Прислужник наследника императора драконов

1

- Он тебе так и не написал?

Вопрос Эмиля, моего лучшего друга, повис в летнем знойном воздухе и испортил все очарование момента.

Мы лежали на косогоре, поросшем зеленой травой, и смотрели на проплывающие над нами облака. И пока Эмиль не задал этот дурацкий вопрос, все было чудесно. А теперь стало горько, и в глазах защипало.

Да, я сама просила Рэйвена Такера относиться ко мне, исключительно как к своей ученице вплоть до выпуска из академии. Но это не значит, что нельзя хотя бы раз в неделю черкнуть пару строк и поинтересоваться как дела.

- Может, его чудища сожрали, - проворчала я, когда я Эмиль уже и не ждал ответа.

На самом деле никто его не сожрал. Иначе метка на моем запястье исчезла бы. Жив и здоров мой женишок. И, скорее всего, взялся за старое. Ну а что? В верности он мне не клялся. А если я не узнаю о его похождениях, то их вроде бы как и не было.

- Слушай, я вот о чем подумал. Как выпустишься, возьми меня к себе оруженосцем. Здесь скукота, а так хоть мир с тобой посмотрю.

- Эмиль, у меня только нож и перчатка со встроенным арбалетом. Так что твои услуги мне не нужны.

Моя сила не в оружии, а в даре управления ветром. Эмиль это прекрасно знает и завел разговор на эту тему только для того, чтобы отвлечь меня от грустных мыслей.

- Я могу таскать на себе всякое барахло для походов. А еще буду сочинять про тебя легенды и баллады.

- Угу, напомни-ка мне свои оценки за сочинения в школе? А стихов ты отродясь не писал.

- Трепещи народ. Лея всех снесет, - торжественно продекламировал он. – Как тебе?

- Ужасно.

- Зато ты улыбнулась.

Настроение поднялось, но ненадолго. Ровно в ту секунду, когда я увидела парящего в небе ворона, оно снова опустилось до нуля. Крупная черная птица напомнила мне о прозвище моего жениха. Именно Вороном он звался в дневниках моего почившего отца, великого исследователя Харлока Мориуса. Я влюбилась в него, читая о его приключениях. Потом, встретив в реальности, возненавидела его с первой секунды. А потом… Потом все стало сложно.

Черный ворон продолжал кружиться, будто присматривался живы ли мы и можно ли нами поживиться. Он постепенно снижался и в конце концов, пролетев над нами так низко, что при желании можно было протянуть руку и схватить его, спустился на землю и обратился в человека.

- Магистр Дрейк? – удивилась я и подскочила на ноги.

Его-то как сюда занесло?

Сайрус Дрейк выглядел, как всегда. Черные засаленные волосы, спадающие на плечи, и черная широкая мантия. За два месяца, что мы не виделись, ничего не изменилось.

- Лея Мориус, - едва заметно склонил голову он. – Я думал, что вы, после того как раскрыли свою личность, будете одеваться соответствующим образом.

Он недовольно осмотрел мою хлопковую рубаху, кое-как заправленную в штаны, задержав взгляд на пятнах, которые я умудрилась на нее посадить.

- Платья сковывают движения, - пожала плечами я. – Мне в них неудобно. Что вы здесь делаете?

Явно он здесь не потому, что успел соскучиться по мне. Прошлый год обучения он меня еле терпел и мечтал от меня избавиться. Но тут вдруг вышло, что я не противный мальчишка, к которому у него сразу возникла антипатия, а дочь знаменитого ученого, которого он боготворил. Вот такой сюрприз. И теперь он терялся, не зная, как себя со мной вести. Даже обращаться ко мне на «вы» начал. Посмотрим, на сколько его хватит.

- Я прибыл, чтобы сообщить важную новость. Скоро начнется магический турнир между академиями. Поэтому в целях подготовки нужно будет прибыть в академию раньше назначенной даты.

- Академия экономит на портальных камнях для сообщений, поэтому вас решили сделать гонцом? – хихикнула я, подумав, что только ректору Дэриону могла прийти в голову идея сделать из своего сводного брата почтового голубя.

По лицу Дрейка пробежала тень недовольства, но он сдержался.

- Соревнования это хорошо. Завтра же буду в академии.

Рэйвен Такер снабдил дядюшку портальными камнями, чтобы я ни в коем случае не добиралась своим ходом через город убийц, где меня все дружно ненавидели, и лес Теней, кишащий чудовищами. Заботится. Или скорее, не доверяет мне, считая, что я опять во что-нибудь вляпаюсь.

Дрейк продолжал стоять как приклеенный, хмуро уставившись на меня.

Я тоже смотрела на него, ожидая когда он соизволит обратиться в ворона и наконец улететь.

- Даже чаем не напоите? – спросил вдруг он.

Я вытаращила глаза. Он, что, напрашивается ко мне в гости? С чего бы это? Наверное, ищет повод посмотреть дневники моего отца.

- Я просто не смею вас задерживать. Вам же стольких еще нужно облететь. Лучше поспешить, а то вдруг погода испортится, - я с досадой посмотрела на ясное голубое небо и яркое солнце.

- Тогда мне остается надеяться, что ваш дядюшка окажется более гостеприимным.

Он взмахнул мантией, как крылом, в мгновение ока обратился в птицу и взмыл в небо.

- Он, что, и правда, полетел к тебе? – пробормотал Эмиль, провожая птицу восторженным взглядом. – За что ты его так не любишь?

- Поводов было предостаточно.

- Он все равно крутой.

- Ничего крутого, - хмыкнула я. Эмиль никогда не видел метаморфов. И его восхищение можно понять. Сама такая была. Знал бы мой друг, что умеет магистр Дэрион. Тот может обратиться в любое существо, а не только в ворона.

- Жаль, что тебе придется снова уехать, без тебя здесь скучно.

- Я бы все равно уехала, хоть и на месяц позже.

- Ты, наверное, рада.

- Конечно! Представляешь, как интересно посмотреть на других студентов в бою. Вот только дядя может быть против.

И Такер! Вдруг он решит, что это опасно для меня и промоет дядюшке мозги, чтобы не давал согласие на мое участие в турнире? А если у Дрейка те же намерения? Он же до сих пор считает меня слишком слабой. Пока я здесь болтаю с Эмилем, наверное, пытается заручиться поддержкой дядюшки, чтобы избавиться от неблагонадежного участника.