Повелительница драконов

Глава тридцать первая.

Утро следующего дня началось с настоящего кошмара – в мою комнату вошли две эльфийские служанки.

Я, с трудом открыв глаза, постоянно зевая, покосилась сначала на окно, за которым только-только стали показываться первые лучи солнца, а потом на нежданных гостей.

- Госпожа, - вперед вышла бойкая эльфийка с темно-русыми волосами, - мы сожалеем, что пришлось разбудить вас, но сегодня бал и нам нужно подготовить вас к нему.

- А бал, что, сейчас? – удивилась я.

Насколько мне известно, все балы обычно принято устраивать вечером. Хотя с этими эльфами ни в чем нельзя быть уверенным.

- Нет. Бал начнется, когда солнце скроется за горизонтом, - робко проговорила вторая служанка. Она то и дело опускала глаза, как будто боялась встретиться со мной взглядом.

- А почему тогда вы меня сейчас разбудили? Часов через шесть приходите.

- Ну, что вы, госпожа! Это никак невозможно! – меня взяли за руки и просто насильно подняли с кровати. – Мы ничего не успеем!

- Ничего? – я попыталась сопротивляться. – А что вообще должно быть?

- Увидите, - ответили мне, интригующе подмигнув.

Меня затолкали в ванну, которая уже была наполнена теплой водой и началось что-то невообразимое. Мне одновременно намыливали голову, красили ногти соком какого-то дерева, натирали маслами и эликсирами. От такого обилия запахов, пусть и приятных у меня запершило в носу и я стала чихать. Девушки переполошились, подумав, что я простудилась, тут же закутали в теплую ткань, и усадили на кровать. Одна из них принесла мне горячего отвара и заставила все выпить.

Спорить с ними и говорить с ними было сложно, хоть я и пыталась.

Потом мне принесли на выбор несколько нарядов. В одном из них я должна была появиться на балу. Хоть нарядов и было два, второе тут же куда-то спрятали, а мне дали что-то белоснежное и ажурное. Расправив это «чудо», я еле сдержала смех. Это было платье. «Под горло», без всякого выреза на груди и с такими длинными рукавами, что в них запросто можно было запутаться и упасть.

Я еще немного покрутила наряд в руках, а потом взглянула на эльфиек:

- И что это такое?

- О, это потрясающее платье! Все девушки Эльриона мечтают о нем!

- Ну, так и отдайте его им, - я рассмеялась, - потому что я такое никогда не надену.

Меня наперебой стали убеждать, что я сильно ошибаюсь и любая эльфийка сделала бы что хочешь за такой наряд.

А я с тоской поглядывала на дверь, мечтая сбежать.

* * *

Делегация из Империи во главе с правящим советником Эрмиром прибыла ближе к вечеру.

- Я рад вас видеть мои старые друзья, - Эрмир обнял Иларгила, а потом Дрекара. – Как долго мы не виделись. Как только я узнал про бал, то сразу же прибавил своим придворным магам головной боли. И им ничего не оставалось, как только телепортировать меня к вам. Единственное, я не понимаю по какому поводу бал? Вы что-то празднуете?

- О, это отдельная история, - Дрекар хитро взглянул на Иларгила, - пойдем, мы с удовольствием тебе ее расскажем.

* * *

Я немного волнуясь, держа в одной руке ладонь Элиота, а в другой Айглоса, под пристальными взглядами всей знати Эльриона, делегацией оборотней и людей, вошла в тронный зал.

Повсюду горели свечи, а высоко под потолком плавали светящиеся шары. Все стены были оплетены живыми зелеными побегами, на которых сидели удивительной красоты и расцветки птицы. Они выводили одинаковые трели и вместе создавали целый оркестр с прекрасной музыкой.

На меня смотрели сотни пар глаз. Красивые эльфийки, элегантные эльфы, оборотни, одетые строго и официально, люди в своих смешных камзолах с высокими воротниками.

Но я видела лишь один взгляд.

Иларгил сидел на троне и смотрел только на меня, тщетно пытаясь скрыть одобрительную улыбку.

Я приободрилась и в сопровождении принцев, уже смелее подошла к трону.

Рядом с королем, на менее заметном троне, сидела эльфийка.

Инмаэль. Супруга Иларгила и родная мать Элиота и Айглоса. Мы с ней встречались впервые.

Высокая, статная с длинными черными, как вороново крыло волосами, с бледной кожей. Глаза у неё были глубокого темно-синего цвета и смотрели на меня строго с нотками легкого пренебрежения. Её ярко-красные губы презрительно скривились, когда она увидела, что её сыновья держат меня за руки.

Ничего другого я и не ждала. Глупо было надеяться, что я, внебрачная дочь Иларгила, могу когда-нибудь ей понравиться. Да мне этого и не хотелось.

Чуть наклонив голову и выразив свое почтение эльфийской чете, как того требовали приличия, я скрылась в толпе, держа за руку только Айглоса, который так меня и не отпустил.

* * *

- Ты могла бы быть немного полюбезнее, Инмаэль.

- Зачем? Ты так опозорил нашу семью, приняв в неё эту полукровку, что я не вижу никакого смысла в любезности.

- Она моя дочь!

- Она позор из твоего прошлого. Ты должен понимать это.