Превратности судьбы, или Не будите во мне дракона!

19-3

         До ближайшего поворота мы так и двигались – Растиан бодро шагал во главе отряда, я упорно старался его догнать, остальные же недоуменно переглядываясь, тянулись следом за нами. Однако на перекрестке двух коридоров и уводящей в третьем направлении лестницы дракон остановился и задумчиво покрутил головой, пытаясь сообразить, откуда идет зов. Мне такие метания не грозили: я уже разок пробегал по этому месту. И потому, не сбавляя темпа, обогнул замершего товарища и уверенно двинулся вниз по лестнице. Именно там, глубоко под замком пролегал тоннель с казематами, который заканчивался одним из нескольких выходов к черному кристаллу. И почему мне не вспомнилось о томящейся в неволе девице раньше? Или ей бы не вломиться в мою голову четверть часа назад? Не пришлось бы наматывать круги по этажам замка, просто сразу направились бы в нужную сторону.        

         Мысленно досадуя, я уверенно двигался к мрачным подземельям, желая лишь одного: чтобы это наше «приключение» побыстрее закончилось, и мы выбрались бы наконец из замка. К последним зарешеченным дверям я уже почти бежал, благо прекрасно помнил, на осмотре каких остановился. Всхлипы и мольбы в моей голове стали почти невыносимыми. И потому, когда я, заглянув в очередное зарешеченное окошко, заметил в камере какое-то движение, вздох облегчения сорвался с моих губ.

         - Эй, успокойся! Мы тебя сейчас выпустим, - сообщил я узнице в надежде прекратить эту пытку.

         Человек в камере сразу замер и настороженно повернул голову на мой голос. В каменном мешке было так темно, что разглядеть узника не получалось. Но я был уверен, что это именно та девушка, что звала на помощь, так как слышимый лишь мне до этого момента плач тут же прекратился. Осталось только извлечь несчастную из каземата. Недолго думая, я новоприобретенным черным огнем расплавил замок. Металл недовольно зашипел, серебристыми каплями стекая на каменные плиты пола, а дверь поддалась, даже не скрипнув. Похоже, в эту камеру Темный Лорд захаживал часто и вовремя приказывал смазывать петли.

         Шаг в темноту, второй… Пленница на деревянном топчане испуганно забилась в угол, и я поспешил приветливо улыбнуться и показать открытые ладони, мол, я совершенно безопасен и добр.

         - Темного Лорда больше нет, ты свободна, - как можно мягче сообщил я. – Мы не причиним тебе вреда.

         Услышав весть, девушка вздрогнула и подалась вперед, вглядываясь в мое лицо. Я же просто вышел в коридор, бросив через плечо:

         - Можешь идти, куда захочешь.

         Все это время мои друзья в напряжении ожидали развития событий. Нам пришлось пару минут постоять, пока пленница Темного Лорда и его планируемая жертва Черному Кристаллу не решилась наконец выйти на свет и волю. Мы дружно и в полном молчании изучающе уставились на нее.

         Зрелище, надо сказать, было удручающее. Похоже, о гигиене несчастной девицы тут никто не заботился. Спутанная копна длинных довольно светлых волос, грязь, размазанная по лицу и рукам, местами порванное, в темных пятнах платье… Так и хотелось первым делом запихнуть ее в ванну, а затем накормить, потому что острые ключицы, торчащие из выреза платья, навевали на мысли о длительной голодовке.

         - Мамочка родная! – в ужасе протянула Тарина. – Что же они за сволочи!

         - Одним словом, темные, - невесело хмыкнул Грег и почему-то покосился на меня.

         А я… Я понял со всей ясностью: срочное отбытие из замка отменяется. Девчонку надо срочно приводить в порядок, а значит, придется воспользоваться гостеприимством безвременно почившего Лимиара, его ванными и спальнями, а заодно совершить набег на кухню – уверен, она где-то должна отыскаться. Кстати, нам всем не помешает помыться-поесть-отдохнуть: этот денек выдался не из легких, а для меня так и все предыдущие.

         - Так, сейчас все идем искать спальни – будем отдыхать и отсыпаться, - я привычно взял управление на себя. – Потом Грег с Дином пусть отыщут кухню: надо хорошенько поесть и пополнить запасы. Тара, займись девушкой, ей сейчас нужна поддержка.

         - Что насчет орков? – поинтересовался Грег. – Мне совсем не светит проснуться в их нежных объятиях.

         Я на пару секунд задумался, а потом решился. Поднял глаза к потолку и попросил:

         - Кристалл, выставь вокруг замка максимальную защиту. Чтобы никто не проскользнул. – И добавил: - Пожалуйста.

         Нити силы, которыми было пронизано все пространство в замке, напряглись, тонко зазвенели, а потом что-то начало происходить. Я прикрыл глаза и стал магическим взором наблюдать, как черные жгуты, тянущиеся от самого Кристалла, выстраиваются в сложную структуру, оплетая наружные стены замка прочной броней. Да, я видел все так, словно сам был Кристаллом и сам создавал защитные заклятия.