Огромный лес замер в своём зимнем великолепии. Каждая веточка, каждый стебелёк был окутан инеем и блестел на солнце, тихо звенели замёрзшие листочки и острые хвоинки.
«Нормально, да? Назначил свидание девушке! - думал молодой человек, стоящий посреди этого волшебства, растерянно оглядываясь по сторонам. - И куда теперь идти? Как там в школе учили - есть мох, значит, север? Хотя какая разница - север, юг, хоть запад - кругом лес и, судя по всему, дремучий и глухой. Хоть бы какая-то избушка на курьих ножках затерялась».
Лес зазвенел чуть громче, мимолетный порыв ветра стих, и среди деревьев вдруг показалась невысокая бревенчатая избушка. Мудро рассудив, что в непонятной ситуации все дороги хороши, молодой человек решительно направился к этому единственному подобию жилья. Вскоре он стоял перед крепко сбитым домиком на высоких сваях.
- М-да, попробуем. Избушка, избушка, стань, как мать поставила - к лесу задом, ко мне передом.
Домик на его просьбу не шевельнулся ни одним брёвнышком.
- Слышь, изба, со слухом плохо? Я тебе что сказал? А ну, живо повернулась. Кругом! Совсем здесь разбаловалась, команды не выполняет!
Избушка вдруг медленно, со скрипом и визгом, будто несмазанная лебёдка, начала поворачиваться, заваливаясь на бок.
- Эй, ты чего делаешь? Ты куда падаешь, небоскреб драный? Стой, тебе говорят! Стой так, как стоишь, я сейчас гляну.
Он спешно нырнул под покосившуюся избушку, разгребая снег руками, затем что-то поправил у одной из свай и выполз из сугроба:
- Кто так за механизмами смотрит? Сплошная ржавчина. Ну, пошла!
Избушка медленно продолжила поворот и вскоре развернулась к нежданному гостю резным крыльцом. Молодой человек церемонно раскланялся и смело шагнул в дом. На печи в глубине дома, свесив ноги, сидела старушка и удивлённо рассматривала вошедшего странника.
- Здравствуйте, уважаемая! Я тут мимо проходил, дай, думаю, зайду, с хозяйкой познакомлюсь, по душам поговорим о том, о сём.
Старуха сползла с печи, неспешно обула старенькие валенки и оценивающе осмотрела своего гостя. Затем кивнула головой и плотоядно облизнулась.
- Ну, здравствуй. А ты кто таков будешь, гость ситный?
- Я-то? Случайный путник, заблудился. Хотел девушку на свидание пригласить, да вот заплутал маленько.
- А зовут тебя как?
- Я сам прихожу, меня звать-то не надо. А кличут меня Михаилом. А ты, как я понимаю, Яга? Баба которая?
Хозяйка растерянно глянула на своего гостя и хитро прищурила глаза.
- А хочешь, я тебе судьбу твою нагадаю-расскажу? - с улыбочкой проговорила хозяйка.
- А хочешь, я сам тебе погадаю? Слушай. Вас в семье трое. Ты вот девочка младшенькая, самая послушная, так? - дождавшись согласного кивка головой, гость продолжил: - Мне, правда, не совсем ясно, о чём ваши родители думали, когда детей решили завести. Это надо было родиться с такими аномалиями! Братцы твои шалопаи, один бессмертный, другой трёхглавый и летает, а ты вообще костяная...
- Ой, подумаешь, прихрамываю немного, выискался знаток женской красоты. Может, я того - на любителя?
- Спорить не буду - на цвет, как говорится...
- Ты на вкус пропустил... - плотоядно улыбаясь, пробормотала старуха.
- Вот тут ты, Ягуся, стопроцентно в цель! Дай поесть, а то так пить хочется, аж переночевать негде.
Баба Яга помолчала, пожевала беззубым ртом, несколько раз потрясённо моргнула и вдруг расплылась в широкой кривоватой ухмылке:
- А ты, братец, не обнаглел ли часом? Это ж надо мне, слабой женщине, такое предложить!
- Чего предложить?
- Ночёвку с молодым неженатым мужчиной в одном доме! Это, знаете ли, молодой человек, меня несколько компрометирует!
- Слышь, Ягусь, ты скольких молодцов извела в этой самой избушке? Это у нас говорят, что ты их того, к обеду подавала, а ну колись, что ты с ними сделала, что ни один назад не вернулся?
- Ты чего, совсем сбрендил? У меня от них уже изжога, а ты тут такие крамольные мысли на весь свет белый трезвонишь! Ты мне так всю репутацию испортишь! - стыдливо опустив глаза, прошептала старуха, раскрасневшись при этом как маков цвет. - Эх, не судьба мне, видимо, счастья-то девичьего испытать. Ладно, разбередил ты мне душу, не буду я тебя есть. В баню хочешь?
- Не, я недавно из душа, баня на выходные. Мне бы, бабуль, домой вернуться. Там и квартира, и работа, и девушка.
- Поняла, давай пообедаем, а то на голодный желудок не думается. Иди руки мой, я сейчас.
Через несколько минут на столе исходила паром и ароматами огромная яичница. Молодой человек, откусив первый кусочек, начал свой рассказ.
***
- ...я и влюбился, понимаешь? Не видел её ни разу, не слышал, только сообщения её читал, а уже не представляю, как я без неё теперь жить-то буду.