Принц, Чарли и Я

Принц, Чарли и Я

Пролог

Из детсадовского прошлого мне чаще всего вспоминается один эпизод.

Мы с Томкой стоим в нарядных платьицах и с бантиками, сегодня утренник. Воспитательница повторяет стишки с теми, кто плохо их запоминает. Мы числимся в отличницах, поэтому можем в это время обсудить наряды.

— А у меня платье, как у принцессы! — заявляет Томка.

— У меня тоже!

— Повторюшка-хрюшка!

— А у меня дома будет настоящий принц жить! — выпаливаю я.

— Врушка ты, Ларка!

— А вот и не врушка!

— Врушка!

Тут я дёргаю Томку за косичку, а она с воплем вцепляется мне в волосы. К тому моменту, когда нас разнимают, наши платьица помяты, бантики развязаны, волосы растрёпаны, мою щёку украшает царапина, а на Томкиной руке след от моего укуса.

Общими усилиями воспитательница и нянечка приводят нас в божеский вид, но тут затевают драку мальчишки. Взрослые кидаются туда.

Когда они возвращаются, мы с Томкой мирно играем в куклы, обсуждая, что неплохо бы надавать по шее Кольке. Как он может бегать за этой рыжей Светкой, когда рядом две такие красивые мы!

Добро пожаловать, Ваше Высочество!

— Витя, убери её!

Я стою, прижавшись к стене, на полу лежит дохлая мышь, вывалившаяся из кладовки.

— Ты ж у нас мышей не боишься, — выглядывает из спальни муж.

— Это я живых не боюсь, убери!

Витя тряпкой берёт грызуна, выкидывает в ведро и выносит мусор.

Мыши одолели! Что мы только не делаем, и отраву кладём, и мышеловки ставим — бесполезно.

Пару раз намекаю Вите, что неплохо было бы завести кота. Но муж непреклонен:

— Помнишь, мы девочкам кота заводили. И кто в результате песок таскал?

— Вить, сейчас лотки продают, наполнители, — робко подаю голос я.

— Никаких котов! Вспомни, как вы втроём рыдали, когда Маркиз умер.

Действительно, смерть кота Маркиза, прожившего у нас четырнадцать лет, стала общим горем. Я уже думаю, что вопрос о котике закрыт, когда Витя обнаруживает прогрызенную мышами дырку в своей новой куртке.

Монолог мужа пропускаю из-за обилия ненормативной лексики. Стою рядом, сочувствую, подавив ехидное замечание: «А нечего семечки в карманах оставлять».

Вечером Витя с кем-то созванивается и уходит. Он возвращается домой с большим серым котом в руках.

— Познакомься, это Принц. Ему один год, родословная на две страницы. Хозяева уезжают, вот и отдали нам

Муж опускает кота на пол.

— Добро пожаловать, Ваше Высочество! — торжественно произношу я.

Привыкаем друг к другу

— Кис, кис, кис, выходи. Не бойся!

Я минут десять стою на коленях около койки и пытаюсь выманить Принца. Ладно, в другой раз. Ставлю рядом блюдечко с едой, хоть ест, и то хорошо.

— Ну что, не выходит? — интересуется Витя.

— Выйдет, куда денется. Главное, его не заставлять, сам потихонечку освоится.

Присаживаюсь на диван рядом с мужем. Смотрим очередной сериал. Из спальни выходит Принц. Его Высочество садится около дивана. Кот делает нам великое одолжение, находясь рядом. Мы с мужем переглядываемся и улыбаемся: лёд тронулся.

Через несколько месяцев Принц признаёт нас достойными для проживания рядом. Но любит кот только меня. С Витей у них мирное сосуществование. Муж и Принц друг друга терпят.

Когда Витя на работе кот занимает хозяйское место за столом. Он смотрит на меня виноградно-зелёными глазами с выражением: «Теперь я за тебя отвечаю».

Странно, муж меня, не отличающуюся изяществом, называет «крошка» и всячески опекает, и вот теперь Принц мнит себя моим покровителем.

Его Высочество пытается беспомощную хозяйку подкормить, подсовывая пойманных мышей. После третьей мыши я перестаю визжать, пятую равнодушно отправляю в мусорное ведро, а потом мыши кончаются.

Здравствуй, Чарли!

— Дочь, я ведь говорил, не стоит пока заводить собаку. Вот куда теперь её денешь? Как нам? Как сюда едете? Не клади трубку!

Витя растерянно слушает короткие гудки, потом обращается ко мне:

— Лара, Танюшка сейчас привезёт свою собаку.

Меня новость тоже удивляет. Когда старшая дочь и её муж заводят щенка таксы, мы с Витей напоминаем, что молодые собираются переезжать в Питер.

— И куда тогда Чарли денете? — интересуюсь я.

— Мамочка, что ты всегда паникуешь, я собаку подруге отдам!

Дочь недовольна, как же, взрослая, замужняя, а тут мама с папой со своими советами. Закончилось всё как обычно: занудные родители оказались правы, и дочь везёт им свою собаку.

— Витя, — мой голос становится заискивающим, — у детей билеты уже на руках. Пусть Чарли поживёт у нас, позже найдём ему хороших хозяев.

— Лара, сама-то в это веришь? — Оптимизмом муж не страдает. — Если какая живность у нас поселится, то это навсегда.

Раздаётся звонок телефона — мой сотовый. Звонит младшая.

— Да, Катюша, привет, доченька!

— Ну, уж Катиного попугая я точно не переживу! — Витя смеётся, становится ясно: судьба Чарли решена.

Раздел территории

— Интересно, это когда-нибудь закончится? — Витя переворачивается на другой бок. Из гостиной доносится лай Чарли и шипение кота.

— Ребятки территорию делят. Принц кресло отвоёвывает, — я сладко зеваю и потягиваюсь.

Муж не знает, что когда он уходит в ночь на работу, животные переезжают в спальню на кровать. Принц изображает мягкую игрушку на подушке около головы, а Чарли с комфортом располагается в ногах.

Я забавляюсь, наблюдая за любимцами на кухне: в первую очередь каждый проверяет чашку соседа.

Завершение отопительного сезона сплачивает наших питомцев. Хитрецы быстро соображают, что рядышком теплее.

Однако одну из своих привилегий Принц отдавать не собирается: на моих коленях может сидеть только он. Чарли иногда пытается это оспорить, но удар лапой быстро приводит его в чувства.