Познай, где свет

Глава 1

Моим родителям посвящается

Утро началось с сюрпризов, а сюрпризы начались со звонка Никиты.

– Мелкая, – давняя школьная привычка – называть так Арину, как всегда, сыграла свою роль, – надо встретиться. Срочно. Жду на нашем месте через полчаса.

– А Ирку с пацанами тоже зовёшь?

– Нет.

– Я думаю, это хорошо, потому что…

Но Никита тут же вставил свои пять копеек:

– Ты когда начинаешь думать, прямо беда, особенно когда сидишь за компом и параллельно разговариваешь.

Пересветова отодвинула от себя ноутбук, на котором просматривала почту, и мягко улыбнулась:

– Тебе показалось.

– Ничего не показалось… Слышу, как клацаешь по клавиатуре. Не надо делать из меня дурака.

– Извини, опять не удержалась.

– Так и вижу твою довольную, улыбающуюся рожицу.

Она хотела уже серьёзно добавить: «Нужно посоветоваться», но не успела – Никита ушёл со связи.

«Хорошо, что мы будем вдвоём, – мечтательно подумала Пересветова. – Ненавижу Ирку. – Она ничего не имела против друзей Никиты, но не терпела их одноклассницу. Объяснить такое отношение к Ирке не могла, хотя подозревала, что не любит её из-за высокомерия и желания повелевать не только преданным Виталькой, но ещё Никитой и Ильёй. – Твою петрушку, времени-то сколько!»

Арина сосчитала до трёх и подскочила с кровати, надевая видавшие виды джинсы, серую футболку с затёртой надписью на английском «Wisdom, Justice and Love» – мудрость, справедливость и любовь – наспех умылась, прошлась по губам бледно-розовым блеском и слегка подкрасила ресницы. Вот опять они за лето выгорели до рыжины. Не то что чёрные, как смоль, и пушистые опахало у ненавистной Ирки, чтоб её ёжики целовали днём и ночью. Не зря она Смолина – полное соответствие фамилии.

Подумав о красивой Ирке, Арина критически с ног до головы оглядела себя в зеркале. Тощая, высокая, как фонарный столб – вытянулась ещё в десятом классе, с худым лицом и густыми, непослушными, тоже ставшими от солнца рыжеватыми локонами – ведьма и ведьма. Метлы только не хватает.

Какие уж тут надежды на взаимные с Никитой чувства? Нужно ему это рыжеволосое чучело с глазами болотного цвета в коричневую крапинку? Вон он – какой красавец: смуглый, кареглазый, высоченный.

Однажды Арина едва не умерла от своей ненормальной любви к Никите. В прямом смысле едва не умерла. Парень, учась в той же школе, что и Пересветова, только в параллельном классе, не замечал её класса до восьмого, когда случилась эта история.

Дело было в последние дни мая, перед самыми летними каникулами. Елена Николаевна – учительница Арины и бабушка Никиты – решила повести свой восьмой класс на туристическую базу, находившуюся на противоположном берегу реки, ибо дети мечтали оказаться в среде, далёкой от цивилизации, с минимальным набором средств. Видя, что внуки проводят много времени за компьютерными играми, Елена Николаевна предложила Никите с Лизой тоже пойти в поход, дабы немного отвлечься от всемирной паутины. Нехотя, но дети подчинились, взяв с собой гитару и по томику модного тогда «S.T.A.L.K.E.R.».

Елена Николаевна за годы работы в школе пришла к выводу, что пятнадцатилетние подростки вполне самостоятельны и могут обойтись без её постоянного контроля, потому, когда пришли в расположение турбазы, она сказала:

– Дети мои, мечтали о диких условиях? Дерзайте: готовьте сами обед, позовёте, когда всё будет готово. – И ушла на полянку, находившуюся неподалёку, чтобы позагорать в одиночестве.

Девочки и вправду сначала с энтузиазмом взялись за дело: загремели котелками, ложками и поварешками, готовясь сварить из консервов что-то наподобие ухи, но заметили, что парни не спешат ни за дровишками, находящимися под навесом у входа на базу, ни за водой из колонки. А раз так – тоже присели на скамьи: почему они обязаны работать, когда одноклассники отдыхают. Вон даже внук Елены Николаевны бухнулся с ними рядом и перебирает струны гитары, которую привёз в дорогом чехле. Арина понимала в этом толк, ибо у отца был такой же.

– Не по силам подвиг? – задиристо спросила она у Никиты.

– Ты о чём, мелкая?

Арина спокойно отнеслась к этому – «мелкая». Чем тут можно возразить, если действительно самая маленькая в классе, стоящая последней в шеренге на физкультуре и говорящая опостылевшую фразу: «Расчёт окончен».

– Говорю, не по силам принести воду и дрова?

– Я здесь при чём? Проси одноклассников. – Никита недоумевал: совсем страх потеряла малявка. Ещё командует.

– Вот бы и подал пример, как внук Елены Николаевны.

– У тебя хорошая степень наивности. Почему ты решила, что они потянутся, – Никита кивнул на мальчишек, – если я буду работать?