Праздник для Ведьмы...или успеть за...

Глава 1.

25 декабря.  

Ненавижу свою работу! Так бы и пригрела кого-нибудь чем-нибудь потяжелее! Ненавижу праздники, а Новый год в особенности! Что в нём хорошего - шум, гам, суета и толпы не совсем трезвых людей?! Брр, чтоб ему! Всё надоело, уволюсь к чёрту!  
Кстати говоря, я добрая фея. Ну добрая я только по долгу службы, а так несостоявшаяся ведьма Мария к вашим услугам. Просто пакости мои с намёком на добро получались, вот и лишилась я прежней работы. Теперь тружусь в славной корпорации “Феи добра” и всячески пытаюсь отлынивать от работы. Получается это с трудом, особенно перед праздниками. Остальные феи глубоко замужем и в такие дни хотят быть дома с мужьями, детьми или даже внуками. Вот и гоняют меня, молодую. Ну как молодую?! По меркам фей я уже в несколько неприглядном возрасте, целых двадцать семь лет. Вот и пытаются добрячки сосватать меня замуж - кто за брата, кто за сына, а начальница и вовсе за внука. И за что они так не любят своих родных? Характер у меня не из лёгких, а проще говоря отвратительно скверный. Особенно когда мне что-то навязывают.  
Ёжась под пронизывающим ветром, я шла на работу. Пробегавшие мимо дети запустили снежком, едва удержалась от того, чтоб макнуть их в ближайший сугроб.  
Ненавижу зиму! Особенно когда меня вытаскивают из тёплой постели, да ещё и в выходной! Вот устрою я им праздник, Хэллоуин вместо Нового Года.  
Со стойким намерением испортить грядущий праздник всем, кто попадёт мне под руку, я вошла в ярко-голубое здание. Меня тут же окружила атмосфера разрухи и полнейшего бедлама. С потолка свисал серпантин, всюду валялись гирлянды, ёлка была воткнута в ведро вверх тормашками, а в воздухе летала блестяще-розовая пыльца. У них тут что тайфун прошёл, или домовые устроили пьяный дебош? Хотя домовята вряд ли учинят такой погром. Пыльца попала в нос, и я дважды чихнула. Моё громкое “Ааап-чхии!” гулким эхом пронеслось по холлу, привлекая внимание фей.  
- Мария, ты почему так долго? - обратилась ко мне невысокого роста старушка.  
Казалось, что её волшебная палочка слишком тяжела для столь худой и костлявой дамы. Но внешность бывает обманчива, старушка была грозой всех фей корпорации и нашим непосредственным начальником. Несмотря на преклонный возраст и внешнюю немощность, она могла осадить любую из нас и буквально пригвоздить к месту всего парой слов.  
- Так пробки, Кларисса Павловна. Транспорт из-за снегопада толком не ходит, - попыталась объяснить я. - Отдел стихий опять намудрили, снега навалило слишком много.  
Сетуя на непогоду, я сильно приврала, да снегопад был сильный и не прекратился до сих пор, но транспорт ходит исправно, да и до работы мне всего пятнадцать минут пешком. Но не говорить же начальнице, что я просто не хотела сюда приходить вообще, и только непонятное предчувствие заставило меня явиться на работу. Честно говоря, глядя на царящую в главном холле разруху, я испытывала некое удовлетворение. Видимо, не у меня одной слегка не праздничное настроение. Ну что ж толи ещё будет, сдаваться я не намерена.  
- А стационарный амулет перемещений тебе не знаком? - напомнила мне Кларисса Павловна.  
- С такой погодой есть риск оказаться где-то в тундре вместо рабочего места, вы же сами это прекрасно знаете.  
И это была чистая правда, стационарный амулет перемещений настолько нестабилен, что при малейшем погодном катаклизме работал через пень-колоду. На этот раз у грозной начальницы не нашлось слов для возражений, что не могло не радовать. Но веселиться было рано.  
- Для начала помоги нам привести всё в порядок, - сказала старушка, глядя на меня проницательным взглядом светло-голубых глаз. - А потом мы поговорим с тобой о твоём задании на ближайшие несколько дней.  
"Потрясающе! Отдых накрылся медным тазиком! Чтоб провалилась эта работа ко всем чертям! - Но всё это я лишь думала, а на деле сбросила куртку на ближайший стул и осмотрела фронт работы:  
- У вас тут что стадо бизонов повеселилось?  
- Лучше бы бизоны, - прошептала находившаяся рядом миниатюрная фея. - Они безопаснее будут.  
На мой вопросительный взгляд никто не ответил, а наоборот сделали вид, что ничего не замечают. Вот же противные, а ещё добрыми феями зовутся. Ну что ж, не хотите как хотите:  
- Всем разойтись на безопасное расстояние! - прогремел над холлом мой голос.  
Феи тут же кинулись врассыпную и, по возможности, попрятались кто куда. Слишком хрупкие и миниатюрные они для того, что я собираюсь сотворить. Мне-то бояться нечего, покрупнее этих худосочных буду. В моей фигуре имеется чёткий отпечаток любви к сдобе и сладкому. Проще говоря, я далеко не худышка, но и толстой меня тоже не назовёшь, как говорит мой дед “в меру упитанная особа”. Ха, но зато плохо воспитанная, и именно это мы сейчас продемонстрируем. В предвкушении пакости я самодовольно улыбнулась и развела руки в стороны.  
Здание тряхнуло раз, затем другой, задрожали стёкла, вокруг всё завертелось и закружилось. Трясти перестало, но поднялся едкий сизый дымок, заставивший фей закашляться. Был, конечно, более мирный способ навести порядок, но я была не в лучшем настроении.  
- Мария! - раздался грозный окрик начальницы. - Я жду тебя в своём кабинете.  
- Есть шеф! - отсалютовала я, глядя как всё раскладывается по местам.  
- И без фокусов! - пригрозила фея.  
И именно в этот момент прямо перед ней упала новая ёлка.  
- Упс, неполадочка, - состроила я разочарованную гримасу и, щёлкнув пальцами, привела ёлку в надлежащий вид.  
- Стрельцова! Ко мне в кабинет, у тебя на всё десять минут! - прикрикнула начальница и прошествовала к лифту, направляясь в свой кабинет.  
Мне ничего другого не оставалось как отправиться следом.  
Кабинет “Кларочки”, как за глаза мы называли нашу старшую фею, находился на третьем этаже, и, чисто из вредности, я пошла туда пешком. Мне надо было подготовиться к непростому разговору с начальницей, а в том, что он будет именно таким, нет сомнений. Я не люблю Новый Год, ненавижу эту суету и не хочу нести людям праздник - не то у меня сейчас настроение.  
А ведь когда-то всё было иначе… Давно, когда я ещё жила с бабушкой и дедом, мне нравилась эта предпраздничная атмосфера и верилось в чудо. В доме всегда пахло мандаринами и бабушкиным фирменным пирогом, дед разжигал камин в зале, и огонь весело потрескивал, а в нём танцевали две огненные саламандры. Я часами могла смотреть на эти танцы, и слушать треск поленьев - тогда ещё хотелось загадывать желание, сейчас уже нет… И дело совсем не в том, что в восемнадцать я переехала в собственную квартиру, подарок матери на моё совершеннолетие, даже тогда было это трепетное чувство праздника. Всё изменилось потом…  
Остановившись на балконе, опоясывающем второй этаж, с которого открывался вид на празднично украшенный холл, я задала себе вопрос: “Как же получилось, что Новый год стал ненужным и нелюбимым праздником?” Память услужливо подкинула ответ, обрушившись лавиной воспоминаний.