Притяжение для двоих

Глава 11

Записку я отправила. У квартирной хозяйки был мальчишка на посылках, который вскоре принес ответ, что Армант встретится со мной во время обеда в первый рабочий день. Сразу стало спокойнее, и остаток выходного мы провели, гуляя с Юргасом по дворцовому парку, хотя уже подмораживало. Это даже было лучше, чем шлепать по лужам. Еще несколько дней, и зима вступит в свои права.

Утро начала рабочей недели было на редкость солнечным, под лучами вытаивали из луж опавшие листья. Настроение было превосходным. Юргас вприпрыжку побежал в школу, размахивая на ходу сумкой. Мальчику нравилось учиться. После года беспросветной бедности он ожил, и все время ластился к матушке, которая приходила в себя и стала с ним заниматься. Сейчас она была настоящей мамой, а не той высокородной леди, которая заходила в детскую, чтобы узнать у няни или гувернантки, чем заняты её дети. При этом не принято было проявлять чувства.

На работу я бежала, подгоняемая прохладным ветром, раздуваемым мой плащ и подол платья. Приходилось больше смотреть под ноги, чтобы не поскользнуться, поэтому то, что я налетела с разбега в грудь мужчины, упершись лицом в его шерстяное пальто, стало для меня неожиданностью. Я отпрянула, и тут же ноги стали разъезжаться на скользких булыжниках мостовой. Еще чуть-чуть, и я упаду. Но меня грубо, болезненно схватили за руку, как будто пальцы мужчины были железными, и они впивались мне в кожу даже через верхнюю одежду. Только тогда я подняла голову и взглянула на того, кого чуть не сбила. Хотя с этим утверждением можно поспорить – мужчина даже не шелохнулся, когда мы столкнулись. Меня встретила знакомая кривая ухмылка губ, вот только человек был намного старше.

- Госпожа, вы совсем не смотрите, когда ходите по дорогам? – язвительно спросил «пострадавший» и, наконец-то отпустил мою руку.

- А вы всех так хватаете за руки? У меня будет синяк от ваших пальцев, - я ответила зло, кривясь от боли и потирая локоть.

- Я вас спас. Иначе бы вы упали в лужу.

- Спасибо, но рука все равно болит, - настроение быстро падало.

- Пройдемте, я работаю тут недалеко, и у нас есть лекарь. Раз я причинил вам травму, то обязан позаботиться о вас.

И он опять схватил меня почти за тоже место и потащил по улице, хорошо хоть в сторону работы. Почему-то, глядя в профиль на этого мужчину, волосы которого уже обсыпала седина, стало заметно, что внешне он очень похож на Ирвинга. А когда мы подошли к крыльцу Департамента, я была полностью уверена, что за руку меня тянет его директор – лорд Лансгор-старший.

С начальством все здоровались и смотрели удивленно на нашу парочку.

- Отец, вы задержали опасную преступницу? – услышала я голос Лансгора-младшего, который подошел к нам на первом этаже. – Жду вас, а тут такая картина!

У меня в душе все похолодело! А вдруг, правда, наше столкновение не случайно и стало известно о том, кто я. Но мысль эту я отбросила. Не такая уж я опасная, чтобы меня арестовывал сам начальник Департамента внутренней политики. Это же должность почти министерская. Служащих отправил бы за мной. Частично успокоилась, пока Ирвинг не продолжил:

- Отец, отдайте её мне. У меня эта куколка «запоет».

- Не будь пошляком, - грубо ответил старший. – Я веду леди к лекарю, так как чуть не сбил её на дороге. А вы, что, знакомы?

- Конечно, мы работаем вместе в архиве.

- Тогда после лекаря пойдете вместе в библиотеку. А ты зачем меня ждал? – отец и сын разговаривали по мере того, как мы подходили к кабинету целителей.

Потом меня просто впихнули в двери, и последнее, что я услышала, был ответ Лансгора-младшего.

- Мне нужны деньги…

Лекарем оказалась молодая женщина, которая сразу велела показать, где и что болит. А через десять минут магической терапии я была полностью здорова.

Ирвинг ждал в коридоре, стоял, привалившись к стене в вальяжной позе и опять ухмылялся.

- Ну, что, пойдем? – сказал он и хотел ухватить меня за руку. У них это, что, семейное?!

Я резко отпрянула, давая понять, что дорогу знаю.

- Да, ладно, не будь такой недотрогой, - протянул Ирвинг. – Я же видел, чья коляска отвозила вас из оперы. Ходят слухи, что этот сердцеед привез из провинции какую-то девицу. И их вместе видели во время прогулки по городу. Хотя… Может, это и не ты… Вряд ли свою пассию Армант отправил работать.

- Это не я, - ответила твердо, чтобы не возникло ни каких вопросов. – Я знакома с лордом Дастгором, но мой брат Даринет является его другом. И это мой брат посоветовал мне устроиться работать в архиве.

- Даринет Максгор? И как это я не обратил внимания на вашу фамилию! Так вы сестра этого выскочки?

- Почему выскочки? – возмутилась я. – Даринет с отличием окончил академию и проявил себя на работе, поэтому заслуженно имеет свою должность. А вы, что, завидуете? – не утерпела, и съязвила.

- Я? Когда я окончу академию, по займу сразу пост заместителя. Так сказал король.

- Ну, если король…, - протянула я, вроде соглашаясь, но добавила сарказм в голос.