Принцесса тьмы

На землю.

Земля. Англия, 1019 год, одна из деревень.

Итак, мы отправились в незнакомый нам мир, продолжая войну с оборотнями. Но здесь нам нужен был только один из них. Истинный оборотень-альфа. Караген знал, что если он сумеет уничтожить его, то вся раса оборотней подчинится ему окончательно и бесповоротно, потеряв остатки надежды. Ведь они останутся без главного, навсегда.
Мы прибыли в их деревню рано утром. Все жители еще спали – как мы тогда думали.
Двадцать гердсит, и я в том числе, сопровождали Карагена, как лучшие в его отряде.
По команде колдуна, мы окружили дом, в котором должен был жить альфа. Деревянные ворота распахнулись по приказу нашего господина. Привязанная на цепи собака зарычала, а затем с громким лаем бросилась на нас. Ближайшая к ней гердсит ткнула в псину челденжером, и та сдохла, заскулив.
Уже предвкушая быструю победу, мы ворвались в дом. Но он оказался пуст.
С недоумением оглядевшись, и убедившись в том, что в жилище действительно не было ни души, Караген приказал нам вернуться во двор.
Тогда-то мы и попали в ловушку.
-Нас ждали, - тихо проговорил колдун, обо всем догадавшись.
Каким-то образом, в деревне узнали, что мы придем, и жители подготовились к нашему нападению.
Это бы их не спасло. Хоть альфа знал о нашем прибытии, бежать ему все равно было некуда. Да и деревушка была мала – всего-то домов сто. Но даже стая волков, верных своему вожаку до последней капли крови, не смогла бы победить нас, гердсит.
Теперь мы стояли напротив друг друга. Наш господин с лучшими воительницами и отряд оборотней, во главе с одним из самых больших волков. Главного альфы пока не было видно.
Противники были вооружены острыми когтями, клыками, и короткими мечами, у нас же были только наши челенжеры.
Караген нанес удар первым.
Он уже знал, что оборотни не были тупым зверьем. Это разумные воины, под шкурами волков. Их когти, мощь и сила были невероятными. И за своего альфу они готовы были пасть в бою. Они смогли устоять во время первой атаки, и тогда начался настоящий бой.
В огромных прыжках оборотни сбивали нас с ног, но и наши боевые навыки были не хуже. Требовалось всего несколько касаний челенжера, чтобы оборотень рухнул на землю, корчась от невыносимой боли. 
Стоял звериный рев, лязгали мечи, воительницы издавали боевые кличи, сражаясь с клыкастыми врагами. И вот, один из оборотней мечом отсек одной из гердсит руку, сжимающую челенжер, а затем вогнал огромные когти ей под ребра, разрывая легкие и сердце. После чего поднял над землей ее ослабленное тело и швырнул в дом, как безжизненную куклу, пробив ветхую стену. 
Ее лучшая подруга могла только беспомощно наблюдать за происходящим.
-Не-е-ет! – в отчаянии закричала она и кинулась на волка. Он серьезно ранил ее, но ей удалось отомстить за павшую в бою подругу. Битва принимала серьезные обороты!
Караген дрался с тремя оборотнями на крыше, умело отбивая атаки. Он смог обезоружить двоих волков. Но оставшиеся применили свое главное оружие – когти.
Этими убийственными бритвами можно было запросто отсечь конечность и разрубить пополам человеческое тело.
Они действовали слишком быстро, и колдун никак не мог достать третьего оборотня. Ему полоснули когтями по лицу, кровь хлынула на древесину. Но Караген лишь сжал кулак, чувствуя, как гнев переполняет его. Руки окутались энергетическим светом. Вспышка!
И магия, подобно чудовищному взрыву заполонила все поле битвы. Колдун открыл глаза и понял, что сумел перебить большую часть волков. Их глазницы были пусты, выжжены магией.
Именно тогда показался он. Вожак. Огромный черный волк с горящими глазами, он был гораздо больше своих подопечных, его когти были острее, а весь внешний вид внушал чувство опасности. 
Мы, гердситы, уже были изрядно потрепаны. Кто-то был серьезно ранен, кто-то придерживал рукой кишки, вываливающиеся из разреза на животе, кому-то исполосовали лицо, руки и спины. 
С появлением истинного альфы, все замерли, и бой приостановился.
Тут у одной гердсит сдали нервы, и она решила покончить с вожаком сама, прямо сейчас.
-Стой! – крикнула другая. Но уже было поздно.
В высоком прыжке, воительница кинулась на главного волка с мечом, отобранным у павшего оборотня. Но вожак лишь вытянул когтистую руку и нанизал девушку на когти, как на шампуры. Внимательно посмотрел в ее испуганные глаза несколько секунд, а затем сдавил ее шею, отделяя голову от тела, перемалывая мышцы и позвонки в кровавое месиво.
Битва возобновилась. Но уже была другой. Более сложной. Более смертельной.
Обе стороны несли потери. 
Колдун сцепился в схватке с альфой. Использовал магические атаки, хоть они и с трудом пробивали толстую шкуру волка. Оборотень испытывал жуткую боль от каждого удара, нанесенного энергией мага, но каждый раз поднимался вновь, и продолжал биться.
Когда он уже припечатал Карагена к земле, стараясь откусить его лицо, колдун все же сумел дотянуться до меча, что лежал неподалеку. Оставалось всего несколько миллиметров, а оборотень все наседал. И вдруг его глаза остекленели. 
Послышался даже не волчий, собачий скулеж. Уши альфы поникли, глаза перестали гореть, став человеческими. 
Караген торжествующе улыбнулся. Ему удалось вогнать лезвие меча по самую рукоять в сердце волка. Тот испустил последний вздох, и упал рядом с магом, глядя в небо мутными зрачками. 
Когда оборотни поняли, что сильнейшего члена стаи убили, им пришлось подчиниться и отступить, приняв поражение. 
Караген недосчитался половины своих воительниц. Он понял, что потерял в этой битве самую лучшую из гердсит – меня. Это была огромная потеря, но для колдуна она стоила того.
Ему удалось. Он вновь победил. Обезглавил оборотней и подчинил их себе. Теперь весь мир оборотней принадлежал ему. Они стали марионетками. Они стали рабами.

Англия, 1022 год.

Я умела маскироваться. Любой, кто меня замечал, видел перед собой лишь молодую, хрупкую девушку с черными волосами, заплетенными в косу. Уже два года я путешествовала по стране и каждый раз брала себе новое имя.
В этот раз я решила рискнуть и назваться своим настоящим именем – Еленой.
Первое время, я все пыталась найти нужный квартал и вернуться к Карагену, но потом поняла, что это бесполезно. Я просто не знала, где нахожусь.
По старой привычке я заплетала волосы в косу и носила на бедре челенжер.
Уже несколько лет я вела тайную жизнь, скрываясь ото всех, путешествовала по миру. Меня давно считали мертвой, я знала. Но я до сих пор была цела и невредима, а умирать пока не собиралась.
Я понимала, что девушкам вроде меня было небезопасно странствовать в одиночку, но меня это мало волновало. Я все еще оставалась гердсит, и магом-вампиром.
Годы не действовали на меня, не стирали моей красы. У меня было оружие, магия и способность к внушению.
Деревня, в которой я жила, быстро расширялась. С каждым годом, новые дома все больше теснили друг друга, улицы обрастали постройками, и селение стало походить на небольшой город.
Я проживала на постоялом дворе, в самой дешевой комнате, которую смогла отыскать. Все для того, чтобы меня не обнаружили. Мне ни к чему было привлекать лишнее внимание.
Как вампир, пьющий кровь, я не убивала своих жертв. Ведь избавляться от трупов было сложно. Если бы горожане меня поймали, то сразу бы все поняли. Я слышала, какие слухи ходили среди них. Они верили в вампиров, но я сама еще ни разу не сталкивалась с себе подобными.
Так что я просто выпивала немного крови, и стирала жертвам память. Они даже не знали, что с ними произошло. Конечно, вскоре местные жители догадались, что среди них завелся кровосос. Но никто не мог подозревать меня – бедную, хрупкую, и весьма порядочную леди.
Когда я уже собиралась покинуть эту деревню, и отправиться на поиски нового пристанища, мои планы испортил этот чертов рыцарский турнир. А все из-за то, что я всегда держала при себе нескольких попутчиков, чтобы было чем перекусить. В лесу, между городами было легко спрятать их трупы.
Раз мои компаньоны решили задержаться и посмотреть на турнир, то и мне пришлось остаться. Не искать же новых жертв из-за такой мелочи?
Это утро оказалось прохладным. На дворе стояла поздняя осень, и уже скоро зима должна была вступить в свои законные права. Я вышла с постоялого двора, прикрыв лицо темной вуалью. Мало ли кто еще придет смотреть на турнир?
Но слишком поздно ко мне пришла мысль, что идея с вуалью была не очень удачной. Выглядя как странная мрачная дева, я только больше выделялась из толпы. Люди то и дело на меня оглядывались. 
Добравшись до арены, я поняла, что там уже столпилось полгорода, если не больше. «А то, глядишь, и из соседних деревень кого принесло», - пронеслось у меня в голове.
Пробраться внутрь не составило особого труда. Я пришла рано и смогла занять завидное место в первом ряду. Там, где обычно сидели юные знатные леди, которым проезжающие мимо рыцари дарили цветы и свою благосклонность.
Здесь я была слишком заметна, но мне хотелось видеть все.
Увы, действо не оправдало моих ожиданий. Все было скучно, муторно, жестоко. Одна пара сражающихся сменяла другую, и так уже на протяжении трех часов. Я дала себе установку: «последняя стычка – и все, ухожу». Придется ехать без попутчиков.
-Дамы и господа, к вашему вниманию… - раздался голос глашатая. Я отвлеклась от раздумий слишком поздно, чтобы расслышать первое имя, зато вторую фразу запомнила от начала и до конца.
-А против него – лучший рыцарь тех краев, Бриан де Кондрат Норманский!
На арену выехал крепкий воин с темно-русыми волосами, собранными в хвост. На него было приятно смотреть – чувствительные дамочки наверняка падали перед ним штабелями.
Бриан тем временем гордо проезжал мимо рядов зрителей, выпрямив спину и приподняв копье. Вдруг, кто-то привлек его внимание. Он приблизился к скамье, где сидела я, и острием копья приподнял… вуаль, скрывающую мое лицо! А затем удалился, с легкой улыбкой.
Вот и все, конец моей конспирации!
Немного поразмыслив над произошедшим, я поняла, что запаниковала зря. Все эти рыцари только думают, что о боях и бабах. Наверняка, он и знать не знает обо мне. Просто хотел восхититься очаровательным личиком. И только.
Близился закат. Я ушла с турнира, не дождавшись его конца. На мне, как на вампире лежало проклятие – каждый закат и рассвет я теряла сознание, ненадолго превращаясь в одеревеневший труп, которым я являлась по своей сути.
Спустя пару дней, когда турнир закончился, я наконец смогла покинуть эту деревню.