Превратности судьбы, или Не будите во мне дракона!

Глава 2

         «Утро добрым не бывает». Эту мудрую мысль я прочувствовал сегодня на все сто процентов. Не успел я поставить поднос с завтраком на свободный столик в студенческой столовой, как на соседний стул тут же плюхнулся невысокий и юркий белобрысый парень – мой одногруппник Грегиар Риан.

         - Здорово, Крис! – радостно приветствовал он меня. – Как поживаешь?

         Сдув с глаз непослушно свисающую челку, Грег расплылся в широкой улыбке. И я сразу насторожился. Хорошее настроение товарища могло сулить мне неприятности – еще неизвестно какие, но уже заранее напрягающие.

         - Поживал неплохо, пока ты не появился.

         Кивнув в ответ на приветствие блондинчика, я с невозмутимым видом уселся и принялся за кашу. Но аппетит заметно испортился: меня одолевали недобрые предчувствия.

         Грег Риан был одним из самых заядлых игроков Шандара. Ни один спор, ни одно соревнование или подпольный турнир по азартным играм не обходился без его участия. И сейчас я гадал, в какую очередную авантюру он попытается меня втянуть. Ничего подходящего в голову не приходило. Студенты один за другим разъезжались на практику, а затем на каникулы, и ничего значимого в шандарском игорном бизнесе до начала следующего учебного года не предвиделось.

         Однако моя неразговорчивость Грега ничуть не смутила. Он сам решил продолжить беседу.

         - Тут уже вся Академия гудит по поводу твоего выбора практики, - продолжая безмятежно сиять, заговорил белобрысый игрок. – Мы тут уже ставки делаем, выгорит у тебя это дело или нет. Я вот на тебя крупную сумму поставил.

         Я закатил глаза, но от комментариев воздержался. Ларчик-то, оказывается, просто открывался. Сейчас Грег предложит мне поставить на самого себя, я благоразумно откажусь, друг повздыхает, что, мол, зря я отказываюсь, и мы благополучно распрощаемся. Но следующая фраза Грегиара заставила меня подавиться уже казавшейся совершенно безвкусной кашей и закашляться.

         - …И потому я решил сам пойти с тобой – дабы проконтролировать успешный ход мероприятия. Ну и помочь, конечно, если потребуется.

         - Грег! – прохрипел я, едва удалось прокашляться. – Я никого больше в команду не беру. Мне и тех, что уже есть, за глаза хватит!

         - О, а уже кто-то к тебе прилепился? – Глаза блондина загорелись еще большим азартом, и он даже вперед подался. – Так это же просто отлично! Чем нас больше, тем выше вероятность удачного исхода.

         - И тем выше вероятность привлечь внимание к нам Темного Лорда! – прорычал окончательно разозленный я.

         - И защититься от него тоже, - парировал Грег. – В общем так: ты даешь мне список, что необходимо еще докупить – я слышал, ты уже по лавкам прошелся, - а я все это финансирую.

         - А направление у ректора получить? – с сарказмом поинтересовался я.

         - Не вопрос, - отмахнулся Грег. – Я его уговорю на тебя поставить, и он с радостью отправит меня с тобой, чтобы надежнее обеспечить выигрыш.

         Я схватился за голову и застонал. То, что сам Непробиваемый Айзерн, хоть и тайком, через того же Грега и с подачи последнего, делал ставки в студенческих играх, ни для кого не было секретом. Но что сам окажусь заложником тайных пристрастий ректора, такого я никак не ожидал. А если учесть способность Грега кого угодно развести на деньги для ставок… В общем, итог был уже заранее известен, и меня он совсем не радовал.

         - Ты, это, не раскисай, - Грег похлопал меня по плечу, вставая. – Доверься мне, и все у нас выгорит. Еще и в большой прибыли окажемся.

         Почему-то энтузиазм блондинистого игрока мне не передался. В мрачном настроении я вернулся к себе в комнату с твердым намерением побыстрее закончить сборы и слинять из Академии, пока весь курс не решил присоединиться к нашему и так весьма непростому предприятию.

         А после ужина меня неожиданно вызвали к ректору.

         Когда по коридорам замка Шандар – вовсе не мрачным, а вполне себе светлым благодаря множеству висящих по стенам магических светильников, стилизованных под факелы, - разнесся голос секретаря, требующий Кристана Нервиана срочно явиться в ректорский кабинет, мы вдвоем с Динмаром сидели в комнате и, крутя по столу карту, выстраивали маршрут будущего путешествия.

         - Вот, сейчас меня «осчастливят» сообщением, что я должен в добровольно-принудительном порядке прихватить с собой Грега. Этот проныра везде пролезет!