Практическая некромантия. Выживут (не) все

Глава 1. Мышиное родео

– Старый мир должен сгореть!

Экзальтированный крик со средины зала охотно подхватили. Многократно усиленный звук взметнулся к потолку, тревожа и без того недовольных таким беспардонным вторжением летучих мышей. Некоторые с писком сорвались с места, заметались над головами в алых капюшонах, но внимания на зверушек никто не обратил.

– Сколько еще мы можем терпеть руку грязного бастарда? Разве можем мы допустить, чтобы в нашем мире был такой правитель?! – не прекращал говоривший, вскинув руки в жесте опытного дирижера.

Повинуясь взмаху, фанатики разразились негодующими воплями и громкими аплодисментами. Больше всех старался высокий мужчина во втором ряду. Не жалея ладоней, он рукоплескал, не обращая внимания на толчки в бок со стороны соседа. Наоборот, на все попытки урезонить его, восторженный слушатель только громко засвистел, нанося серьезный моральный урон летучим мышам, слуху трех демонов, стоящих впереди и все тому же соседу.

– Ты что творишь?! – отчаявшись достучаться до него, приглушенно прошипел определенно женский голос, но буян только бессовестно отмахнулся.

Вскинув голову, он громко крикнул «браво» и решительно шагнул вперед, утаскивая за собой и соседку. Та попыталась было остановить его, вцепившись в рукав алого балахона, но фанатик жаждал прикоснуться к своему идолу.

– Браво! – снова громко воскликнул мужчина, посторонив первый ряд. – Какая прочувствованная речь! Мы с сестрой прониклись!

Оратор, набравший было воздуха для продолжения проникновенной речи, удивленно взглянул на новое говорящее лицо. Поперхнувшись от неожиданности, он попытался прокашляться.

– Брат мой… Я понимаю твое состояние, но женщин брать не стоило. Им место у прялки, они не смогут постигнуть всю глубину замысла.

– Да? О, простите, не знал. Просто пометки «с домашними питомцами нельзя» не было, я и решил… – начал было он. – Но вы не подумайте, она у меня умненькая, она все сможет постичь!

Встрепенувшись, мужчина резво развернулся, чтобы схватить сестру в охапку и подтащить к себе.

– Вот, родная, скажи что-то умное!

Во внезапно разлившейся тишине прозвучало что-то не то, чтобы очень уж умное, но достаточно подходящее ситуации. Взбрыкнув, женщина сбросила с плеч руки дорогого брата, украдкой погрозив ему кулаком.

– Вы на него внимания не обращайте. Его в детстве с люльки роняли, вот теперь последствия, – трагически вздохнула женщина, махнув рукой. – А вы продолжайте. Очень интересно было слушать. Там о грязном бастарде…

Чуть нахмурившись, оратор подозрительно скользнул взглядом по говорившей. По-хорошему, стоило бы выпроводить обоих, но тогда пришлось бы прервать выступление… Зло сощурив кроваво блеснувшие алые глаза, он вовсе отвернулся от них. После можно будет разобраться с парой чудаков.

– Мы должны его убить до того, как этот ублюдок сотрет в прах благородную династию! Мы не можем допустить, чтобы с ним к власти пришли иномирцы или, того хуже, химеры! Мы должны выйти против них, решительно атаковать!..

Толпа одобрительно загудела, когда говоривший снова вскинул руки, но прочувствованную речь снова бессовестно прервали.

– Правильно! – громко хлопнув в ладони, воскликнул все тот же проникшийся фанатик.

Притихшие было демоны снова начали шуметь, послышались еще тихие, но уже вполне различимые требования вышвырнуть голосистого нахала. Но нахал этого будто и не заметил. Не собираясь на этом останавливаться, он вообще шагнул вперед, широким жестом сгребая крякнувшего от неожиданности выступающего за плечи.

– Товарищи, доколе же мы и правда будем это терпеть! Подумать только, эти проклятые химеры действительно пробрались в этот мир! Да более того, эти бессовестные твари сейчас находятся прямо здесь!

Опешивший оратор, с головы которого сполз капюшон, так и замер. И если в первое мгновение он еще пытался трепыхаться, после слов говоруна окончательно затих. Лицо залила медленная бледность и он быстро осмотрелся по сторонам, машинально выдохнув:

– Где?

Судя по тому, как бледность сменилась зеленцой, переходить от слов к действиям сам революционер не рвался.

– О, близко…

Повернувшись к нему так, чтобы бледная жертва смогла рассмотреть веселую улыбку, протянул нахал и вдруг резко ткнул пальцем вправо, прямо в женщину, которую назвал сестрой.

– Вот, например, одна.

В тишине, обрушившейся на собрание, можно было четко расслышать писк мышей где-то у потолка, шум поднимающегося на улице ветра и тихое ругательство. Глубоко вздохнув, женщина сбросила капюшон, открывая приметные яркие алые волосы.

– Киран… Когда мы отсюда выберемся, я буду безутешна.

– Ты так прониклась идеями кружка по интересам и тебе будет жаль с ними расставаться? – умилился Киран.

– Нет, просто я тебя своими руками придушу здесь и буду в трауре по любимому брату, – бросила Анна, бесцеремонно и резко ударив локтем первого нахала, решившего атаковать ее сзади.

Будто опомнившись, толпа пришла в движение. Кто-то рванул к выходу, здраво рассуждая, что с одной химерой связываться просто опасно, а с двумя уже самоубийственно. Но были и те, кто не желал внять гласу разума…

– Ой, о нас не забыли! – радостно воскликнул Киран, когда сразу трое демонов сбросили мешающие мантии.

Оратор в захвате химеры как-то разом скуксился, тихо заскулив. Ему, в отличие от сородичей, прекрасно была видна не только яркая безумная улыбка, но и внимательный блеск глаз.

Оглянувшись, Анна в который уже раз выругалась и тоже сбросила плащ, передернув плечами. На миг задумалась не обратиться ли, но решила, что разворот ее третьей ипостаси старое здание не выдержит, а от снежного барса толку будет мало.

– Это должна была быть разведка… – с досадой пробормотала она, резким движением кистей призывая магическую плеть.

Сияющие зеленью нити стихии смерти, переплетаясь с жаром огня послушно и очень вовремя свились жгутом. Пока на Кирана наступали двое, один из демонов решил, что Барс бессовестно обделяют вниманием. Распахнув крылья, он оскалил опасно заострившиеся клыки, вынуждая Анну отступить на шаг. И дело было не в кровожадном оскале или потемневшей крепкой шкуре демона, пробить которую с одного удара могло не получиться даже у ее смертоносной плети.