Приключения чародейки Айлин

Легенда

Очень глубоко, за бескрайними снежными равнинами, где звезды кажутся ближе к земле, лежит зачарованный лес, укутанный вечной зимой. Лес этот старше самого времени, а его магия таит в себе силу, способную изменить судьбы.

Люди, живущие в деревнях у его краев, зовут его Серебряный Лес, но истинное его имя давно забыто. И хотя снег в этом лесу всегда бел, как чистейший жемчуг, а лед сверкает, словно алмазы, даже самые смелые путешественники избегают его теней. Говорят, что внутри леса скрывается Ледяной Колокол — артефакт несравненной силы.

Старая сказка, передаваемая из поколения в поколение, рассказывает о том, как этот колокол оказался в лесу:

Когда-то, много веков назад, этот мир знал не только зиму, но и другие времена года. Весна рождала цветы, лето согревало земли, а осень дарила богатый урожай. Но однажды пришла беда. Люди прогневали богов своими войнами, алчностью и неуважением к природе.

Чтобы наказать человечество, боги лишили их тепла. Вечная зима накрыла мир, заморозив реки, скрыв под снегом поля и уничтожив надежду. Люди начали умирать от холода и голода. В отчаянии они молились, но их мольбы оставались без ответа.

Тогда на землю спустился один из младших богов — Фростан, бог зимы и чистоты. Он пожалел людей и решил дать им шанс искупить вину. Фростан создал Ледяной Колокол, заключив в него силу, которая могла вернуть гармонию времен года. Но у этой силы была цена.

"Колокол прозвонит лишь однажды, — сказал Фростан. — И тот, кто его коснется, должен быть чист сердцем, без злобы, лжи и алчности. Иначе колокол принесет лишь разрушение".

Фростан спрятал колокол в самом сердце Серебряного Леса, окружив его магическими ловушками и поставив на страже самого могущественного Хранителя. Легенда гласит, что Хранитель — это не просто существо, а тень самого Фростана, который навеки остался в лесу, чтобы оберегать артефакт.

С тех пор прошли века, но люди не перестали мечтать о Ледяном Колоколе. Каждый год смельчаки отправляются в лес в поисках артефакта, надеясь исполнить свои самые сокровенные желания. Но никто не возвращается.

Говорят, что лес умеет читать сердца, а тех, кто полон страха или корысти, он поглощает. Те же, кто чист душой, могут найти путь к колоколу, но лишь единицы доходят до конца.

"Слышали ли вы когда-нибудь звон, раздающийся в ночи? — спрашивают старики у костра. — Это не ветер в ветвях. Это эхо Ледяного Колокола, зовущего достойных. Но помните: не будите того, кто спит в его тени. Хранитель не прощает ошибок".