Прирождённый ведьмак (1)

Глава 8.

    - Ты почему не готов?! Собирайся! – распахнув дверь, бросил с порога дядя. 
    - Куда?! 
    - Ты что, со своей книжкой вообще выпал из реальности?! Прорыв Инферно! 
    - Что?! У нас?! – подобного в Чернолесье от Сотворения Мира не бывало. 
    - На прежнем месте, на изгибе Пэрта! 
    - А-а-а… том, что напротив Проклятого леса?! 
    - Почти… чуть севернее! Поторопись, сейчас выступаем!
    А кто поучал, что торопливость хороша только при ловле блох и при поносе? Ну да ладно, мне собраться – пара минут, только подпоясаться! Покидал кое-какие вещи в мешок… надеюсь о еде Брис позаботился… что-то мне подсказывало, что без ушастого дело не обойдётся… и выскочил в коридор. 
    Спустился вниз. Ельф был тут как тут, а дядя во дворе уже готовился активировать портал. 

    Вот мы и на месте. Проклятый лес остался справа, ниже по течению реки. Меня он как-то не впечатлил. Может, вблизи он выглядит как-то по-другому, но издали… Впрочем, как и противоположный «демонский» берег. Только-только начинающая пробиваться травка, кусты… кое-где виднелись даже деревья… Ничего, напоминающего преддверие в потусторонний мир. 
    Видими, эту фразу я произнёс вслух, оттого и получил от Бриса насмешливое: 
    - Серьёзно?! А вон те два дерева?! – указал он. 
    Хм-м-м… действительно. Одно на общем блеклом, серо-коричневом фоне выделялось тёмно-бордовой листвой. Причём, вполне сформировавшейся… тогда как на других деревьях и кустах только-только проклёвывалсь молодые листочки… Рядом притаилось что-то похожее, но уже тёмно-фиолетовое… Вечнозелёные они что ли… В смысле – вечно… цветные. 
    М-да-а… Ничто так не выдавало преддверия Преисподней, как распахнутые настежь Адские врата, и выбегавшие оттуда сонмища демонов! К счастью для нас, ничего подобного пока не наблюдалось. 
    Да, пока мы тут стоим надо бы, наверное, прояснить ситуацию, тем более, что я об этом читал. Немного, но кое-что знаю. Тем более, что прорывы случаются не каждый год, даже не каждый десяток лет. Последний так вообще был полвека назад… Даже, наверное, поболее…
    Тем не менее, они регулярно происходят, когда чаще – с промежутками год-два, когда реже… как сейчас. Так что для нас с Брисом, как и столпившейся у берега… публики… Как-то язык не поворачивается назвать эту разношерстную кое-как экипированную и вооружённую толпу войском. К тому же все радостно галдели, возбуждённо размахивая руками и делясь впечатлениями. Будто не воевать сюда пришли не на жизнь, а насмерть, а полюбоваться на красочное представление… карнавале. Тоже мне, цирк!  
    Нет, в принципе, ничего страшного! Твари Инферно там, а мы – здесь. Через такую полноводную, пусть и не слишком широкую реку, как Пэрт, им по любому не перебраться. 
    Вообще-то, если подумать, это очень странно. Почему твари Изнанки идут на прорыв там, где у них нет никаких шансов?! Ну почти никаких … Один раз они вроде бы перебрались на другой берег… зимой… по льду… Но из жара Преисподней да в зимнюю стужу… как они только смогли двигаться и не околели сразу. Нет, потом вроде бы померли… 
    Во всяком случае, именно так гласили хроники, но что-то мне подсказывало, что в них написано далеко не всё. Чувствовались некая недосказанность и умолчания. Но факт остаётся фактом, почему-то из всех возможных мест прорыва в наш мир твари выбрали одно из самых… если не самое… неудачное. 
    Судите сами: направляя свои воды с севера на юг, Пэрт почти вплотную прижимается к окаймляющим нашу долину скалам, и только здесь, именно в этом месте, река искривляет своё русло к западу, а скалы отступают в противоположную сторону, образуя некий «плацдарм». Как только не пытались его ликвидировать: пытались выстроить зачарованную стену, уничтожить полностью всю сушу, залив водой… уж больно не любят её «жаркие» обитатели Преисподней… ничто не помогало. 
    Тут «вырисовывалась» ещё одна проблема… чисто политическая. Дело в том, что по договору восточный берег Пэрта считался нашим, чернолесским, тогда как из-за гор тварям Изнанки не было никакого пути, кроме как в империю. С другой стороны, и император Рира не спешил бороться с «вредоносным феноменом», предпочитая «бомбардировать» соседей всякими меморандумами и нотами протеста – мол, их территория, пусть они с этой фигнёй и разбираются. Нашему же королю… что прошлому, что нынешнему… эта «досадная неприятность» тоже была «глубоко фиолетова», главное, что она не в долине. А за горами путь твари резвятся… где угодно, когда угодно и сколько угодно.
    Ну и… рассуждая «чисто технически»: допустим, соберутся лучшие маги… королевства ли, империи или обоих вместе… с моими родственницами или без… и попытаются закрыть прорыв… А вдруг у них это получится?! И где распахнуться следующие Адские врата?! Хорошо, если в похожей «дыре», а если посреди крупного города… или, не дай боги, столицы… безразлично какой! Так что пусть уж лучше привычное, ставшее «родным и близким» зло, чем какое-то непонятное новое! 
    Да и… если разбираться… а зло ли это? Твари выбегают, будто специально, на убой. Во всяком случае, иного пока не случалось! Что это – шутка богов, решивших посмеяться над жуткими порождениями Инферно? Или изощрённое коварство Владыки Преисподней… или кто там у них там главный… завуалированная издёвка, дающая приговорённым к смерти подданным призрачный шанс уцелеть?! 
    Кто знает…