Преследующие воспоминания

Преследующие воспоминания

Лёгкое покачивание всё сильнее усыпляло. Свежий ласковый ветер дул в лицо, приятно охлаждая горячую кожу. Не было сил даже приоткрыть глаза. Так ещё и яркие солнечные лучи быстро чередовались с тенями придорожных предметов. Звуки постепенно приглушались, точно в полудрёме, а сознание всё больше окутывалось туманом. Вокруг становилось тихо, и редко откуда слышались голоса, шёпот или какой-то шорох. Только периодический свист проносящихся мимо на большой скорости поездов и редкий стук колес на рельсах время от времени на мгновения выдёргивали из сонного состояния. На душе, как ни странно, было спокойно. Все мысли словно покинули давно уставший и измученный мозг, которому почти никогда не представлялась возможность отвлечься от постоянных проблем, каких-то обдумываний или размышлений. Приятное состояние расслабленности. Тело всё сильнее обмякало, буквально утопая в комфортном сидении, будто обнимающим и прижимающим к себе.

А вот и шея совсем перестала сопротивляться тяжести головы и наклонилась набок, но не повисла, а встретила какое-то препятствие. Приятный запах проник в лёгкие с глубоким медленным вдохом и словно тонкими коготками вонзился в каждую клеточку организма, пробудив странное ощущение где-то внизу, вызвав будоражащую волну мурашек до самых пяток. Такое знакомое и тёплое чувство. Но в груди тут же слегка закололо, заставив буквально на пару секунд вернуть себе сознание и приоткрыть один глаз. Да, это было то самое родное плечо, которого порой так не хватало в трудные минуты. Но сейчас оно было рядом. На губах еле заметно дрогнула умиротворённая улыбка, и сознание, прежде чем вновь исчезнуть, лишь мимолетом успело запечатлеть в памяти, что ладонь слегка сжали, а сверху накрыли второй рукой. Так хорошо... Ах, продолжалось бы это вечно!.. Но кто-то стал тормошить и звать. Зачем?!

— Хаосс, просыпайтесь! Хаосс! — мужской голос рядом не был громким и грубым, но в нём чувствовалась требовательность и торопливость. — Мы пребываем через час. Нужно проследить, чтобы все студенты были собраны и ничего не забыли, — заметив, что Эва приоткрыла глаза, произнёс он. — Вы меня слышите?

— Чт-что такое… — ещё не отойдя ото сна, пробормотала она, с трудом садясь ровно. — Где Клэр?! — обнаружив пустое кресло рядом с собой, неожиданно взволнованно выпалила гибрид, испуганно посмотрев на мужчину напротив. Перед ней сидел удивлённый директор Уильямс.

— Хаосс, успокойтесь, пожалуйста, — удручённо взглянув на сотрудницу, он слегка коснулся её руки. — Я понимаю, что сейчас всем нам тяжело, но…

— Она же только что была… — растерянно пробормотала Эва, точно помня, что она заснула на её плече. — Где она? Что с ней?! — сильнее прежнего забеспокоилась Эва, тревожно оглядываясь.

— Она… уже никуда не денется… Прошу Вас… — подавленно произнёс мужчина, указав глазами направление. Хаосс с опаской и недоверием повернулась и увидела, что за её спиной стояли несколько закрытых гробов.

— Нет… — прошептала она, вставая с сидения.

— Для нас всех было потрясением, потерять стольких в эти экзамены… — закрыв рукой лицо и оперевшись на локоть, с горечью сказал Уильямс. — Но прошу Вас, Хаосс, постарайтесь…

— В каком из них? — уже со слезами на глазах почти выкрикнула Эва.

— Ближайший к Вам на полу.

Она упала на колени около гроба и, задержав из-за избытка эмоций дыхание, аккуратно отодвинула крышку. Эва невольно тихо простонала, увидев лицо женщины, и закрыла руками рот, мотая головой.

— Я оставлю вас. Только не забудьте о студентах, — вздохнув, сказал директор и вышел в другой вагон.

В гробу лежала Клэр, но не та, о которой спрашивала Эва. Это была её коллега из Онтарио, которую на днях убили. Гибрид облегчённо выдохнула, содрогаясь всем телом, но на сердце легче не стало. Она только что вспомнила произошедшее, и в груди снова защемило.

Чуть больше недели назад начались ежегодные испытания для студентов перед началом основной сессии. На этот раз местом проведения был остров Мелборн. Хаосс прекрасно помнила это место, потому категорически не хотела туда ехать, боясь в очередной раз потерять рассудок. Но, как преподаватель Высшего Заведения, она была обязана… В этот день для учащихся подготовили испытание, в котором они должны были сражаться с существами, специально пойманными и привезёнными сюда. Намеренно ослабив и наложив несколько ограничивающих печатей, их держали в особых клетках в специально оборудованном помещении на территории лагеря.

Первый день испытаний с существами прошёл без проблем, а вот на второй обнаружилось, что несколько из них сбежали. Сперва пропал один студент, которого немедленно стали искать в округе. Один из преподавателей нашёл лишь труп ребёнка, но не его убийцу. Чуть позже ещё двое учеников также неожиданно пропали, вероятно, будучи похищенными. Объявив о чрезвычайной ситуации, всех студентов закрыли в одном месте, оставив под присмотром преподавателей и военных, а остальные отправились на поиски пропавших и отлов существ.

Время было уже ближе к рассвету, когда удалось наткнуться на след сбежавших низших демонов и химер. Через несколько часов их поймали и вернули в клетки, но двое преподавателей сильно пострадали, а один погиб. Организаторы были вынуждены отменить все испытания и срочно отправлять студентов обратно в Заведения, опасаясь ухудшения ситуации. К тому же, ещё не всех существ удалось поймать, а они были наиболее сильные из привезённых сюда. Утром должны были прилететь самолёты, чтобы вывезти в ближайший город к железнодорожному вокзалу. А пока всех держали в безопасности, поиски продолжались. На ночное дежурство назначили самых сильных преподавателей, среди которых была Хаосс.