Предновогодняя суета

Предновогодняя суета

Уже почти стемнело, но полная луна хорошо освещала молодой ельник. В одной руке у меня была веревка, а в другой — тяжелый топор. Меня снабдили этим при входе в лесничество.

— Вот что за невезение такое?! Мало того что смену почему-то сдал на пару часов позже, еще и за елкой для офиса послали! — возмущался я вслух. — Будто я там один работаю!

Выбирая елку попышнее и повыше (чтоб была до самого потолка), я незаметно заходил в питомник все дальше и дальше. Наконец-то я нашел ту, которая устраивала меня по всем параметрам! Пышная! Высокая! Метра три будет, не меньше! Бросив веревку с топором, которые тут же провалились в рыхлый снег, я присел и поднял нижние ветви, чтобы оглядеть ствол.

— Ого! Да я ее только час рубить буду! Если вообще срублю!

Я поднялся и еще раз оглядел эту зеленую пышную барыню.

— Так я ее и не унесу! А, кстати, в какую сторону выход-то? Эх, надо было брать ту, которую возле входа приметил! Ствол у нее тонкий был, правда была метра два всего, но зато пышностью этой ели не уступала! Так нет же, мне все мало, и пышности, и высоты… Вот теперь по следам возвращаться придется.

Я нагнулся и стал шарить рукой под снегом в поисках веревки с топором, как вдруг на меня из-под елки выскочил белый пушистый большой заяц.

— Ух, ты, ушастый! — от неожиданности я отпрянул назад и сел в снег. — Ну, ты меня и напугал! Ты что тут делаешь? Это же не лес!

Заяц сделал пару прыжков в мою сторону.

— Так ты меня не боишься? Ну, иди, иди ко мне, — подозвал я его.

Он подпрыгнул еще ближе, и тут из-под другой елки, с другой стороны, на меня так же бодро выскочил еще один заяц.

— О, ребята! Да вас тут двое!

Второй заяц подскочил к первому, и они оба уставились на меня.

— Бедненькие! Вы, наверное, голодные? — сказал я и протянул к ним руку, все еще сидя на снегу.

Но зайцы резко посмотрели куда-то в сторону. Я обернулся и увидел третьего зайца.

— Да сколько же вас тут? Под каждой елкой по зайцу, что ли? — удивился я.

Третий заяц тоже бесстрашно стал прыгать к нам. Я медленно убрал руку и поднялся. Зайцы тоже стали на задние лапы. Если их тут много, они точно голодные! Интересно, если сейчас еще набегут, они могут на меня напасть? Лучше я пойду отсюда. Я же не за зайцами пришел.

К этому моменту уже полностью стемнело, и от яркого лунного света на снегу от зайцев потянулись большие жесткие черные тени. Я сделал шаг назад. Зайцы прыгнули на шаг вперед. Они не глядели по сторонам. Их красные глаза, не отрываясь, следили только за мной.

— У меня ничего поесть нет! Вы меня тут подождите, а я сбегаю, принесу вам морковки, что ли, — сказал я, делая еще пару шагов назад.

Зайцы, прыгая одновременно, стали быстро приближаться. И с каждым прыжком их тени вырастали. Или это зайцы увеличивались?! Я решил не разбираться и побежал к выходу, ориентируясь на свои следы. И тут я вспомнил, что забыл в снегу топор с веревкой и машинально оглянулся. Вот чего я не ожидал увидеть, так это трех огромных (уже почти с мой рост) зайцев, которые продолжали преследовать меня. Они уже не были белыми и пушистыми зайками. Их грязная темно-серая шерсть была взъерошена, а местами вырвана клочьями. Их красные демонические глаза сверкали, а с клыков стекала слюна! Они издавали хриплый рык, а земля содрогалась от их прыжков. Это что еще за монстры?! Вроде бы я не перемещался никуда! Ужас охватил меня, и я побежал изо всех сил. Но чем быстрее я старался бежать, тем все медленнее я продвигался вперед! Зайцы-оборотни уже почти догнали меня, и я чувствовал их теплое, влажное зловещее дыхание у себя за спиной. Как во сне я с трудом передвигал ноги и бежал на месте. А зайцы уже нависли надо мной, заслонив собой луну, и их слюна капала мне на плечо…

* * *

— Патрульный фаэтон двадцать пять. Это база. Прием… Патрульный двадцать пять. Ответьте базе… — монотонно говорил мужской голос.

— Толик, двадцать пять! Уснул что ли?! — крикнул женский голос.

— А-а! — проснувшись, вскрикнул я. Ну и сон мне приснился! Я посмотрел под ноги и увидел скомканный резиновый коврик, запиханный за педали. — А бежал я тут по-настоящему, — буркнул я себе под нос, и полез вниз под руль, чтобы выровнять коврик и освободить педали.

— Толик, двадцать пять! Через секунду не ответишь — уволю! — продолжал кричать женский голос.

— База. Отвечаю. Это патрульный фаэтон двадцать пять, — поднимаясь из-под руля, ответил я. — Гуайри́н, у тебя ведь и голос такой приятный, и имя такое певучее, мягкое… Чего орешь-то так? Разбудила! Хотя сегодня тебе за это — огромное спасибо! — с чувством благодарности сказал я.

— Значит, спал все-таки?! Не отпираешься? — сказала Гуайри́н.

— Спал! А что тут такого? Моя смена уже два часа как закончилась! — не понимая ее возмущений, сказал я.

— Вот именно, Толя! Следующая смена уже два часа как этот фаэтон и ждет! Это что, твой личный транспорт?!

— Ой-й… — протянул я.

— Ага! Проснулся наконец-то! Давай на базу! А то твои сменщики весь мой месячный запас кофе выпили! Их теперь можно бессменно дежурить ставить на все новогодние праздники!

— Вот видишь, Гуайри́н, во всем есть положительная сторона, — сказал я, включая фаэтон и настраивая автопилот на базу. — Сдам смену через семь минут! — отрапортовал я.

— Тогда жду тебя у себя через восемь минут! — сказала Гуайри́н и отключилась.

Вот же какая стала! Откуда в ней эта жесткость появилась? Была же такой миленькой, скромной, нерешительной… Это все специфика ее работы! Одно слово — начальница! Это только со мной она по старой дружбе цацкается, по два часа вызывает, а все остальные ее побаиваются, по струнке ходят. Интересно, зачем она меня к себе вызывала? Мне бы домой, отдохнуть, как следует после двойной смены. Ведь через сутки мне опять на смену, да еще и в новогоднюю ночь…

У двери Гуайри́н я был через десять минут.

— Гуайри́н, прости, я не специально, вырубило после двойной смены… — войдя в кабинет, я сразу начал оправдываться.