Призрак из прошлого

Глава 7

После обеда Юля убежала в сад. Она часто проводила время среди цветов и деревьев, а Дарья осталась помогать Марии Андреевне по хозяйству и немного подготовиться к завтрашним занятиям. Войдя в гостиную, девушка увидела вставленные в замок ключи у двери, ведущей в библиотеку. Домработница говорила ей, когда показывала дом, что после смерти хозяйки усадьбы этой комнатой никто не пользуется, поэтому библиотека всегда закрыта. Будучи сумасшедшей фанаткой книг Даша просто не могла удержаться, чтобы не посмотреть, что там находиться. Она повернула ключ в замке и открыла дверь, войдя внутрь.

Помещение библиотеки было просторным, хорошо освещаемым. Потолки высокие. На окнах висели голубые шторы. В комнате находились несколько ярусов с огромными стеллажами книг в кожаном переплёте, которые сохранились после революции 1917 года. Их привезла из Польши Катажина жена Валерия. Она всегда говорила, что книгам её семьи место только в родной усадьбе. К каждому стеллажу предоставлена небольшая подставка, чтобы удобно было доставать понравившуюся книгу. Мягкие диванчики расставлены напротив друг друга и между ними декоративный столик из дерева для удобного чтения. Сердцем библиотеки стал белый рояль. Покойная хозяйка очень любила на нём играть.

Даша подошла к роялю, открыв белую крышку с надписью «Катажина». Пальцы легко коснулись клавишМузыка разлилась по комнате, словно будила спящую усадьбу, которая давно спала беспробудным сном. Девушка сыграла ещё несколько аккордов и, улыбнувшись, закрыла крышку рояля.

Библиотека таила в себе секреты, она очаровывала и манила гувернантку своими тайнами. Ей очень хотелось их узнать. Девушка подошла к стеллажам и провела рукой по полкам, затем по книгам. «Почему этой волшебной комнатой никто не пользуется?» - в голове звучал вопрос.

Даша схватила первую попавшуюся книгу в старинном переплёте и прочитала автора – Островский, затем другую – Достоевский, далее – Белинский.

- Боже, да им цены нет, - прошептала девушка. Библиотека действительно была очень богата коллекционными и антикварными книгами.

Внезапно она почувствовала легкий холодок по коже, который заставил её поёжиться. Такое же ощущение с ней уже было, когда гувернантка первый раз переступила порог этой усадьбы. Резкий шум упавшей книжки, заставил Дашу вздрогнуть от неожиданности. Она подошла к стеллажу с целью поднять ценную рукопись и положить обратно, но увидела на полу разбросанные старые фотографии и письмо, уголок которого был пропитан алой кровью. Гувернантка нагнулась и взяла в руки фотографии. Старые и потёртые черно-белые снимки неплохо сохранились, на них изображены бывшие хозяева усадьбы. Сам князь Стрелецкий и его семья, жена и двое детей мальчик и девочка. На одной фотографии, где семейство в полном составе были словно сигаретой выжжены лица. Дарье показалось это странным. Затем её взгляд упал на фото девятилетней девочки в белом платье в полный рост. Девушка долго любовалась черно-белым изображением, потом перевернула снимок и прочитала надпись на другой стороне, аккуратно выведенным почерком: « Виктория Стрелецкая, 1906 – 1915 год, помним и скорбим». Лицо девочки показалось Даше довольно знакомым.

- Я где-то уже её видела. Но не помню где, - вслух произнесла гувернантка.

Потом её взор привлекло старинное письмо, адресованное Евдокии Андреевне Стрелецкой. Девушка с осторожностью распечатала его и прочитала:

«Дорогая и горячо любимая Евдокия Андреевна!

Простите меня за долгое молчание с моей стороны. Моё письмо в этот раз будет коротким, ибо моё нынешнее состояние не позволяет писать длинные письма. Я понимаю, что вы волнуетесь за меня, ожидая моего скорейшего возвращения. Идёт война, и я не знаю, когда смогу снова написать вам новое письмо. Наш полк был внезапно атакован немцами, мы понесли катастрофические потери, враг очень опасен и силён, но, слава Богу, мы выстояли этот бой. Я был ранен и уже несколько месяцев нахожусь в госпитале. За мной ведется хороший уход. Местный врач говорит, что я скоро пойду на поправку.

Не проходит и дня, чтобы я не думал о вас и наших детях, моя дорогая. Секунды без вас длятся вечность. К моему большому сожалению, вернуться в ближайшее время домой не смогу. О, я бы всё отдал за малейшую возможность видеть вас и наших детей, снова увидеть наш родной дом, погулять с вами по саду и вдыхать аромат цветов. Но огромная ноша лежит теперь на моей душе, и скрывать от вас страшную тайну я больше не в силах. О, мой Бог, я этого не хотел.

Пишу вам со всем раскаянием и стыдом, которым покрыто отныне моё сердце. Я не в коем веке не хотел причинить вам боль и страдание, моя возлюбленная супруга. И теперь всю оставшуюся жизнь буду молить вас о прощении. Очень надеюсь, что вы когда-нибудь меня простите. Спешу сообщить вам о моёй порочной связи с нашей гувернанткой Елизаветой Михайловной. Я не знаю, какое безумие на меня нашло, что смог упасть так низко в ваших глазах. Моё бесстыдное поведение станет самой роковой ошибкой в моей жизни. Я люблю вас, Евдокия Андреевна! Простите меня за боль и унижение, через которое вам придется пройти из-за меня.

Ваш любящий муж Владимир».

Даша не понимала, какие эмоции должна испытывать после прочтения будораживающего душу письма. На глазах наворачивались слёзы, хотя плакать было достаточно глупо. Она перечитала письмо ещё несколько раз, вчитываясь в каждое слово, словно оказываясь в романах своих любимых книг, и не заметила, как быстро пролетело время. Вдруг нежданный звук ключей в замке заставил девушку врасплох. Гувернантка кинулась к дверям и повернула ручку. Входная дверь в библиотеку закрыта. Оказавшись взаперти, Даша стала кричать: