Принц Тёмных

Глава 17

Единственный туннель, ведущий к входу в главный зал, больше не был коридором над узкой пропастью. Склоны, на которых Таисса дралась насмерть с Майлзом Лютером, были завалены камнями. Камнями из стен, которых больше не было.

Перед ней была огромная рукотворная пещера. Грот, заканчивающийся непрозрачной золотой стеной силового барьера.

– Вряд ли Майлзу Лютеру понравилось бы, во что вы превратили его замок, – сказала Таисса вслух. – Он был убежищем его семьи сотни лет. Домом. Памятью об отце, деде, прадеде, о женщинах их рода – обо всех, кого они любили. Когда-нибудь этот замок мог стать домом Вернона, его детей и внуков. Впрочем, вам-то что до этого, верно?

– Когда ты уже перестанешь жалеть Лютеров, – с отвращением сказала Лара. – Особенно после…

Она осеклась.

– После чего? – спокойно спросил Дир.

Вместо ответа Лара быстро, перелетая с камня на камень, приблизилась к трём техникам, устанавливающим на границе поля конструкцию, напоминающую газовый баллон, облепленный сложной системой медных трубок и механизмов. Все трое техников были людьми. Лара присела на корточки, и один из них тут же начал что-то жарко ей объяснять.

– Наши химики проделали огромную работу за считаные часы, – отрешённо сказал Дир. – Рассчитали концентрацию, объем замкнутого пространства, дозу. Малейшая ошибка – и ни одна из заложниц не встанет, даже если ей вовремя вколоть противоядие.

– Но они встанут? – дрогнувшим голосом сказала Таисса. – Они выживут?

– Таисса, мы никогда не можем знать этого наверняка. Иногда пульс просто исчезает, и человека не вернуть.

Таисса издала сдавленный вздох.

– Я боюсь, – прошептала она. – Я так боюсь.

– По тебе не скажешь, – по-прежнему спокойно сказал Дир. – Ты не играешь перепуганную девочку, я согласен. Но провести такую потрясающую кампанию по выигрыванию времени и отвлечению нашего внимания, так сыграть на моих чувствах и частично разжалобить даже Александра на твоём месте не сумел бы никто.

Таисса повернула голову, и Дир ответил ей долгим внимательным взглядом.

Была ли в нём симпатия? Таисса не могла сказать.

– Мы противники, – одними губами сказала Таисса. – Ты и я. И всегда будем ими.

Дир кивнул, и на его лице исчезли все эмоции, кроме глубокой сосредоточенности.

– Пора.

Лара встала им навстречу:

– Устройство готово. Мы можем начинать в любую минуту.

Лара больше не смотрела на Дира как на равного. Операция началась, и Лара ждала приказов. Какие бы отношения ни сложились в последние дни между ней и Диром, похоже, Лара ни на секунду не усомнится в его авторитете.

– Ты возьмёшь вторую и третью группу и займёшь позиции вокруг поля, – сухо сказал Дир. – И будешь ждать моего сигнала. Ориентировочное время – пять минут. Единственное, чего я требую от вас безоговорочно, – полной комплектации аптечек. Если у кого-то не окажется с собой двух доз антидота…

– Я поняла.

– Не убивайте, пока мы не оценим ситуацию. Газ должен дать нам примерно полчаса.

Лара фыркнула:

– Чтобы ты подольше помучился угрызениями совести?

– Да. Потому что это означает человечность.

– Вы с Пирс два сапога пара. – Лара начала разминать пальцы. – Вместе протащим баллон через силовой барьер? Я предпочла бы справиться сама.

Дир поднял бровь:

– И думаешь, что я тебе это позволю?

Лара слегка пнула конструкцию с баллоном носком левой ноги. Таисса вздрогнула.

– Почему нет?

– Потому что ты можешь надорваться. И я могу. Ты когда-нибудь проталкивала что-нибудь тяжелее спички через поле такой мощности? Когда сначала активируется детонация и на всю процедуру у тебя секунды?

– Нет, – неохотно сказала Лара. – Ты прав.

– От меня что-нибудь требуется? – спросила Таисса.

Лара бросила на неё хмурый взгляд:

– Не мешаться под ногами.

Дир сделал ей знак, и оба присели, взявшись одной рукой за баллон, а второй – за упругую поверхность силового поля.

– Самое время задать последний вопрос, – ровным тоном сказал Дир, не оборачиваясь на неё. – По всем нашим данным, включая твои ответы на вопросы Лары, нас не ждёт особенных сюрпризов. Это так?

Штурм начнётся вот-вот. Бесполезно скрывать то, что они всё равно узнают через пять минут. А вот заложницам это спасёт жизни наверняка: едва Дир узнает, что там нет Тёмных, он снизит концентрацию газа в несколько раз.

Таисса невесело усмехнулась:

– Нет. Вас ждут сюрпризы. Один сюрприз, по крайней мере.

Дир вздохнул:

– Говори.

– Там нет Тёмных. Насколько я знаю, они покинули силовой барьер вместе со мной и не вернулись. – Таисса развела руками. – Да и как они могли вернуться? Пульта управления полем у них нет.