Повелительница драконов

Пролог.

   В зале царило тягостное молчание.

   Три правителя Шадаэля собрались там. Иларгил, король эльфов стоял около окна и смотрел куда-то невидящим взглядом. Дрекар, повелитель народа оборотней, уронив руки на колени, сидел за столом с низко опущенной головой. Эрмир, тайный советник Империи потирал лоб, не зная, куда деться от этой звенящей тишины.

   - Вот и все кончилось. Война… - Иларгил наконец-таки нарушил молчание и повернулся к остальным.

   - Война? – глухим голосом перебил его Дрекар. - Это была бойня.

   - Молчите уже! Вы вообще пришли только, когда трупы уже остыли! – не выдержал Эрмир и чуть было не плюнул в оборотня.

Этого делать точно не следовало. Дрекар вскочил и бросился на обидчика. Это было далеко не по-королевски, но для оборотней этикет и правила приличия никогда ничего не значили.

Между ними, как ни странно, встал владыка эльфов.

- Если Дрекар не пришел, значит у него были на то причины. И, господа, на будущее, пока вы находитесь в моем доме, постарайтесь вести себя достойно,- Иларгил посмотрел на оборотня, но тот, только фыркнув, отвернулся и сел на свое место.

Эрмир хмыкнул, но лезть на рожон не стал, лишь проговорил:

- Если так, то пусть он объяснится. Почему воины Империи умирали, а какие- то... - на этом месте Дрекар так глянул на него, что глава тайной стражи дважды подумал и решил оставить при себе все то что он хотел сказать, иначе бы «вонючие псы» ему бы дорого обошлись, - а кто-то отсиживался в норе?

- Нам не дали пройти, - хмуро проговорил Дрекар, обращаясь, как будто бы, только к эльфу, - Темные. Они послали свои отряды задержать нас. Там было больше двух десятков магов. Мы еле пробились. А когда пришли было слишком поздно, - он замолчал и пожалел, что не взял с собой больше воинов и что вообще пошел той дорогой.

- Мы все ничего не смогли поделать. Королева. .. - Иларгил прикрыл глаза, вспоминая.

* * *

- Беги! - она оттолкнула его. - Уводи свою армию. Слишком поздно!

- Слээн! - он схватил ее за руку, хотя знал, что для себя она уже все решила, а переубедить королеву драконов еще не удавалось никому.

И уже не удастся. ...

Они находились на открытой площадке одной из башен. Внизу разгоралось настоящее сражение. Хранители, эльфы и люди боролись бок о бок против Темных, которые напали неожиданно и были готовы идти до конца. Стрелы эльфийских лучников не знали промаха, драконы Хранителей со своими всадниками на спинах пожирали Темных и тут же улетали высоко в небо, чтобы черная магия не смогла достать их. Паладины империи, закованные в тяжелые доспехи, стояли на главном мосту, который вел в Дрэгон, и всеми силами мешали врагам захватить город. Темные, мастера магии, ставили щиты, создавали темный туман, который разъедал кожу, вызывали сильный ветер, мешающий увидеть врага, и на всех фронтах одерживали победу.

Слээн мысленно призвала своего дракона и когда тот приземлился рядом с ней, на ходу проглатывая кого-то, ловко вскочила ему на спину, собираясь помочь Хранителям и всем остальным, но Иларгил заметил как позади нее появился Темный. Он ничем не отличался от остальных. Только этот шел как король. И он знал кого идет убивать.

Дракон не успел взлететь.

Эльф понял, что не успеет предупредить её и бросился наперерез врагу. Один удар мечом и Иларгила отбросило в сторону, как тряпичную куклу. Он попробовал встать, но понял, что не может даже пошевелиться. Проклятая магия Темного полностью обездвижила его.

Хорошим магом король эльфов никогда не был и поэтому был бессилен. Плохой из него защитник против такого врага.

«Слээн! – хотел закричать он, но даже рта не смог раскрыть.

Эльфу больше ничего не оставалось, только смотреть как ту, кого он знал, наверное, тысячу лет, одним ударом магии отбросили прочь от дракона, как она поднялась и запустила в Темного огненным сгустком, а он лишь отмахнулся и рассмеялся над ее жалким попытками.

Дракон королевы набросился на врага, хотел схватить его, но Темный был слишком хитрым и увертливым – он проскочил под пастью и оказался под животом рептилии. Один взмах и его клинок обагрился кровью.

Слээн вскрикнула и ее живот тоже окрасился алым.

- Сильный народ? - зашипел Темный, издеваясь. – Вы так связаны с этими ящерами, что даже смешно! Убей дракона, умрет и хранитель. Вы - ничто! И ты последняя!

Иларгил был готов кричать от бессилия, если бы это только помогло ему спасти ее. Но стоило ему услышать последние слова королевы драконов, он похолодел.

- Ошибаешься! Я, Слээн, королева всех хранителей и Хранительница драконов, не последняя! Помни об этом, когда будешь засыпать по ночам.

Дракон последний раз выдохнул пламя. Тело его королевы вспыхнуло, и почти сразу же сгорел он сам...

Темный последний раз посмотрел на эльфа, и исчез. Королева была мертва. Он сделал то зачем пришел.

Или не совсем...

* * *

Иларгил открыл глаза:

- Они все умерли. Все! Хватит обвинять друг друга. Эту битву мы проиграли. Дрэгон пал. Драконов больше нет.