Принц крови. Похищенная ночь

Глава 1

Принц крови. Похищенная ночь

Глава 1

Полумрак коридора разгонял лишь тусклый огонь, заточённый в ажурные решётки под самым потолком. Ни души не попадалось навстречу. Будто вымерло всё. В эту часть дворца, расположенного в самом сердце огненных пустынь, мало кто заглядывал без особой необходимости. Небезосновательно. Маги крови известны во многих мирах своим скверным нравом и отсутствием малейшего сочувствия к ближним.

— В глаза не смотреть. Характер не проявлять, — нарушила молчание сопровождающая меня распорядительница.

Инструкция несложная. Как и причина, по которой мне её выдавали. Повелителю Аксартона срочно требовался наследник, поэтому все кому не лень подсылали и дарили ему девиц на ночь. Требований, предъявляемых к кандидаткам, было не так уж и много. Главное, чтоб живучая. А всё потому, что врагов у местного правителя было ничуть не меньше, чем позабытых девиц в его скопившемся гареме.

— Будь послушной и услужливой. Ослушаешься хоть раз… Сочувствую, — мрачно усмехнулась идущая рядом.

Если учесть, что на многие дни и ночи пути вокруг не значилось ничего, кроме безудержной жары и безжалостных песчаных бурь, не так уж она и неправа. И пусть никакого наследника заводить с повелителем я не собиралась, моя цель была совсем иной, возражать всё равно не стала.

— Если не выгонит сразу, можно считать, что ты не совсем бесполезное создание, — продолжила наставлять поучительным тоном распорядительница. — А если не выставит до утра, станешь фавориткой, — добавила торжественно.

Кивнула, соглашаясь с ней. Ведь именно у того, к кому меня вели, имелось то, что не раздобудешь ни в одном из миров. И оно мне было жизненно необходимо. Настолько, что я готова пойти практически на что угодно, лишь бы это заполучить.

— Давай, девочка, прояви себя, — прошептала женщина напоследок, прежде чем остановиться перед высокими дверями с замысловатым орнаментом, за пределы которых мне предстояло войти одной, — надеюсь, увижу тебя утром.

Створы открылись бесшумно. И так же беззвучно закрылись за спиной. Спальня оказалась просторной. Покрытые витиеватой росписью в оттенках красного и бирюзового стены отражали плавно-тягучую мелодию. Внутри выполненной полусферой ниши возвышалось огромное ложе, заваленное множеством подушек из бархата и парчи. Окна и двери, ведущие в вечноцветущий крытый сад, оказались распахнуты настежь, впуская внутрь порывы западного ветра. Но от того менее знойно не становилось.

До моего появления мужчина с какой-то странно ленивой снисходительностью наблюдал за раскинувшимся снаружи пейзажем, но почти сразу сосредоточился на мне. От высокого атлетически сложенного силуэта, затянутого в чёрное, так и веяло властностью и силой. Он смотрел пристально, будто насквозь, словно в саму душу заглядывал. И вместе с тем плавно и медленно скользил взглядом по моему едва прикрытому одеянием телу. Да, глава ковена магов крови Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский был воистину прекрасен. И не менее опасен. Может быть, именно по этой причине моё сердце застучало чаще и громче, стоило как следует разглядеть того, с кем предстояло провести грядущую ночь.

— Подойди, — последовало тихое с вкрадчивыми нотками.

Всего шаг ему навстречу, и мои босые ступни утонули в мягком пушистом ковре. Я же остановилась снова, не спеша сокращать разделяющее нас расстояние. Взгляд сам собой уцепился за пару клинков, покоящихся на последней из ступеней, ведущих к постели. Туда я и направилась, вместо того чтобы выполнить волю своего временного повелителя, чтобы рассмотреть ближе. Сталь украшали довольно внушительного размера ализариновые камни. Многочисленные грани завораживали и гипнотизировали, притягивая к себе внимание. Не в рукоять инкрустированные, в металл вплавленные, причём так искусно и гармонично, будто это нечто само собой разумеющееся, а не что-то необычное.

— Нравится? — уловил ход моих мыслей хозяин спальни. — Возьми.

Благодарно улыбнулась. Ладони кольнул холод оружия. Подобрала оба клинка сразу. Лёгкие. Идеально сбалансированные. Не удержавшись, слегка подкинула их в воздухе. И тут же приставила к горлу подошедшего ближе мужчины. Владыка аксартонских пустынь замер. А мой разум посетила шальная мысль.

И вот тут будто весь мир остановился и перестал существовать...

Я не столь уж и грациозна, меня не готовили на роль той, что способна угодить мужчине, и уж тем более я не профессиональная танцовщица, умеющая соблазнять. Но стоило прикрыть глаза, поддаваясь тихому ритму звучащей мелодии, как умения оказались не столь уж значимыми. Уж с холодным-то оружием обращаться я умела. Едва ли не поклонялась ему.

Полупрозрачный шифон скользнул по обнажённой ноге, когда я выгнулась вправо и вновь посмотрела на него. В тёмном взоре вспыхнула заинтересованность. Она придала мне смелости.

Взмах. Поворот…

Опасная сталь коснулась моего бедра, голова пошла кругом, а вместе с ней закружилась и я сама. Снова и снова, пока дыхание не перехватило. Я почти влюбилась в эту лёгкость, с которой удавалось справляться с клинками. Они настолько хороши, что по-другому и быть не могло. Потому и продолжила почти неотрывно смотреть на мужчину со всей той потребностью, что сейчас расцветала в моей душе, без тени сомнений, словно это само собой разумеющееся, как необходимость дышать.

Ещё один взмах. Поворот…

Раз за разом оружие рассекало воздух и вращалось, и я вместе с ним, будто эта сталь — продолжение меня самой. Тем более именно так и выходило в какой-то мере. Никак иначе.