Прикладная академия колдовства и некромантии.

Пролог

— Доченька, и зачем тебе в эту академию? Там же одни проходимцы обитают, — папенька искренне удивился, намазывая варенье на очередную булочку.

— Взбалмошные ведьмы и полоумные некроманты, бегающие по кампусу, тебе не компания, — отрезала матушка.

— Родители, хватит! Мы уже это обсуждали. Ни один местный преподаватель не может меня ничему толковому обучить, — я уперла руки в бока.

— Ташенька! — матушка, кажется, сейчас с приступом свалится, а батюшка покраснел как помидор.

— А что, я же правду говорю! Даже вот та магически одаренная учительница, которую нам так хвалили, и та не продержалась дольше двух месяцев. Папочка, у меня же дар появился, понимаешь? Дар! Нужно как-никак научиться управлять им. Агата чему могла уже научила меня.

— У-у-у… старая ведьма, — запричитала матушка. — И тут подгадила, девку надоумила.

У матушки с Агатой давно отношения не ладились. Началось все с того, что мой батюшка, юный купец, решил устроить летнюю резиденцию недалеко от маленькой захудалой деревеньки. Матушка давно хотела загородный домик на природе, чтобы душные летние вечера проводить на веранде, попивая чай. Сказано — сделано. И как полагается, приобретенные угодья включали в себя близлежащие поля и леса.

Только вот на окраине, чуть поодаль деревенских домов, жила ведьма Агата.

И для нее леса, поля и даже прудик были не батюшкиными, а общими. Папочка вроде как и не возражал. Да и как он мог? Состоялся у них как-то разговор с Агатой, так он сбежал от нее, что и не мудрено — старушка на любого страху нагонит.

Но вот матушке очень уж мешало присутствие ведьмы в наших лесах. Прямо как кость в горле! Только все ее попытки справиться с Агатой так ничем и не закончились.

Последним гвоздем, вбитым в гроб отношений, матушки и ведьмы стала моя пробудившаяся магия. После этого Агата часто давала мне советы и делилась своими навыками, а недавно вовсе объявила, что мне нужно идти учиться. И не куда-то, а в столичную академию прикладного колдовства и некромантии. Прегадкое место, но говорят, после нее тебе и сам вурдалак не страшен.

— Батюшка, — я с возмущением посмотрела на отца, — ну вы-то хоть послушайте!

— Ладно, Таша, раз решила, пакуй чемоданы.

— Совсем дурень с ума сошел, — матушка начала причитать. — Единственную дочку со свету сжить решил. Угробят её там эти некроманты и колдуны паршивые, как есть и угробят дитятко.

— А ну цыц! — папенька стукнул кулаком по столу. — Разошлись мне тут. Её попробуй угробить. Она же всех преподавателей выжила, а там, может, ума наберется. Сладу с дочкой нет. Глядишь, поучится, надоест ей, да и вернется к нам, остепенится, замуж выдадим.

Матушка покрутила пальцем у виска, показывая свое отношение к этой идее. А я, радостная как именинница, побежала в свою комнату паковать чемоданы, а то вдруг передумают родители. Ведь тут, в деревне, хоть волком вой. И насчет учителей моих не правы они были. Никто их не выживал. Кто виноват, что магия наружу просится? Вот и получается, что во время уроков то полка упадет, то стул под преподавателем сломается, а бывает, мел сам по себе начнет на доске буквы выписывать. Стоит подумать о том, как не хочется учить историю, так карта ка-а-а-ак загорится! Ну не могу я контролировать себя. Проскочит шальная мысль, и на тебе — магия тут как тут! Хорошо хоть сейчас у нас поощряется развитие и познание собственной силы.

Раньше девушек в академию не пускали, считали их обучение баловством. Родилась девка, подросла, замуж отдали и ладно.

Прикладная академия колдовства и некромантии была известна на все государство своими строгими учителями и вышколенными студентами.

Учились здесь соответственно колдуны и некроманты. Ходили, важничали. А лет тридцать назад у одного из министров родилась дочка — что ни на есть настоящая ведьма. Сильная, могущественная, властная. Так в академии сразу открыли дополнительный факультет для девочек-магичек.

Я хоть и считала свой дар посредственным, но уж очень хотела оказаться в этой академии. Страсть как интересно поучиться у лучших преподавателей государства. Говорят, там даже такие студенты, как я, становятся более сильными. Оно и понятно, если тебя боевым заклинаниям обучают и каждодневно заставляют использовать дар. Тут и посредственность овладеет им в совершенстве.

Матушкины переживания я понимала: в академии полным-полно отморозков. Чего только одни некроманты стоят. В прошлом году старшеклассники маги хотели над каким-то первокурсником подшутить. Чем уж он им насолил — неясно. Так тот поднял войско мертвяков с ближайшего кладбища и отправил на обидчиков. Хорошо, преподаватели вмешались и без жертв обошлось. Правда, парня попросили покинуть учебное заведение. Очень вежливо попросили. Вроде как старшаки боялись нос сунуть в академию, а у них последний курс, диплом… Что из этого вышло, я не знаю, но историю эту в прошлом году только ленивый не обсудил.

Через пару часов чемоданы были собраны и карета подана к крыльцу. Я попрощалась с матушкой, и мы с папенькой поехали в академию. Новый учебный год должен был начаться через три дня. Как раз времени хватит, чтобы освоится. Все студенты жили и учились на территории студгородка — обширных землях на краю столицы. Место было выбрано не случайно, здесь был самый сильный магический фон. Колдовать было проще и, соответственно, устранять последствия этого колдовства тоже.

В руках я сжимала письмо — подарок от Агаты. Старуха лично написала рекомендации для ректора академии на мое имя.

— Потом благодарить будешь, если закончишь академию. Дар у тебя хоть и не велик, но уж больно нестабилен. Не научишься управлять — дел натворишь...

— Почему нестабилен? Разве не у всех так? — спрашиваю я Агату с любопытством.

— У всех, да не у всех, — ворчливо отвечает старуха. — Дар может сидеть в человеке. Сильный и могущественный дар. А может как у тебя — мал, да удал. Вот и стремится он выйти наружу, но всяк раз — непонятно как… Под кем-то вдруг лавка сломалась, на кого-то скакалка сама налетела… Колдовать как сильный маг ты не сможешь, но если не научишься управлять крохами своей силы, так и будешь народ распугивать! Уже даже до меня дошли слухи, что в усадьбе домовой поселился.