Приказ

Приказ

-И всё-таки, если позволите, - Дэйл сам не узнавал своего голоса, и, будь у него время, поразился бы неожиданным заискивающим ноткам, которых прежде не знал.

Но времени давно уже ни у кого не было. Дэйл знал это, но не мог позволить себе не тащиться через коридоры Центра за капитаном Грегори – жёстким и волевым человеком, и не вымаливать отсрочки.

Капитан Грегори обернулся с нескрываемым раздражением:

-Господин Дэйл! Вы ведёте себя как ребёнок. Стыдитесь!

-Вы только послушайте…- взмолился Дэйл, - послушайте!

-Мы уже достаточно слушали вас, господин учёный! – Грегори криво усмехнулся, - но вы уже сделали всё, что могли. Вы теоретик и только. Вот и…

Грегори поискал нужное слово, которое должно было указать Дэйлу на глупость его поведения, но не нашёл. Однако точно повинуясь негласному приказу капитана Грегори, от дверей нового коридора скользнула фигура – высокая, худая, и подобострастная в каждом своём движении. Это был первый помощник капитана Грегори – Маркус, человек внимательный, услужливый и откровенно желающий повышения.

-Вот и теоретизируйте! – радостно предложил Маркус, приходя на помощь своему капитану. Грегори поморщился – он всё-таки крепко уважал учёного и сочувствовал ему чем-то человеческим, но спорить с Маркусом или заступаться за Дэйла на глазах у всех подчинённых, на глазах руковдства – это дело гиблое. Лучше промолчать. В конце концов, разве этот Дэйл не сам нарвался?

-Я просто хочу…- Дэйл предпринял ещё одну попытку обратить на себя внимание.

-Достаточно! – Грегори поднял ладонь, призывая его замолчать. – Отступления нам нет.

-Как верно сказано! – восхитился Маркус с такой фальшивостью, что не поддавалась сомнению и походила даже на издевательство.

-В новый мир…- капитан Грегори торопливо продолжил путь по коридору, оставляя позади себя учёного.

***

А начиналось всё не так. начиналось едва ли не со сказки для Дэйла.

Он – блестящий ученик Академии при Центре, потомок его основателей, пользовался большим уважением. Его гениальный ум, прорезавшийся с самых первых занятий, восхищал всё руководство Центра и уже вскоре, быстрее всех на курсе, Эйл получил приглашение окончательно перейти в работу Центра, осесть в его кабинетах.

Годы шли быстро. Дэйл вёл главный проект по заданию Центра, исследовал энергию космоса, просчитывал ближайшие точки возможных обитаний и постоянно натыкался на что-то новое. Он совершал открытия по пути, следуя к выполнению главной задачи, поставленной Центром. Именно он первый предположил наличие энергетической точки в галактике М51, что позволило Центру направить экспедицию за выкачкой энергии и продолжило существование человечества ещё на пятьдесят лет, отсрочив глобальный кризис. Именно Дэйл стал тем, кто разрабатывал систему жизнеобеспечения для экспедиций на дальние полёты, именно по его теориям провели десятки исследований. Работа, которую можно было уложить в три десятка лет, Дэйл провёл всего за десять, при этом не отступая от главной задачи Центра – поиску бесперебойного источника энергии, космического объекта, на котором могла бы существовать жизнь со своими ресурсами – ведь одно дело брать энергию из необитаемых точек, совсем другое из тех, что разрабатываются.

Тогда Дэйла уважали. Его не перебивали, смеялись над его шутками и встречали овациями каждое его выступление.

И как же всё изменилось, когда он случайно, возможно, нашёл…

Тот вечер Дэйл никогда не сможет забыть, даже если очень захочет. Это был проблеск. Это было мгновение, которое полностью ослепило его своей внезапностью и, как и всё гениальное, простотой решения. Он просто разглядывал тогда карту звездного неба, неспешно прихлёбывая травяной чай и вдруг…

Вдруг! Вдруг! Проклятое «вдруг», отвратительное «вдруг», такое сладкое – «вдруг»!

Озарение, мгновение и Дэйл уже выводит на самой карте несколько строк, лихорадочно отшвыривает прочь почти полную кружку с чаем, потому что неважно ему ничего, кроме прыгающих перед глазами строчек с координатами.

А потом ослепительный и волнующий доклад на собрании Центра, оглушительные аплодисменты и…всё.

И Дэйл не у дел.

-Капитану Грегори подготовить первую экспедицию! – приказ, последовавший почти мгновенно. И гордое от обрушившейся на него чести лицо капитана.

-Как? – поразился тогда Дэйл, - как? Без испытаний? Без вторичных расчётов?

-Ваше дело сделано! – ответили ему беспощадно.

Ваше дело сделано, Дэйл, переходите к решению прежних своих задач и не суйтесь в своё же собственное возможное открытие.

Дэйл, конечно, не сдался, бросился с попытками доклада в один кабинет, в другой и был выставлен:

-Это не ваше дело. Экспедицию подготовит капитан Грегори.

-Нужно сделать расчёты! – взвывал к голосу разума Дэйл.

Он не встречал понимания и сам не понимал – как можно отправлять экспедицию во главе с одним из лучших капитанов в неизвестность? Без расчетов – это неотвратимость гибели, это крах, конец!

Дэйл предпринял тогда попытку рассчитать самостоятельно, но к нему пришли, вежливо изъяли неоконченные расчеты и перевели Дэйла в кабинет уровнем ниже, что означало полное отстранение Дэйла от проекта.

Он мучился неизвестностью, впадал в забытье, в безумство, пытался что-то вспомнить, носился по кабинету…сделался он неловок, растерян и стал путаться в простейших расчетах,формулах, гадая, что сейчас происходит в работе, что у него отняли, не понимая причин такого обращения.

Единственное послабление, которое ему позволили, единственное «спасибо», знак благодарности, честь, что ему, внезапно оказавшемуся за бортом всего самого великого и спасительного по меркам человечества, было разрешение присутствовать при запуске полёта.

И Дэйл предпринял ещё одну попытку достучаться… но даже Грегори, собирающийся приступить к полёту, не стал слушать.

И теперь Дэйл бессильно наблюдал сквозь туманное стекло за быстрыми фигурами, что снаряжали в последний полёт экипаж.