Часть вторая.
«В поле».
Глава 1.
После устроенного мною побоища пострадавших лечили ещё два дня. Брису, вот, нифига, отделался синяками и лёгким испугом, а я лишился четырёх пальцев левой руки. Только большой уцелел, оттого что оказался внутри котла, когда те, что остались снаружи, пока мы катились по двору, раздавило всмятку. Самое обидное, что я даже этого не почувствовал, настолько обыденным стало мгновенно «отключать» боль, стоило ей только появиться. И вот он - побочный эффект.
Может, отдёрни я вовремя пальцы, их бы ещё можно было спасти, собрать косточки воедино, срастить переломы. А с той кашей из мелких осколков, мяса и сухожилий, висевшей теперь плетьми… Да проще отрезать! Таков был вердикт родственников, с этой «дребеденью» ни дядя, ни бабушки возиться не стали.
- Тебе ещё повезло, что это не рука и не нога, - проворчала прабабка, - Ещё бы голову под чан подсунул… Не слушаешь старших!
А что мне было делать? От боли загибаться? Не угодишь на этих «предков»!
И вот, кое-как подлеченный, я опять вместе с Бристианом стоял напротив всей банды. Выглядели охотнички, прямо скажем, хреново, но и я не лучше. Да ещё со своей культей. Напялить на неё перчатку было невозможно, большая рукавица, что попытался надеть Гастон, всё время сваливалась. Пришить? А снимать потом как?
Кончилось всё тем, что на культю надели старый непарный носок, вызывавший теперь насмешки «оппонентов». Шут бы с ними, переживу, но начавшие отрастать пальцы… собственно, поэтому их и отрезали… Чего зря возиться: резать, собирать, сшивать, если через две недели, максимум – месяц, новые отрастут. Ещё лучше прежних… Будем надеяться… Вот только сейчас они, заразы, неимоверно чесались.
- Ну что, все уяснили, что я сказал?! – закончил свою проникновенную речь дядя, обращаясь, главным образом к нашим противникам.
- Э-э-э, о чём это он? – повернулся я к Брису, а то, баюкая повреждённую конечность, к сказанному как-то не особо прислушивался.
- Как ты только слушал, и главное, чем?! – возмутился было напарник.
- А можно того… покороче… без предисловий?!
- Учитель сказал, что с сегодняшнего дня занятия переносятся за стены замка.
- Ага… понятно… А когда они начнутся?!
- Прямо сейчас.
- Что?! Как же так?! У нас же ничего не готово!
- Это у тебя шаром покати. А мы, эльфы, народ предусмотрительный. У меня, например, волшебная сума… с водой, едой, сменой белья… ну-у и всего по мелочи, давно припасена.
- Так что ж ты молчал. Хватай её и пошли!
- А ты? – совершенно искренне удивился мой остроухий компаньон.
- Мы – маги, - гордо заявил в ответ, - мне собраться – только подпоясаться!
Брови обычно невозмутимого Бристиана стремительно поползли вверх, а пусть не задирает нос, я тоже умею выпендриваться.
- Куда такая спешка, - пробурчал эльф.
- А что? Разве мы от этой банды оторваться не должны? Выиграть время, чтобы спрятаться, следы там замести? Разве не так?
- Х-м-м, а ты, Малыш, иногда дело говоришь.
Из замка нас выпустили без разговоров, видно дядя уже успел отдать соответствующие распоряжения. Затем, спустившись на пару поворотов дороги, мы сошли с неё, и теперь прыгая по камням, удалялись в сторону.
- А чего ты вдруг решил переть по бездорожью? – не выдержав, поинтересовался я, - Разве по дороге не быстрее?
- А смысл? И потом, вдруг внизу нас ждёт граф Чернкский ещё с одной бандой… охотничков этих… Будь они трижды неладны!
- Разве такое возможно? – удивился я.
- У Фалькенхорста всё возможно! Ты разве не знаешь, что «Чёрный барон» самый удачливый ловец империи?
- «Чёрный барон»?
- Слушай, Малыш, ты как сюда попал? Где ты вообще такой выискался?
- Где, где? У себя в замке! – ляпнул я, запоздало осознав, что сболтнул лишнего.
- Из благородных, значит! И где же он, этот твой замок?
- Где, где? Где надо!
- Не хочешь говорить? Стало быть… не доверяешь?
- А как тебе доверять, если ты сам про себя ничего не рассказываешь?!
- И что же тебя интересует?
- Ну-у, судя по одежде и оружию, ты тоже не из простых эльфов. Так отчего ж ты оказался в чисто людском отряде, в котором нет ни одного из твоих соплеменников? Или я не прав?
- А ты наблюдательный… Малыш…
- Что ты всё заладил, «Малыш» да «Малыш»! Тебе-то самому сколько лет?!
- А тебе?
- Я первый спросил!
- А ты ответь, и я отвечу. Сразу всё станет ясно!
- Ну-у, девять! – скажу честно, я «слегка» приврал, до моего день рождения ещё оставалось почти полгода… чуть меньше.
- Ха! А мне тридцать шесть!
- Что?! – я невольно споткнулся и едва не сверзился с откоса, - Скока-скока??!
- Ты что, глухой? Я же ясно сказал: «тридцать шесть»!
Ну нихрена себе!
- Что?! Серьёзно?! Нет, ты просто выглядишь лет на пятнадцать, не больше! – тут же поправился я, потому что Брис взглянул на меня, как на умалишённого.
- Ты что, не знаешь, что эльфы взрослеют медленнее?
- Откуда ж мне это знать?! Я только учусь!
- А дома с тобой что, не занимались?
- Почему, учили… Я знаю, что эльфы живут долго, очень долго. Но откуда ж мне знать, как они взрослеют?
- Может, я ещё и первый альв, которого ты встретил? – усмехнулся мой попутчик.
- Почему же, были тут двое… Хотя погоди, они ведь – полукровки, а значит у вас, чистокровных, за людей… то есть за эльфов… не считаются! Ведь так?!
- Хм-м, а ты соображаешь.
- А кстати, учитель, барон Теобальд, он тоже того… вашего рода-племени?!
- Видишь ли, Малыш, с ним не всё так просто… Это длинная история, - замялся Брис.
- Так расскажи, по-моему времени у нас достаточно.
- А что ты вообще про него знаешь?
- Про барона? Почти ничего!
- Как же ты попал, туда, не зная куда?!
- Как, как? Хотел стать магом. Не каким-нибудь там бытовиком или целителем, а настоящим магом… боевым! Дома меня обучить не могли, направили сюда… Кто ж знал, что тут такой дурдом?! И это ещё называется учёбой!
- Хм-м… Да-а, «повезло» тебе!
- А то! Кого ж тут про барона спросить? Стоит только открыть рот, как на тебя, дико вопя, кидается толпа отморозков!
- Ха-ха-ха! – во всё горло заржал Брис, а через минуту, схватившись за животы, мы уже хохотали оба.