше делать со мной. Потом поговорим на холодную голову. Струсишь, смалодушничаешь – добро пожаловать по проторенному Хадаром пути. Только тот из-за хромоты считал себя недостойным жить нормально. А ты будешь лелеять свою бездетность.

- Я не собирался к любовнице.

- Я бы не поверила.

Он привычно подхватил меня на руки и занес в наши покои. Посадил там в кресло и выпрямился, глядя мне в глаза.

- Ты не любила, когда решила выйти за меня.

- Да, не любила. Ты мне просто понравился.

- А сейчас? – спросил он с горькой понимающей улыбкой.

Что - неужто думает, что буду убеждать и доказывать, что люблю его?

- Ты вот говоришь, что любишь меня. Ты сам в этом уверен?

- Да. Я – уверен, - сел он на кровать и смотрел уже немного иначе. И то хлеб…

- Ты умеешь распознавать ложь, я знаю. Сейчас я расскажу, что к тебе чувствую, а ты сравнишь с тем, что чувствуешь ты. И мы оба поймем, что у меня к тебе. Я же пока не знаю, как это назвать...  - задумалась я о том - смогу ли?  Выйдет ли у меня объяснить ему,  или хотя бы - самой понять?

А мой муж задумчиво кивнул, устраиваясь удобнее и нечаянно потянувшись всем телом ближе ко мне – услышать.

- Я уважаю тебя. Уважаю, как умного человека и мудрого правителя. Я ценю твое отношение ко мне и благодарна за все то, что ты мне даешь. Я... люблю глядеть на тебя - твой облик приятен глазу, ты силен и уверен в себе. И это все – мое....  меня иногда просто распирает от непонятного, какого-то недоверчивого восторга!  Я поражаюсь  - как это случилось со мной, чем я заслужила тебя?

Весь день, глядя на тебя, я помню о том, что скоро наступит ночь - наша ночь...  -  прикрыла я на миг глаза и отчаянно взглянула на него опять: - Я не могу дождаться ее!  Я мечтаю о ней и замираю от того, что рисует моя память. А утром... если я просыпаюсь первой, то тихонько лежу и смотрю на тебя. Не касаюсь - боюсь разбудить, хочу, чтобы дольше поспал, лучше отдохнул - ты потратил много сил. Но сердце мое при взгляде на тебя - спящего, переполняет такая щемящая, немыслимая нежность, что мне хочется плакать… - задохнулась я словами и подступающими зачем-то слезами.  И его глаза тоже... тоже странно блеснули в полумраке... или так отразился, дрогнув, огонек свечи?  Чуть помолчав, я постаралась успокоиться и продолжила:

-  Мне уютно молчать с тобой и приятно тебя слушать. Ты суров… твои улыбки только для меня и это греет душу. Я с радостью учусь всему тому, что поможет мне быть достойной тебя и доставит тебе радость. Мне по нраву многое из того, что и тебе. Я скучаю когда долго не вижу тебя, тоскую… Ну и... это пока все, -  растерянно улыбнулась я, -  и как - это похоже на то, что ты называешь любовью? Или этого мало?

Он дослушал меня, взъерошил свои волосы и, откинувшись спиной назад, упал на кровать. Лежал и смотрел в потолок.  Молчал  какое-то время, а я ждала. А потом он встал, подошел ко мне и притянул к себе за руки, обнял крепко и, глубоко выдохнув, сказал:

- Похоже… сильно на то похоже. Я и сам все знаю... понимаю и вижу. Но нужно было услышать от тебя, чтобы поверить себе. Я не знаю, Дарина  – сколько нам еще дадут...? Но мы с тобой возьмем от этого времени все. И будем просто жить - как умеем.

Тихонько подталкивал меня к кровати.

- Влад, подожди ты!  Дай  хоть помоюсь. Ноги весь день были в сапогах, - пробормотала я растерянно, хмыкнув потом: -  Вдруг опять захочешь облизать мне пальцы?

- Глупая... - упрямо бормотал он, - когда привел тебя в этот дом... разувая тебя, я млел от запаха твоих портянок… моя королева…

Странно, но назавтра, оставшись одна в кровати и думая о том, что случилось вчера, я вдруг поняла, что повзрослела тогда больше, чем за все время моих невзгод.  Прошлым вечером при разговоре с мужем я чуяла себя если и не умнее, то точно – не младше и не глупее него. Он старше меня на двадцать два года, хотя и выглядит намного моложе своих лет, но по годам я могла бы быть его дочерью. А сейчас держусь на равных.  И совсем перестала бояться того, что сделаю или скажу что-то не так.

Следующие дни были нелегкими - меня представили Совету. Сразу я даже не старалась запомнить всех по имени, решила, что потом познакомлюсь с каждым ближе - накоротке. Подстрою встречи во время их дежурства во дворце, разговорю... Пока же никакого представления о самых близких друзьях Влада я не имела - узнала бы в лицо и только.

На совете же согласовали время торжественного приема - он был назначен через три дня. За это время мне должны были дошить платье, а я - до совершенства довести свое умение ходить в нем, красиво садиться, улыбаться, не показывая зубов, стыдливо опускать глаза и все такое... чему старательно  обучала меня тетя Влада. Нельзя сказать, что это обучение раздражало или злило меня. Скорее - забавляло. Мне и смешно было от всего этого и разбирал странный азарт, рождая озорное предвкушение. С обязанностями стражника в свое время я справилась, так неужто не освою эти – дворцовые премудрости? Тетя, а называть себя она велела именно так, не могла нарадоваться на меня. Да и Влад… иногда он приходил на наши уроки и тогда, под одобрительные похвалы тети,  я показывала ему свои новые умения.  И почему-то всегда он уходил очень веселый...