Глава 23
Ищущий
«1. Губитель – связующее звено между прошлым и будущим. Ты сможешь вернуть его, Чадо, при помощи духовного ядра, заключённого в танагре, которую я когда-то передал тебе. Обучи и подготовь его к Испытаниям.
2. Лишь пятеро Братьев понадобятся Губителю для того, чтобы распечатать Врата Аякса и Харибды, за которыми притаились Туман и Предательство. Отыщи их и заставь поверить тебе.
3. Источник пламени ты обретёшь меж звёзд, в мерцаньи отрицающих основ. И дева юная взойдёт на эшафот, и Мир освободится от оков»
Круг Испытаний, три послания Элохима
Дверь, ведущая в Зал Для Аудиенций, тихо скрипнула. Зерат Ахарис, сидя с прямой спиной в своём серебряном кресле, даже не дрогнул. Казалось, он не заметил посетителя. Тот слегка замялся, не зная, как лучше начать разговор, а потом решился:
— Господин… господин.
— Прекращай, — резко ответил глава Дома Шандикор, не изменяя позы. — Не видишь что ли? Я заканчиваю тау-медитацию.
Слит замер на месте, не решаясь больше издать ни звука. Наконец, по прошествии часа, снова раздался голос Зерата:
— Ну ладно. Можешь докладывать. Что там у тебя?
— Ничего особо важного, однако…
— Ничего важного? Если твоя информация окажется совсем уж неважной, я прикажу запереть тебя в клетке с тарлингами.
Маленький человечек затрясся, услышав в голосе хозяина очевидную угрозу. Зерат, видя его смятение, громко рассмеялся.
— Полно тебе, Слит. Я же пошутил. Зачем мне портить такой полезный инструмент? Рассказывай.
Слит облегчённо выдохнул. В чертах хитрого лица появилось лёгкое возбуждение.
— Я пришёл рассказать кое-что о вашем мастере. Кажется, он замышляет нечто против вас.
— О ком идёт речь?
— Ах, да… Я говорю о мастере Агно Свирепом.
— Продолжай, — заинтересовался глава Шандикора.
— В прошлом я уже подслушал его беседу с хранителем Архива, когда они обсуждали… Губителя, — голос ферши стал почти неслышным, а на смуглом лице появилась гримаса мистического ужаса.
— Я хорошо помню, — кивнул Зерат. — Благодаря тебе мы пресекли расползание лживых слухов по Ордену.
— Однако на этот раз, дело может не обойтись обычными слухами.
— Хватит ходить вокруг да около, — не выдержал человек в маске. — Переходи к сути.
Слит испуганно вздрогнул.
— Дело в том, что я только что из библиотеки. Я следил за мастером Агно…
— С какой целью? Разве я давал указания?
— Нет, мой господин. Но любые навыки нужно время от времени применять, чтобы они не зачахли и не утратили свою форму.
Зерат глухо хмыкнул.
— Вот как? Другими словами, ты практиковался на Агно по собственной инициативе? Очень интересно. Надеюсь, со мной ты не проворачиваешь подобные вещи? Узнаю — превращу в жабу.
Слит как будто скукожился и стал ещё меньше.
— На это у меня бы никогда не хватило смелости. Обычно, когда требуется, я наблюдаю за некоторыми…
— За кем же?
— За мастерами Энди или Белкой, если они в замке. Но чаще за учителями. Они менее опасны.
— Это вряд ли, — фыркнул Зерат, — Не советую тебе никому из них попадаться на глаза. Малициус сначала тебя покромсает, а потом спросит, с какой целью ты за ним увязался. А что сделает с тобой Турчедум, я даже не берусь предсказывать. Страшный он человек. Ладно, что-то мы отвлеклись. Продолжай, что там с Агно?
— Я встретил его на пути в библиотеку, и… решил проследить.
— Для поддержания формы, — кивнул Зерат. — Я уже понял.
— Да. Как оказалось, он давно посещает её. Копается в старых книгах, ищет какую-то информацию. Даже привлек к своим поискам библиотекаря, чтобы тот помог ему подобрать книги.
— И что в этом тебе кажется странным? Многие наши братья пользуются общественной библиотекой. Для того она и придумана.
— Я понимаю, господин, но здесь другой случай. Дело в том, что мастера Агно интересует не абы что… В последнее время, он увлеченно исследует исторические хроники. Всё, что связано… с Губителем.
Слит замолчал, опустив глаза к полу. Казалось, зрелище собственных ног успокаивало его.
— Продолжай! — мрачно велел Зерат, и раб вздрогнул от угрозы в голосе.
— Он попросил библиотекаря отыскать для него трактаты Мракориса Теодорского, Аланиуса Бельского и Тёмного Менестреля. Мне показалось, что вы должны знать об этом.
— Очень интересно, — холодным тоном протянул Безликий. — А теперь, пожалуйста, ответь мне, почему тебя самого так интересует Хранитель Теней? Что ты вообще знаешь о нём?
Ферши затрясся. Хотя Зерат и выглядел спокойным, но он не мог обмануть проницательного шпиона.
— Вы правы… Я кое-что знаю… В Золотом Эрегионе его боятся уже много тысяч лет… Ибо заявлено: «Однажды Губитель явится, чтобы уничтожить Мир. Он ввергнет Саул Тай в пучину хаоса, принеся с собой войны и разрушения».