Предрассветные земли

Начало

En Ulme Lum

Is Ulmo Sul

Nordsolen – Ulm (Glimmer)

В мерцании Свет,

Из мерцания – Сул

(«Нордсолен» – Ульм Глиммер).

Сул (Ирмин-Сул) – в германской традиции биоценоз, животворящая среда, почва, матрица

КНИГА ВАЭН

Боги Силы, вне веленья Эру, оставили людей Междуземья, ведь раньше те не вняли их призыву и послушались Врага. Из-за этого участь людей оказалась несчастной – слуги Зла явились к ним и поработили их.

Удручённый этим, Эру в наказание сокрыл богов Силы во Внешнем Круге, а своим любимым детям – людям – ниспослал новых помощников – бессмертных ваэн, рожденных ранее на одиноком Волшебном Острове Винья («Юная»), находящимся на пути от Междуземья к Внешнему пределу.

Данах-на-Ваэн, «Смелые-и-Юные», – так назвали их люди, впервые увидев выходящими из величественных и белых, как лебеди, кораблей. Ган-Анакин, называли их на востоке, в стране «Возводящихся Башен». Кванд-да-Ирин, называли их гномы. «Младшими Богами» признали их Верные Эльфы.

Именно ваэн дали Междуземью письмо, научили вырезать по камню и гранить самоцветы.

А вождём их был Гаэль-Гаэлат, «Преклоняющаяся Звезда».

И ходили они по земле, от Гавани Лун до границ Гатара, истребляя везде слуг и порождения Врага – гоблинов, троллей, драконов, демонов и чудищ. И везде оставляли свой знак – белые звезды на синем щите.

Но не проходило даром это и для ваэн. Враги могли наносить им раны, жечь ядом, поглощать волю, из-за чего телесный облик богов-героев становился со временем невидим. Поэтому после подвигов своих они уходили надолго в Забытые Пещеры, где восстанавливали своё здоровье, свою силу и свою волю. Это было возможно, так как они владели особой магической Силой Воздуха – Врилем, сведущим известной как Кольцо Вилью.

А за это время полчища Врага вновь начинали истязать Междуземье и единственное спасение для людей – возвращение ваэн, исполненных силы и юности.

Но и когда на Предрассветных землях временно отсутствовали ваэн, людям оставалась не только надежда. Они все же пребывают под попечительством. Находясь во сне, бэ-ах ваэн странствуют, изучают Междуземье и, иногда, могут помочь особо страждущим. Да и борьбу с Врагом они не прекращают, ведя её в сердце и разуме людей, являясь как луч, изгоняющий тень.

ЧАСТЬ І.

Глава 1.

Весть об Упавшей Зведе.

– Эльфы, эльфы … Нет мне дела до этих эльфов! Вот уже тысячу лет уходят они из Междуземья на свой Запад, но никак не уйдут, – ворчал старый гном Сконинакх.

– Лгут! – Поддержал собеседника молодой гном по имени Тиборх. – Как пить дать, лгут!

Гномы давно не любили эльфов. Наверно, ещё с Изначальных Времен. Ну нет к ним доверия, и все тут. Гордые они какие-то, светлохладные (бр-р-р!), остроухие … Но и умом их тоже наградил Вароме. Как и умением владеть обоюдоострым мечем … Да и стрелы у них тоже. Острые, как и их песни … Заунывные, словно течь реки …

Огонь в гномьем костре затрещал, радуясь новым подброшенным веткам. Вот у гномов – все треск да стук!.. Прям на душе весело.

Но на этот раз треск послышался также и вне костра. К сидящей в темной роще парочке гномов кто-то подошел. Те вскочили, держа на готове топоры, чтобы отбить нападение.

– Кингаркх вок сэкх? Пили ли вы сегодня эль? – обычным гномьим приветствием обратился к ним гость. Однако, то, что он не был гномом, выдавал его сильный акцент. – Примите погреться у костра?

Это был человек. Не очень старый, но с сединами. В правой руке он держал то ли посох, то ли копье, в темноте не разобрать, а в левой – кожаный мешок. На поясе спереди висел большой, почти с локоть эльфа, нож. Тиборх задержал на нем взгляд, так как на тот упал свет от костра, и увидел, что ножны покрыты причудливой, странной вязью. На плечи гостя был наброшен синий плащ, а голову покрывала широкополая остроконечная шляпа.

«Мимоходец», – определил гостя для себя Тиборх. Таких странников ему доводилось видеть. Говорят, что идут к каким-то Цитаделям воздавать почести их хранителям. Но кто знает, так ли это?..

– Эль не всегда полезен, – проворчал в ответ старик-гном. И кажется, не удивился гостю. – Но для тебя, Аладар, всегда найдется кружечка черного с пенкой.

Гном знал гостя и, видимо, не очень расстроился его появлению здесь.

– Мы, с братом, ждали тебя, Аладар, – еще раз назвал мимоходца по имени.