Повелитель Марлары. Книга 2: Перепутье

Глава 7. Вынужденное сотрудничество

Со стоном Верьен рухнул на каменный пол подвала, обремененный нелегкой ношей. Этот переход дался ещё сложнее многих предыдущих, хотя силы его должны были восстанавливаться. Взгромоздив мешок на плечи, он, придерживаясь за стену, поплелся в свою нору. Именно её более всего напоминала небольшая комната в глубине подвалов замка Ригула.

Заботливые руки и в этот раз не забыли снабдить его всем, что нужно, включая и запас продовольствия, и восполняющих силы снадобий, и прочих необходимых мелочей. Плохо было лишь то, что за всем этим приходилось постоянно перемещаться в Марлару, каждый раз активирую Алтарь Красса, что отбирало с трудом накопленные силы. Но делать было нечего, ведь отражение Марлары было таким же, как двадцать лет назад, лишь там, где люди впервые посещали его, Верьен же исколесил Ригул вдоль и поперек уже ни один раз, а значит, о сельскохозяйственном изобилии можно было забыть.

Лежа на довольно жесткой кровати, он чувствовал, как по телу расползается живительное тепло, подаренное ужином и снадобьями. Потом в голове обрывками стали крутиться воспоминания.

Уже почти четыре месяца он был вынужден скитаться по этим подземельям, не имея возможности их покинуть. А причина была до смешного проста: у него не было сил. После злополучной схватки с Руаном, его магические способности не только не восстанавливались, а наоборот шли на убыль, даже общее состояние организма весьма существенно ухудшилось.

Была и другая возможность: позволить себя найти периодически появлявшимся здесь отрядам Стражей. Он знал, что их посылают за ним. Знал, что с их помощью может вернуться, но он этого не хотел. Вернуться домой в таком состоянии было невыносимым испытанием для его гордости. Даже после всего, что между ними произошло, она должна была им восхищаться, а не жалеть…

Но все же Верьену все сильнее хотелось домой. В Перепутье, где сейчас все было как раньше, где Дарла ждала его, как всегда. Мысль о Дарле не вызвала ни одного болезненного отголоска в сердце Верьена, скорее наоборот. Он был рад, что теперь она дома и все снова как прежде. Радовало его и то, что он вовремя догадался о том, что странное поведение Дарлы и само её появление в Марларе были ничем иным, как гнусным колдовством Кристена. Он несмотря ни на что ещё надеялся, что однажды им все-таки удастся избавиться от Сивина. И тогда он сможет рассказать ей правду. И она поймет и простит его. Иначе просто быть не может.

Верьен встал с кровати, повинуясь неосмысленному призыву походить по комнате. Но даже это было для него мучительно. Больше так продолжаться не могло. Еле перебирая ногами, он начал собирать вещи. Когда он, преодолев немыслимую слабость, все же вышел из замка, легким не хватало воздуха, голова кружилась, а сердце так стучало о грудную клетку, будто хотело пробить в ней дыру.

Потом в глазах потемнело, и тело безжизненно осело на землю, брошенное на произвол судьбы своим хозяином.

Когда Верьен открыл глаза, он обнаружил себя привязанным к дереву, а напротив него сидела Вира, бесцеремоннейшим образом изучавшая содержимое его сумки и с аппетитом уплетавшая спрятанные в ней пирожки.

– Ты что делаешь? – возмутился он. – А ну отдай обратно!

– Жалко? – обиженно поинтересовалась она.

Он не ответил – был занят выпутыванием рук из веревки, жаль, безуспешным.

– Ладно, – одарил вниманием Виру Верьен. – Давай так: ты меня развяжешь и вернешь содержимое сумки на место, а я сделаю вид, что тебя не видел.

– А ты случайно не забыл, что из нас двоих один – разыскиваемый преступник, и это не я ...

– Неужели? – удивился Верьен. – А за что разыскивают?

– За убийство Дарлы и Руана.

– Так он действительно мертв? – удивился Верьен гораздо более искренно.

– Они, – поправила Вира.

– Хорошо, – согласился он. – Вызывай Совет, драгоценного Кристена и толпу любопытствующих. А я вас здесь подожду.

Повисла пауза.

– Стало быть, заминочка вышла, – продолжал Верьен. – Нет здесь ни первого, ни второго, ни третьего. Ты сама не знаешь, где находишься, колдовать не получается и обратно вернуться не можешь, иначе не тырила бы мои пирожки.

Вире очень хотелось что-нибудь ему возразить, но было совершенно нечего. Внешне это выразилось во вздернутом носике и сочном румянце, отчего Верьен закончил свой монолог уже откровенно насмешкой:

– Максимум, что могу предложить, это взять тебя в заложники.

– Да, ты себя в зеркале видел?! Судя по твоему внешнему виду, уже саван шить пора. Максимум, что могу предложить, – носик вздернулся ещё выше, – это взаимовыгодное сотрудничество. Временное, – слегка смутившись, добавила Вира.

То ли силы Верьену изменили окончательно, то ли ещё что-то, но произнесенное «согласен» скорее напоминало последний вздох осужденного, чем радость взаимовыручки.

На время каждый из них ушел в свои мысли. Первым тишину нарушил Верьен:

– Так, ты будешь меня развязывать? – поинтересовался он. – Или вид по спины настолько хорош, что глаз не отвести?

Вира ничего не ответила, продолжая монотонно распутывать со страху на диву крепко завязанные узлы. Ощущение, что сотрудничать с преступником гнусно, все усиливалось, ухудшая настроение. Потом она серьезно задумалась над заданным вопросом, остановилась и села напротив Верьена.