Принц на закланье.

Глава 12.

Глава 12.

Маша открыла глаза. Лучи солнца освещали её комнату и делали её сказочной. Она окинула комнату взглядом и посмотрела на каминные часы.
«Бог мой, сколько же я проспала? – Мелькнула мысль в её голове и тут же дала ответ. – Почти двенадцать часов! С чего бы это? Вроде вчера ничего тяжелого не произошло, что бы так устать и долго спать?! Надо вставать».
Приказ был отдан, и Маша направилась в ванную комнату. Она сделала себе ванну с лавандой и целых полчаса наслаждалась душистой водой и её блаженством, вспоминая вчерашний вечер. Итак.
Свадебное платье, которое она нашла в гардеробной, её разочаровало, может быть, поэтому и живот её быстро успокоился и больше   не волновал. Она осматривала платье и удивлялась его простоте и безвкусице. Не о таком свадебном платье она мечтала. Платье было из тяжелого белого шёлка с рельефным рисунком. Юбка в пол и чуть расклешенный подол – никакой фантазии!  Длинные гипюровые рукава и воротничок   под горлышко скрывали всё её тело.
«Это не платье! – Было первой мыслью в её голове, лишь она его увидела. – Это – скафандр благочестия. И он мне не нужен. - Маша тяжело вздохнула и опустилась в воду с головой.- Что же мне с ним делать? Ясно только одно, что  это платье я не надену! Мне нужно новое свадебное платье! Да такое, что бы у всей семьи   челюсти повыпадали и поскакали по полу. И кто мне в этом поможет?  Проблема?!»
Другую свою проблему она вспомнила, когда вновь стояла возле платья и с ужасом смотрела на него. Вчера, когда к ней комнату пришли Энн и Полин, Маша подарила им подарки, которые купила вместе с Маратом во время их путешествия. 
Подарок для Энн состоял из пяти резных бамбуковых шкатулок, которые, как матрёшка, были сложены одна в одну. В пятой шкатулке, самой маленькой, лежали серебряные серёжки. Девушка было в восторге.
Так же была в восторге и Полин от своего подарка – старинной книги лекарственных растений. Но потом она поразила Машу, сказав, что видела такую книгу у леди Мии. Вчера она сопровождала  Алекса к ней в оранжерею. У них был там разговор, от которого её удалили в лабораторию Мии.
Оказалось, что  в этой оранжерее есть лаборатория и очень хорошая, по словам медицинской   сестры?! Это удивило не только Машу, но и Полин, тем более, что в ней она и видела эту книгу, раскрытой на странице с ядовитыми растениями.
Машу, слова девушки насторожили, и она попросила её показать эту страницу в книге. Полин открыла книгу, где надо, и передала её Маше. Она прочитала несколько названий растений и ничего не поняла.
- Так, что же тебя удивило, Полин?- Спросила она девушку.
- Растение «болиголов крапчатый» было подчёркнуто. – Ответила Полин, смущаясь. – И более, того ... – Она, почему-то, перешла на шёпот. - Это растение было в одной из больших колб лабораторий. Из него делали вытяжку, то есть концентрат. 
- Ты в этом уверена?
- Да. В медицинском колледже нам показывали  метод получения вытяжки из растений. Я и могу точно сказать, что он полностью соблюдён в лаборатории леди Мии. Я уверена!
Маша стала более внимательно рассматривать изображение болиголова, а затем перешла к тексту.
 «…Оказавшись в желудке человека, сок (или отвар) болиголова вызывает тошноту, часто   рвоту и понос. Происходит потеря чувствительности и постепенный паралич, начинающийся с ног. Затем наступает остановка дыхания, приводящая к летальному исходу. Болиголову требуется всего два часа, чтобы расправиться со своей жертвой. Недаром он выполнять в Древней Греции роль официального палача….» - Мысленно прочитала она и содрогнулась. И тут она вспомнила, что видела это растение, когда впервые посетила оранжерею Мии вместе с леди Ролланой. Оно росло в углу оранжереи за стеклянной перегородкой.
Маше стало «не по себе». Она сделала вид, что  всё это пустяки и распрощалась с девушками, но теперь было понятно, что  это тоже проблема.  Маша вспомнила вчерашнюю свою неприятность с желудком и её «бросило в жар»!
«Если я только узнаю, что ты, Мия, готовишь для кого-то яд, то сама заставлю тебя, его выпить! -  Мысленно приказала себе Маша. – Клянусь»!
В комнату постучали. Вошла Энн. Она объявила, что после завтрака её ждут  в большом зале леди Роллана, Селина и Мойра.

Маша стояла возле входной двери большого зала.
«Что ещё они мне готовят? – Думала она. – Теперь с ними будет ещё и леди Мойра. С ней я очень мало встречалась. Она постоянно сказывалась больной.- Маша вздохнула и открыла дверь. – Ну, что ж, начнём второй акт Марлизонского балета!» - Подумала она и вошла в зал.
Маша шла по паркетному полу большого зала к женщинам, которые ждали её во главе большого стола  у стены с гобеленами, и рассматривала их.  Как всегда на них была надеты красивые костюмы и их волосы уложены в причёски. Маша тоже постаралась одеться подобающе, как ей казалось,  для этой встречи. Прямое синее платье «в пол» с длинными рукавами, облегало её фигуру.  Вырез «под горлышко» делало его консервативным, но только спереди, а   сзади…
Маша пыталась представить, какой эффект вызовет разрез платья на её спине, вплоть до…, но решила, лучше это увидеть. Прическа Маши тоже была консервативной. Все волосы были собраны в причёску «ракушку» на затылке и скреплены двумя японскими спицами для волос. Но именно эта прическа делала её спину ещё более открытой. Единственным украшением были кольца, подаренные Маратом, на её руке.
Она подошла к женщинам и поздоровалась. Леди Роллана и Селина встретили её улыбкой, а вот леди Мойра – только слегка кивнула.
Маша подошла и села на один из стульев.
- Я готова к продолжению учения.- Сказала она. – Что теперь я должна знать к свадьбе?
-Всё, что нужно, мы с мамой тебе вчера рассказали. – Первой заговорила леди Селина. -  Осталось только выбрать цветы и  украшение зала. Вот в этом альбоме, - она положила на стол перед Машей альбом с надписью «Всё для свадьбы», - можно подобрать любое оформление свадебного зала.  Эта привилегия невесты и мы её соблюдаем.
Маша минуту листала альбом,  чувствуя на себе взгляды женщины, и вдруг спросила: - А почему я не нашла в своей комнате фату к свадебному платью? 
- Фату? – В один голос спросили все женщины.
Маша так на них посмотрела, что они смутились.
- То есть, мы хотели сказать, - попробовала внести ясность леди Селина, - что фаты не будет. Её не было никогда…
- А я её хочу! – Прервала её Маша. – И я её выберу сама.
- Но… - Попробовала что-то сказать леди Селина, но леди Роллана её остановила движением руки.
- Пусть будет, если Мария этого хочет. – Сказала она  и тут же остановила вмешательство леди Мойры, которая тоже хотела что-то сказать. – Дети мои, сейчас другое время и мы можем пойти на незначительные уступки, тем более, что они не так уж и важны.
- Замечательно. – Воскликнула Маша и встала со стула. – Моё решение такое. Пусть оформлением зала, цветами  и всяким украшением займётся Мия. Она разбирается в цветах и сделает это лучше всех. Я приму любое её решение.- Она посмотрела на леди Роллану и дождалась от неё кивка согласия. – А я буду наслаждаться свободой.  – Она встала и подошла к окну. Не оглядываясь на женщин, продолжила говорить. -  Мне ещё надо узнать, куда Марат повезёт меня в свадебное путешествие, и подготовиться к нему. Я ведь совсем не знаю мир, и хочется на него посмотреть.-  Маша развернулась и только теперь увидела в свете солнечных лучей шок на лицах женщин. 
«Шок?! – Мелькнула мысль в её голове. – От чего? От моих слов или от платья? Мне всё равно! Главное, вытянуть из вас, хоть слово правды».
- Мне вот интересно, почему вы ничего не рассказываете мне о своём роде? – Вдруг спросила она и увидела, как женщины вздрогнули. – Ваш род  очень старый. Ему более четырехсот лет. Так неужели, никакой таинственной легенды или тайны у него нет? Этого не может быть! Расскажите мне о своём роде. О его тайнах и скелетах в шкафу, ведь я скоро стану одной из вас!
- Ты сначала стань одной из нас. – Довольно резко сказала леди Мойра. – Она встала и подошла к Маше. Её взгляд был довольно недружелюбным, но Маша его выдержала. Она впервые смотрела на леди Мойру так близко и только теперь заметила, что Леонард, её сын, совсем не был похож на свою мать. Быстрее на неё был похож Марат.  Упрямый взгляд зелёных глаз, высокий чистый лоб и такая же лёгкая улыбка краешком губ, как у Марата. Только  сейчас у леди Мойры она была саркастической.
Женщина заметила, что Маша изучает её лицо и смутилась. Сарказм исчез с её лица и из голоса. Она чуть отступила назад и произнесла: - Я хотела сказать, что все тайны будут открыты перед тобой, после того, как ты станешь женой нашего Мак-Грегора и не раньше. Смирись с этим.
 Но Маша её не слушала. Её оглушила догадка, которая  была до такой степени не реальной, что …    Что заставила её задать вопрос леди Мойре тут же.
- Скажите мне, пожалуйста, какого цвета были глаза у вашего мужа?
Женщина  заморгала и сделала ещё шаг назад. Она обернулась и посмотрела на мать, которая тут же поспешила к ней на помощь.
- Что за вопрос, Мария? – Сказала леди Роллана, подойдя к ней. – Зачем тебе это знать?
- Я знаю, что сэр Отто был очень мягким человеком, и мне захотелось узнать, цвет его глаз. И почему в вашем замке нет его портрета? – Маша старалась говорить спокойно без заинтересованности в голосе. - Все ваши портреты я нашла в галереях замка. Портрет матери Мии и Марата леди Мелиссы, есть. Есть  портрет и матери Алекса, леди Эллис. - Она посмотрела на леди Селину и добавила. – Есть все портреты и вашего  семейства, леди Селина: мужа и сыновей. А вот портрета сера Отто, нет. Почему?
- Я и представить не могла, что ты такая внимательная. – Тихо сказала леди Мойра. 
- Да, я такая и вам ещё предстоит узнать меня поближе.- Сказала Маша. – Более того, я вижу, что в замке существует страшная тайна, которую вы тщательно скрываете!  
 Маша не дождалась ответа. Она развернулась и пошла к двери. Женщины молча, смотрели ей вслед. В середине зала она остановилась, резко развернулась и сказала. – Мне наплевать на все ваши тайны, можете их скрывать. Но, если они встанут на пути моего счастья и любви, то я их разрушу, не смотря на все ваши  архаические условности. Леди Роллана права: сейчас другое время и я им воспользуюсь!