Глава 1

— Нам надо серьёзно поговорить, — выдохнула чуть ли мне не в лицо моя ассистентка Неля и прошмыгнула мимо меня в кабинет.

Я растерянно опустила руки и в непонимании нахмурила брови.

Почему-то первая реакция, когда слышишь о том, что нам надо серьёзно поговорить, это паника.

Я прикрыла дверь кабинета и развернулась к столу. Из-под него выглянула чумазая моська моего младшего сына Ромки. Шесть лет.

Рома часто бывал со мной на работе не потому, что не было возможности завести няню или ещё что-то, а просто потому, что он был очень ранимым ребёнком и каждое расставание воспринимал как крушение мира, поэтому я нарушала правила и брала его с собой.

— Неля что случилось? — спросила я недоумённо и сделала несколько шагов к столу, наклонилась, вытащила Ромку. И слегка качнув головой, отправила сына в смежную с моим кабинетом комнату. Это зона отдыха и чаепитий. Но у Ромы там ещё была небольшая игровая.

Неля дёрнула подбородком, шмыгнула носом.

Она была меня, по-моему, лет на пять младше.

Да, точно, на пять лет. И работала со мной уже столько времени, что я затруднялась ответить, когда мы познакомились.

Я только помнила, что она пришла нервной молодой студенткой и просто сказала:

— Возьмите меня на работу, пожалуйста, мне очень надо.

Я взяла.

А сейчас смотрела на то, как ассистентка старалась держать лицо, но у неё не получалось, потому что какой-то страх и паника постоянно пробирались в эмоции, которые можно было легко прочитать на чуть кругловатом, с острым носиком, лице.

— Неля, ты долго будешь молчать? Ты хотела поговорить, я тебя слушаю, — сказала я и, обойдя стол, присела в своё кресло, обняла себя руками, положила ногу на ногу. Тонкое шерстяное платье тут же натянулось на коленках, и я подобрала его чуть повыше, чтобы не оставить вытянутых клякс.

— Да, мы поговорим, — нервно выдохнула Неля. И выхватила из подмышки папку, развернула её и дёрнула оттуда маленький небольшой листок.

Я только сглотнула, сильно нервничала перед открытием детского корпуса, который наш благотворительный фонд строил последние пару лет.

Открытие должно было состояться на днях, и поэтому все работники просто на ушах стояли, а я вот есть не могла, переживала, плюс ко всему Игорь отсутствовал рядом, он постоянно был в своей работе, и я из-за этого ещё паниковала.

Нелли положила листок на стол и сделала шаг назад, нервными тонкими пальцами перехватила папку поперёк и снова вздёрнула подбородок.

Я вскинула бровь, слегка приподняла голову и мельком глянула на черно-белый махонький снимок.

— Ты в декрет собираешься, я правильно понимаю? — спросила я тихо и непроизвольно опустила ладонь на низ своего живота.

Мы с Игорем очень хотели завести третьего ребёнка. Не потому, что у нас была какая-то любовь к детям или ещё что-то.

Просто мы относительно молоды. У нас были возможности. У нас были силы для того, чтобы воспитать троих детей.

А ещё, если честно, мне всегда не хватало детской любви.

Я надышаться не могла каждым из своих детей. Что старшая Мира, когда родилась, была похожа на маленького сонного гномика, что Рома, который до сих пор остался этим сонным гномиком…

Я очень хотела родить третьего ребёнка, но, к сожалению, у нас пока не получалось, и поэтому любые новости о беременностях, о рождениях я воспринимала очень близко к сердцу, и в этом не было зависти. В этом было какое-то умиротворяющее тепло.

— Да, беременна, — выдохнула Неля.

Я покачала головой.

Я не понимала, почему она нервничает.

У меня все сотрудники всегда нормально уходили в декретные отпуска и также возвращались на свои должности.

— Это хорошо, — сказала я, туго сглотнув, потому что по лицу ассистентки не было понятно, что беременность для неё это «хорошо».

— Да, конечно, хорошо, — с вызовом сказала Неля и опять сделала шаг к столу.

Я не понимала, чем вызвана такая реакция, и просто недоумевала.

Мне казалось, у неё на почве нервов напрочь сносило крышу.

— Ты хотела обсудить декрет? — дала подсказку я, чтобы не затягивать, потому что дел было неимоверно много. Общение с прессой, появление во всех новостных сводках, это очень много отнимало сил, и если сейчас я буду по часу вытаскивать из каждого сотрудника, что он мне хотел сказать, то однозначно мы не успеем к открытию.

— Декрет, — как-то нервно и зло уточнила Неля и сделала ещё ближе шаг к столу, толкнувшись в него ногами, шлёпнула папкой по столешнице и упёрлась в неё руками. — Нет, Агата.

Обращение без отчества меня резануло по слуху, и я совсем потерялась.

— Я не декрет пришла обсуждать, а отца своего ребёнка.

Мои брови поползли на лоб, я всеми силами старалась их удержать, но у меня не получалось.

— А причём здесь отец твоего ребёнка? — мягко уточнила я, стараясь не провоцировать, потому что не понимала просто, что происходило на душе у Нели, что её так штормило то в одну сторону, то в другую.

— Нет в этой ситуации причём твой муж, который является отцом моего ребёнка, понятно?