Придворный самоучка

Рассказ ведьмы

И все же, любопытство, сгубившее кошку, жгло Алексиса. Он давно сложил в уме два и два, но что-то все же не клеилось, и его догадки оставались кусочками странной мозаики, никак не хотевшей складываться в одну картинку. Как в калейдоскопе, смешной заморской игрушке, только подберешь, кажется, один узор, одно неверное движение, и снова все рассыпается цветными осколками. К обеду он не выдержал и все же спросил:

– Миа, а кого ты еще ждала в гости, когда мы уезжали?

– О, ты первый раз назвал меня по имени, с чего бы это? Снова насмешливый тон, ставший обычным в их нечастых беседах.

– Просто ты так скривилась тогда, будто совсем не хочешь видеть новых гостей. Да еще твои фразы, что за тобой кто-то должен прийти, кто это? Ты ж любому нежелательному гостю можешь глаза отвести так, что в жизни тебя не найдет.

– Любому, да не всякому, Миа заметно помрачнела. Не твое это дело.

– Но все же. Я тебе про фантома рассказал, хотя не слишком этим горжусь, а ты значит, мне не доверяешь?

– Ладно, нехотя сдалась ведьма. Жених ко мне гонцов послал. Срок пришел мне замуж идти.

– Что? Алексис чуть не упал с коня.

– А ты-то чего так заволновался? Думаешь, у меня и поклонников нет, никто ко мне в гости не ходит?

– Нет, я просто… не ожидал, что ты обручена

– Тебе значит можно, а мне нет? Или такого быть не может?

– Нет, конечно может, ты права, прости.

– Я была обещана лорду давным-давно, еще моим батюшкой

– Ты ж говорила, что тебя бабка воспитала

– Это не значит, что отца у меня не было, правда?

– И что же с ним случилось?

– Этого я и сама не знаю, вот только и приданого у меня, что старинная фамильная книга, бабка ее сохранила и мне передала, да только я не все в ней понять могу, а бабка и подавно не умела читать.

– А что с матерью случилось?

– Погибла, когда я была совсем маленькой. Я не помню, а бабка никогда не рассказывала, как я ее ни просила.

– А кто ж твой жених? Богатый, видно, раз не сам едет, а гонцов посылает за тобой.

– Богатый, мрачно улыбнулась Миа. Какая разница? Ты вроде к невесте собирался?

– Да, не мое это дело. И Алексис отвернулся.